051：比恶魔更令人胆寒的存在（合章）（2/2）
思索片刻，华生心中已经有了决断。
他迅速行动起来，脚步迅捷地回到雾都市区，随手拦下一位路过的马车夫，并从口袋中摸出一枚先令递了过去。
“替我转告苏格兰场总督察斯坦福一则口信。”
为了保险起见，华生同时出示了苏格兰场的证件，表明自己侦探督察的身份，以确保口信必定能够成功送达。
“请他立即寻找访问所有曾经在西蒙·阿伯特此处宅邸工作的仆人，逐一问话，核实他们是否对薇薇安·博蒙特这个名字存在印象。”
华生略作停顿，补充道：“西蒙·阿伯特已死！提醒他，记得妥善利用这一事实。”
年轻的马车夫被华生那鹰隼般锐利的目光一扫，竟然是不由自主地打了个寒颤，感觉自己仿佛是被某种无形的猎食者锁定。
虽然毫无缘由，但是他丝毫也不怀疑，若是自己未能完成嘱托，恐怕再也见不到明天的雾都了。
他将口信牢牢刻进脑海深处，随即以生平最快的速度挥舞长鞭，驱使马车朝着苏格兰场疾驰而去。
“这样应该可以了。但愿斯坦福那边……能带来些有用的线索。”
望着远去的马车，华生摇了摇头，转身再度朝别墅的方向走去。
他一人实在是分身乏术，不得不借助斯坦福的协助。
原本在他的计划中，所有调查都将由他独自进行。
即便最终选择介入管理员的复仇之中，甚至帮助对方，也能最大限度地隐藏自身。
但既然斯坦福已经察觉到他在调查旧案，那么顺势借力，亦然算是不错的选择。
一个心怀正义的侦探，偶然发现数年前案件的疑点，于是深入调查，只为还受害者清白。
这是个令人动容的故事，不是吗？
“多么美好的故事啊，”华生耸了耸肩，语气里带着几分自嘲：“管理员依旧是那个沉默的管理员，而我……也依然是那个普通的侦探。”
这其中或许仍然存在疏漏，但华生相信，自己全身而退的几率很大。
毕竟，即便真有哪个不识趣的侦探想追查他的行踪，也很难找到确凿的证据。
他那能嗅到罪孽腐臭的特殊嗅觉，本来就超乎常理，足以使他避开大多数侦探的调查。
不知为何，夏洛特的身影忽然掠过他的脑海。
“嗯……奇怪。”
华生微微皱眉。
他怎么会在这种时候突然想起她？
虽然独处时他确实感到一丝许久未曾感觉到的寂寞，但也远远不至于像是现在这般，没有任何征兆，突然就想念起对方的地步。
“难道……她比我自己以为的，还要重要？”
华生轻轻抚摸着下巴，一时间有些无法确定。
但是现在，他已经没有时间细细思考这个问题了。
那栋破败的独栋别墅，再次映入眼帘。
他深吸一口气，将所有杂念压回心底，目光重新变得锐利而专注。
调查，必须继续。
既然决定要做，那么便万万不可以半途而废！
……
斯坦福坐在办公室里，百无聊赖。
他从便接受精英教育，处理这些日常政务倒也娴熟迅速，但正因如此，才更加觉得乏味无趣。
“要是没去那家女郎餐厅就好了……谁知道竟然撞见了上司，真是倒霉。”
他深深叹了口气，三天的休假就这么泡了汤。
他一边摇头，一边琢磨着下次该换哪儿去寻欢作乐。
就在这时，外头忽然传来一阵喧哗。
“怎么回事？”斯坦福不耐烦地皱起眉，向外望去。
眼前是一幅略显滑稽的景象：
一个马车夫从车上跳下，踉踉跄跄地朝苏格兰场大门跑来，脸上惊魂未定，活像是白天见到了恶魔。
“有趣。”斯坦福轻轻一笑，揣测着可能的情形：“跑到这儿来……是目击了凶案现场？”
没等他继续猜测，那被大门守卫拦下的马车夫已经深吸一口气，扯开嗓子，以平生最大的声音喊道：“斯坦福总督察！我是奉约翰先生之命，来向您转达口信的！”
被当众点名，斯坦福脸色微微一沉。
但听到“约翰先生”几个字，他瞬间就释然了。
约翰虽然只是寻常姓氏，可他心里清楚，这车夫指的准是约翰·H·华生。
“华生那家伙，肯定只告诉了这车夫我的名字。”斯坦福有些无奈，却也无可奈何。
他与华生虽然是名义上的合作伙伴，但对方对金钱权势毫无兴趣，只对推理抱有异乎寻常的热情。
两人之所以能合作，是因为当初的华生需要赚取购买黑面包的便士。
可自从他成为福尔摩斯姐的助手后，从底层一跃至中层后，这段合作关系便显得摇摇欲坠。
若不是华生骨子里那份正义感，加上斯坦福自己升任总督察后，对个人破案履历的需求已经不如从前，这段合作恐怕很难维系下去。
“算了。”斯坦福不在这个问题上面继续纠结。
无论如何，他都必须尽力维持这段关系。
这与华生的能力无关，只因为他是站在福尔摩斯姐身边的人。
“正因为对钱财权势毫无欲求，和那位姐一样只痴迷于推理……所以他们才能走到一起吧？”
斯坦福不得不承认，或许真正能陪伴在福尔摩斯姐身边的，真的只有华生一个人而已。
思绪流转间，他已经走到苏格兰场门外，挥手制止了正要驱赶马车夫的警员，开口问道：“华生让你带什么话？”
“啊！先生，我可算找到您了！”马车夫见到斯坦福，简直喜出望外：“约翰先生让我转告您……”
他一字不差地复述了华生的口信。
完，他并未立刻离开，而是心翼翼地抬眼看向斯坦福，近乎乞求地道：
“先生，话我带到了。能不能请您告诉约翰先生，我确实尽力办妥了他交代的事……求他别……别让我见不到明天的太阳。”
话到嘴边，他又给咽了回去，换了个委婉的法。
毕竟此刻他正站在苏格兰场外面。
“哈。”斯坦福忽然笑出声来。
他终于明白这可怜的马车夫为何一脸惊恐了。
不是撞见了杀人现场，也不是遇上了什么地狱恶魔。
或者，他遇到的是比恶魔更令人胆寒的存在——
那个名叫“约翰·H·华生”的年轻人。