016：人，是会欺骗自己的。（2/2）

“我本以为你留下的谜题会更复杂些，足以让我反复推敲，不断否定又重新展开推理……结果到头来，它竟真的如此简单。”

“你房门会上锁，所以让我睡到夜里三点再来找你。就是这样，对吧？”

“我们可是同伴。”面对她那幽幽的眼神，华生只得连连摆手：“我怎么会故意设下难题来刁难你呢？”

“好吧。”夏洛特虽还有些不服气，却也没再纠缠，转而问起正事：“所以……尤莉娅到底是怎么回事？”

“尤莉娅最初描述的，关于米切尔的异常，本身就存在很大的问题。”华生缓缓开口：“她的证词指向一个事实：米切尔既不允许宅邸里的人出去，也不允许外面的人进来。”

“没错。”夏洛特点头：“正是基于这点，我们才推断出，本不该知晓宅邸内情的尤莉娅，必定在宅邸内安插了内应。”

“你得对。”华生表示同意，随即话锋一转：“但这里存在一个明显的矛盾。如果米切尔真的禁止任何人出入，那么宅邸的日常采购由谁负责？”

绝不可能是米切尔勋爵亲自操办，否则这件奇闻早就在绅士们的社交圈里传遍了。

“原来如此！”夏洛特恍然大悟。

由于她一直亲自处理采购事宜，此前从未从这个角度思考过问题。

“可这样一来……我们推测出内应的存在，岂非阴差阳错？毕竟这信息本身就是错的。”

“看来您确实很疲惫了。”华生瞥了一眼怀表，决定加快节奏：“我们推测出内应的存在，是因为有人向尤莉娅传递了她本无法接触的宅邸内部的消息。”

“无论消息本身真假，传递消息的人总是存在的。”

那么，就以现有线索为基础，重新推演一遍吧。

从最初的起点，

十多年前那起命案开始。

米切尔·艾弗里，土地贵族艾弗里家族的继承人。

在雾都游历期间，偶遇一位平民女子，即内应的妹妹。

两人渐生情愫。

某一日，米切尔表明身份，想要带她离开，却因未知原因遭到拒绝。

于是，因爱生恨的米切尔不愿看到心爱之人嫁给他人，遂痛下杀手，随后逃离现场。

十多年过去，内应为妹复仇，潜入米切尔宅邸。

他隐忍多年，终于等到机会，将一封恐吓信悄无声息地放到了米切尔眼前。

恰在此时，前来拜访兄长的尤莉娅目睹了这一幕。

考虑到灭口的不切实际，以及这位富有同情心，与寻常上流姐截然不同的尤莉娅姐，内应最终选择坦白，甚至编造了部分谎言，让尤莉娅深信米切尔是个十恶不赦的恶棍。

收到恐吓信的米切尔，立刻加强了宅邸的管控。

为保护妹妹的安全，他严禁她踏入可能藏有真凶的宅邸。

而这番举动，在尤莉娅眼中，却成了做贼心虚，让她对内应的辞更加深信不疑。

原本只想置身事外的尤莉娅，就此彻底站到了内应一边，并找上了久未联络，却以头脑聪慧著称的侦探，即福尔摩斯姐寻求帮助。

以找到米切尔当年犯罪的证据。

“以上内容，”梳理完毕后，华生习惯性地补充道：“完全基于现有线索进行的推演与重构，并无任何实质证据，请勿过度解读。”

“此外，关于十多年前的部分，需特别明。我个人仅能给予其极低的可信度。比如，十多年前米切尔这个人存在这一基本事实。”

“都到了这个地步……”夏洛特迟疑道：“内应应该没有再欺骗我们的理由了吧？”

“您得对。”华生点头道：“但是，有可能连他自己……也受到了欺骗。”

在夏洛特困惑的目光中，他继续道：“他可能只知晓部分真相，剩余的部分则全是他自己的猜测与臆想。”

“而在经过十多年的漫长时光后，那些最初的猜测，或许早已被他当成了不容置疑的事实。”

人，是会欺骗自己的。

对此，华生深有体会。