第19章 工具（2/2）

沈铭抬头看了看明晃晃的太阳，感觉皮肤被晒得发烫。这情景让他恍惚间仿佛回到了十几天前，独自在荒原上顶着烈日寻找水源的艰难时光。

他无奈地叹了口气，也学着露的样子，尽量压低身体，开始在草丛中摸索寻找那种待定的藤蔓。

好在他那条破裤子口袋够大，还带着拉链，手机和《天工开物》被他牢牢地揣在里面，这两样东西可是他目前最重要的“文明火种”和知识库，绝不敢离身。

摸索了一阵，沈铭的手指触碰到一根茎秆。“大概是这个吧？”他心中一喜，抓住那根藤蔓，用力向上一拽——

“噗”的一声轻响，藤蔓应声而断，干脆利，根部丝毫没有松动，更没有带出半点泥土。

“嗯？”沈铭拿着手里那截断藤，愣住了。椭圆形的叶片在阳光下绿意盎然，几只受惊的虫子在断口处惊慌地舞动触角。

他立刻意识到自己犯了个低级错误——这里的土地显然非常板结坚硬，怎么可能靠蛮力把深埋地下的块茎拽出来？

稍微冷静想想就能明白：如果那么容易获取，棘之前带回去的红薯就不会只有那么可怜的一点了。

虽然藤蔓断了，但至少标记了位置。沈铭没有气馁，从旁边捡起一块路上随手捡的、边缘还算锋利的扁平石片，开始沿着藤蔓断口处的根部挖掘。

“嚓…嚓…”石片刮在坚硬干燥的土块上，发出令人牙酸的声音，进展缓慢。挖了没几下，只听“咔嚓”一声，手中的石片直接破碎开来。

“强度不够啊……”

沈铭捡起断裂的石片，用手指仔细摩挲着断口，感受着它的质地和颗粒感。这种石材太脆，承受不了挖掘板结土壤的压力。

他抬起头，目光扫过这片开阔地。寻找和测试合适的石材，制作原始但有效的挖掘工具，这才是他这次跟随露出来最重要的目的之一。

考察红薯的分布和储量固然重要，但现在看来，这里的红薯资源远不如他想象的丰富，有计划地留种和未来的人工种植显得更为必要。

而耕种的第一步——翻土，绝不可能只靠双手。石制的锄、铲类工具是必不可少的起点。至于金属？沈铭立刻否定了这个不切实际的幻想。在没有高温炉窑、鼓风设备、甚至找不到可靠燃料的前提下，想从矿石中冶炼出金属，无异于天方夜谭。

穿越前的人类文明是踏着石器时代、青铜时代、铁器时代一步步走来的，他不能好高骛远。发展出堪用的石制工具，是与推广语言同等重要的、必须立刻着手推进的“科技线”。

眼前这个世界的“文明”程度，从棘的部来投奔时几乎赤手空拳、没有任何像样工具的状态就可见一斑。他们或许会使用天然的木棍或边缘锋利的石块，但显然没有系统性的工具制作意识和技术。

打定主意后，沈铭开始了他的“石器材料测试”。他不再急于挖掘红薯，而是在附近寻找各种不同颜色、质地的石块。

每找到一块，他就尝试用它去挖掘或砍砸旁边的硬土或树枝。大多数石头要么太脆，一击即碎；要么太软，毫无效果；要么形状极不顺手。

每测试坏一块石头，他都会花时间仔细摩挲感受，记住那种独特的质感、重量和断裂方式，然后去寻找感觉不同的下一块。

如果找到的石头太大或形状怪异，他就将其用力砸向另一块更大的岩石，试图将其破碎成更、边缘可能更锋利的碎片。

新砸出来的石片边缘往往参差不齐，非常锋利，很容易割伤手，但这对沈铭来无所谓。

他心想，等找到合适的石料，以后让棘她们学着加工时，做好初步形状后，可以在粗糙的地面或石头上打磨一下边缘，使其既锋利又相对安全。

出乎沈铭意料的是，他并没有花费想象中的“三天五天”去漫无目的地寻找。

在测试了七八种不同的石头后，他找到了一种深灰色、质地细密坚硬、韧性似乎不错的石材。

用它去挖掘板结的土层，虽然仍然费力，但石片不再轻易崩裂，能有效切入土中，撬动土块。

“就是这个！”

沈铭握着这块不起眼的深灰色石片，心中涌起一阵成就感。工欲善其事，必先利其器。有了合适的“工具原型”，接下来的事情就好办多了。

此刻，太阳已经开始微微西斜，但距离天黑还有大约两个时。沈铭信心大增，掂量着手中这块“宝贝”石片，心想：有了这“先进工具”，怎么着也能在这段时间里挖出七八个红薯来吧？总比那些原始人只能用手刨强！

他环顾四周，发现露不知何时已经消失在及膝的草丛中，大概是去别处继续她的采集了。不过沈铭并不担心，棘嘱咐过她要带自己回去，她应该不会走远。

然而，现实很快给了雄心勃勃的沈铭一记闷棍。

他选定了之前扯断藤蔓的位置，用那块“先进”石片卖力地挖掘起来。土层比想象的更硬，盘根错节的草根也增加了难度。

他挖得汗流浃背，手臂酸麻，好不容易挖出一个脸盆大的深坑，却只在底部发现了一些细瘦的、早已干枯的根须，以及几个指头大、发育不良、根本不能称之为“块茎”的疙瘩，根本不是他想像中的大红薯。

他不死心，换了个地方，找到另一株疑似红薯藤的植物，继续挖掘。结果依然令人失望。

直到露怀里抱着新采集到的、总共六个大不一的块茎回到沈铭身边时，沈铭依旧两手空空，灰头土脸，身边的土坑倒是挖了好几个。

“这不科学！”

沈铭看着露怀里的收获，再看看自己一无所获的土坑，忍不住哀嚎起来：

“一定是你们以前把大的都挖光了！或者挖得太频繁，伤到根了！”

他将失败归咎于原始人缺乏可持续采集的意识。

露站在一旁，怀里抱着食物，看着沈铭对着几个空土坑沮丧地叫嚷，又看看他手里那块沾满泥土的深灰色石片，以及旁边散的其他碎裂石块，清澈的眼睛里充满了大大的困惑。

这个雄性……他花了这么长时间，满头大汗地，就是在挖这些没有块茎的草根？挖这些不能吃的东西干什么？难道是在进行另一种她无法理解的、重要的仪式吗？