第229章 玻璃（1/2）
一百零一年十一月三日，坨山。
石有田领了这个月的工钱。
他没回工棚，工地在坨山东边，往城里走半，他顺着河边的路走，路上有别的队的工友，扛着铁锹，也在往城里去。走到晌午，进了城南那条街。
天鸟邮局在城南街口，门口挂着一块木板，板上画着一只鸟，鸟嘴里衔着一卷纸，用如同爪扒的字迹写着天鸟邮局，很丑。
石有田推门进去。
柜台后面坐着一个年轻人，正在低头写字，桌上摆着两摞纸，一摞红的，一摞白的，比手掌还。
“寄钱。”
年轻人抬起头。“寄哪儿？”
“石坳。”
“哪个石坳？”
石有田愣了一下。“就一个石坳。南边。”
“南边十一天路，有两个石坳。”
年轻人把桌上那摞白纸推过来一张。
“你，你们那个石坳，归哪个据点管？”
石有田想了想。
“应该是山村管。”
“山村的石坳。”
年轻人拿起笔，在那张纸上写了四个字，一边写一边报。
“寄件：石坳。收件人叫什么？”
“叶娘。”
“寄什么？”
“钱，九百文。”
年轻人搁下笔。
“走鸟，还是走人？”
“什么鸟，什么人？”
年轻人伸手，敲了敲桌上那两只木盒。一只木盒上画着鸟，一只上画着一个人。
“走鸟，鸟给你带。快，三天到，最迟四天。”
他把画鸟的那只木盒盖掀开一条缝，里头是空的，垫着干草。
“三文一件，另加钱数的两成，你寄九百文，就是一百八十三文。”
石有田听着这个数，眉头动了一下。
“走人呢？”
“走人，人给你带。慢。”
年轻人拍了拍画人的那只木盒。
“一个月上下，看路上有没有搭伴的，遇上顺路商队，二十来天也就到了，遇上雨天，拖到四十天也有，价钱是三分，一件一文，钱数的半成，你寄九百文，就是四十六文。”
石有田算了算，一百八十三，四十六，差着一百三十七文。
他在工地上干三天是一百一十四文，一百三十七文，等于他多干四天。
“走人。”
年轻人点头，没多问，他拿出一支细笔，把纸上那几个字填写清楚，收件人，寄件人，金额，日期。写完了，念给石有田听了一遍。
“叶娘收，石坳，九百文，十一月三日寄，走人件，你按个手印。”
石有田按了手印，把钱递过去，年轻人当着他的面数了两遍，装进一个布袋，扎紧袋口，在袋上盖了一个印，袋子放进那只画人的木盒里。
“好了。这个月头一批往南的人件，明天走。你回去等着就行。”
石有田站起来，又想起一件事。
“这路上，钱会不会丢？”
“丢不了，走人件的都是官家雇的，一路上有驿站签字。
到了地方，收件人按手印，签收单再带回来，我们存档。要是没到，你拿这个来查。
我们这么高的费用，不是白收的。”
他把一张单子递过来，单子上盖了印，写了日期和金额。石有田把单子折好，塞进怀里，跟钱那个布包挨着。
他出了邮局，站在门口，想了想这个月的账，九百八十八文，寄回去九百，自己留八十八。
够这个月的饭，够买一双新的布鞋，他脚上这双已经破了洞。
他把怀里那两张纸按了按，往街上走。
刚走出三十来步，街那头响起了锣鼓。
锣敲得急，鼓敲得闷，一下一下地混在一起，从街那头推过来。
石有田往那边看，看见一队人从南街走过来。
打头两个年轻后生，一个敲锣，一个敲鼓，后面跟着几个人，抬着一口大锅。
锅上盖着一块木板，木板上压着石头，锅从路上抬过，汤水在锅里晃，从锅边溢出来一点，在地上。
锅后面跟着一个胖子，穿了一身新衣裳，绸面的，在太阳底下发亮。
他一边走一边朝两边的人拱手，脸上笑着。有个老太太拦上去，问了一句什么，那胖子回了一句，声音大，石有田听见了后半句——
“……今日坨山出玻璃，我请全城喝汤，一文不收！”
锣鼓继续往前敲，锅继续往前抬。
石有田站在路边，让开路，人从他面前过去，后面跟了一长串看热闹的，有大人，有孩，有的端着碗从家里跑出来。
队伍走到前面街口空地上，把锅放下，胖子从旁边一个伙计手里接过一把长柄勺，掀开锅盖，一股热气冲上来。
他拿勺子舀了一勺，倒进旁边一个人的碗里。
“都来！都来！今天有肉汤！”
人围上去。
石有田站在人群外面，看了一会儿，他身边也站着一个看热闹的汉子，肩上搭着一条汗巾。石有田问他：
“这家是谁？”
“姓伍，伍老板，坨山做瓷器的。
前几家瓷窑都开了，就他家没开。这两天不知道怎么了，忽然敲锣打鼓的，是坨山出了新东西，他请全城。”
“出了什么新东西？”
“是玻璃。”
“玻璃？什么叫玻璃？”
汉子看了他一眼。
“你不知道玻璃？就是……”
他抓耳挠腮的想了想：
“你见过瓷器上的釉吧？釉那一层，光溜溜的。”
“见过。”
“玻璃就有点像那个，光溜的，硬的。”
“那有什么用？”
“不知道，听官家那边一直让人在琢磨这个，琢磨了不少年。今天出了，据伍老板的窑能烧。”
正着，有人从人群里挤出来，手里端着一碗汤，一路走一路喝，走到他们旁边，停下来跟那汉子搭话。
“喝着了？”
“喝着。肉不少。”
“这伍老板舍得。”
“那有什么舍不得，今天全城都知道他家的窑出了玻璃，这一锅汤的钱，跟这一档子名声比，算什么。”
那汉子点点头，又问：“你那玻璃，见着了吗？”
“见着了。”
“什么样的？”
“跟瓷器上的釉差不多，硬的，光亮的。”
“那你，普通玻璃跟这个玻璃，有什么区别？”
“我哪儿知道。是伍老板府上的人讲的，他们做出来的是透明玻璃，跟以前的不一样。”
石有田站在边上，听他们完，端起自己手里那碗汤喝了一口。
汤是咸的，有点肉味，也有点油星。
他把碗里的汤喝完了，把碗还给那个伙计。
回去的路上他一直在想那个问题。
透明的玻璃，跟普通玻璃，有什么区别吗？
三天前，一百零一年十月三十一日，坨山南郊，五号窑。
窑在城南的一片坡地上，一共十二座，一字排开，五号窑在最东头，是专门用来试料的。
试料有规矩，这规矩是郝雨田定的，前后改过两回。
原来只准加两样，河沙，石灰，别的都不许碰，碰了要报。
四月，规矩改了。
“玻璃场试料，凡合添料，出事由郝雨田承担。”
纸边上还钉了一块木牌，木牌上写着：料房不锁，取料自记，写墙上。
料房的门，从那天起就不锁了，墙上原来是一片空白的土坯，现在密密麻麻写满了字。
谁取的，取的什么，取了多少，什么时候取的，用炭条写在墙上。
字写得歪，有的认不出，有的画了个圈，有的干脆画了个石头、画了把草。
试到第五天，汤石让人在墙角加了一块黑炭，专供写墙用。
试到第十一天，墙写满了，汤石拆了那面墙，重砌了一面，接着写。
今天是第十九天。
五号窑里干活的一共三个人，汤石三十出头，是这一窑的工头，从前在官家瓷窑上烧过釉。
卢土二十来岁，力气大，管抬料、上炉、鼓风。
应火最，十九岁，管筛粉、配料、记账。
应火是前天从料房那边回来的。
他回来的时候，怀里揣着一个布包，包的边角里透出一股咸涩的味。
他把布包放在石碾上，解开，里面是一块白色的、半透明的结晶体，表面有细的裂纹，掰得开，掰的时候会掉粉。
汤石走过来看了一眼，没有立刻话。
“硝石。”
应火的语气中带着得意。
“你从哪儿弄的？”
汤石自然是非常惊讶，这东西用来做火药用的，可贵了。
“官库。我拿单子去领的。”
应火从怀里掏出一张纸，纸上盖着印。
“库房的人问我领这个做什么，我烧玻璃。”
“他给了？”
“给了，他单子上写明白，出事有人担。”
汤石拿过那张纸，看了一遍，又还回去，他蹲下来，捏起一块硝石，放在鼻子底下闻了闻，没什么味道。
他用指甲刮了一下，粉掉在手心上，白白的。
“这东西多少钱一斤？”
“库房的人，平常不外售。要卖的话，得按火药料算，一斤，四千文。”
卢土吸了一口气。
“四千文？”
“嗯。”
“那你领了多少？”
“一两。”
“四百文，够买四头猪崽。”
汤石站起来，拍了拍手上的粉，那天是十月三十一日。
配方是应火先写的。他在那张旧账纸的背面，用炭笔列了几行字——
河沙，十斤。
石灰，三斤。
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