091：希望是很美妙的事物（1/2）

“你那是什么眼神？”

虽然不清楚华生究竟在门口看到了什么，但那极其失礼的目光还是让夏洛特微微皱眉。

华生没有回应，只是收敛思绪，目光在门外的来客身上，微微侧身：“外面很冷，无论有什么事，都请先进来吧。我们慢慢谈。”

“好。”

一道稚嫩的女声从门外传来。

随即，一道与夏洛特身形相仿的娇身影走了进来。

她有些紧张地左右张望，伸手指着沙发，声询问：“我可以坐这儿吗？”

“当然。”华生领着她坐下，边走边问：“喜欢喝甜的吗？”

“可是……我没有多余的钱。先生……您不必在意我的。”

少女拘谨地捏着衣角。

“没关系。”华生回头望向自女孩进屋后便僵在原地的夏洛特：“夏洛特，麻烦为这位年轻的姐准备一杯热可可。”

冬日寒夜，女孩穿着如此单薄的衣裳不知从何处赶来，若不喝点热乎的暖暖身子，恐怕撑不住。

夏洛特如梦初醒，用幽怨的眼神瞥了华生一眼，脸颊微鼓，似乎憋着诸多不满，却还是转身朝厨房走去，为女孩准备热可可。

华生虽然觉有些奇怪，却也知道此刻不是追问的时候。

他望向眼前的女孩，开门见山：“你叫什么名字？来这里是为了什么事？”

女孩紧张地捏着衣角，仍然是努力鼓起勇气，唇瓣轻启：“我叫爱丽丝……来这儿，是想向侦探先生咨询一件事。”

话间，她从口袋中掏出积攒许久的便士，轻轻放在桌上。

雇佣侦探，绝非普通平民能轻易负担得起的。

更何况眼前这位在冬日里还穿着单薄衣裳的女孩。

高级私家侦探一天的费用在三到五几尼之间。

普通侦探也需一至两几尼。

即便是最廉价的私家侦探，通常也得五到十先令一天。

而像福尔摩斯姐与华生这样在雾都各大报刊上被争相报道，风头正盛的明星侦探，价格理应更为昂贵。

只是夏洛特从不在意金钱，从未调整过收费标准。

咨询费用也定得极为低廉，为的便是不错过任何可能有趣的案件。

“我可不是侦探先生哦。”华生笑眯眯地回应，同时向左挪了挪，为端着三杯热可可的夏洛特让出位置。

“这位才是真正的侦探姐。我只是助手罢了。”

“哼～”夏洛特将热可可递给爱丽丝，旋即用只有两人能听见的声音：“华生，你待她的态度似乎很不一般啊。”

华生眨了眨眼。

夏洛特为何会这么想？

这难道不是理所应当的吗？

“身为成年人，呵护孩子难道不是应该的？”华生轻抿一口热可可，在心中补充道：当然，仅限于正常的孩子。

“孩子？”

夏洛特打量着对面与自己身高相仿，因营养不良而显得格外瘦削的爱丽丝，沉吟片刻。

“十五岁左右？”

片刻观察后，她得出结论。

“真是敏锐的观察力。”华生忍不住轻声感叹。

他知道从哪些细节可以推断爱丽丝的年龄，却无法像夏洛特这样迅速捕捉到关键信息。

况且……他根本没去推测爱丽丝的年龄，这显然没什么用处，不是吗？

“您是为什么才要这么做呢？”华生略带好奇地问。

“她喝热可可时，我看见她的第二磨牙已经完全长出，但第三磨牙毫无痕迹。”夏洛特：“方才与你话时，她犹豫了一下才用先生这个词，发音略显生硬，明刚学会用敬语不久。”

“还有她的手……”

手腕比成年女性略粗，骨骺尚未完全融合，应处于最后一次生长阶段，大约是成年人九二成到九五成的状态。

夏洛特自顾自地讲述着推理过程。

“嗯？”华生眼中满是困惑。

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