第623章 烈焰星域的埋伏（1/1）

烈焰星域距离研究院三天的航程。凌战没有带太多人，只有一艘改装过的星盟科考船，船员精简到最低限度。秦雨柔坚持同行，他同意了。飞船在第三天傍晚退出超光速通道时，窗外的景象和凌战预想的差不多——暗红色的星云像凝固的火山灰一样缓慢翻涌，缝隙间偶尔透出橙红色的光芒，像是地底深处有一片岩浆正在透过裂隙呼吸。空气中弥漫着硫磺的气味，即使隔着船体也能感觉到那股灼热，像是在用高温抵近皮肤。

“探测器显示目标星域有明显的能量屏蔽层，像是有人刻意布置的。范围覆盖了整座圣殿。”秦雨柔的手指在控制台上滑动，读着那些数据，“圣殿本身建在一座正在活动的火山口边缘，地表温度超过八百度。常规能源武器在这种情况下会快速过热，护盾的效率也会降低。”

凌战没有立刻回答，他的目光落在主屏幕上那道正在缓慢扩张的能量屏蔽层曲线上。“它们知道我们来了，屏蔽层的激活时间点就在我们穿过通道后。我们进入射程范围前，它们已经在等我了。”

秦雨柔侧过头看了他一眼。“你想过会是这样的局面。”

“想过。但从外面确认和亲身走进来，感觉还是不一样。我能感觉到它在看我——那种感觉说不清楚，但我知道它在。”

飞船继续向前飞行，经过几道火山岩形成的高耸岩壁后，圣殿的轮廓终于出现在视野中。它不像凌战想象中那种古老的石制建筑，而是一座通体深灰色的金属结构，表面覆盖着细密的纹路，边缘线条锋利，像是被高温锻造后凝固成的形态。整座圣殿悬浮在一座巨大的火山口上方，没有支撑，没有连接，像一只正在悬停的金属巨兽，利用火山的热量维持自身的悬浮状态。

“圣殿周围没有生命信号，但能量读数异常密集。”秦雨柔的眉头微微皱起，“有人在里面，但他们都屏蔽了自己的生命体征。”

“他们不想让我提前知道他们的人数。”凌战站起身，“我出去看看。如果我需要支援，我会发信号。”他走向舱门，在门口停了一下，“你留在船上，接应我。”

秦雨柔看着他，没有反对。“如果信号断了呢？”

“那就按计划行动——先离开这片星域，不要停留，不要回头。我会找到路回去。”

他走下舷梯。烈焰星域的热气从四面八方裹住他，体表那层护盾在高温下持续消耗着能量，以肉眼可见的速度变薄。凌战没有加快脚步，他保持着稳定的速度走向圣殿入口。身后的飞船依然停在那里，引擎没有熄火，像是正在等待某个信号。秦雨柔正站在观察窗前，目光落在他正在移动的背影上，手边放着通讯设备。

当他走到圣殿入口时，两侧的岩壁间忽然亮起几道暗红色的光束，从不同角度交会在他前方大约十米处，像是一道用光划出的警戒线。然后那些光束的源头处，有人走了出来。

第一个走出阴影的，是一个身形极高的身影。他的皮肤上覆盖着细密的暗红色纹路，像是某种符文或天然的皮肤印记。他的眼睛是暗金色的，瞳孔边缘有一圈燃烧般的橙红色。没有戴头盔，没有穿护甲，只穿着一件极薄的深灰色长袍，衣摆在高温中纹丝不动。他走出来时没有带武器，双手自然垂在身侧，像是一个不觉得需要为这次相遇做任何准备的人。

他的目光没有移动，声音在高温中依然清晰。“凌战总司令，你果然来了。我是狂炎，进化教团的教主。你来这里，是为了太阳之心——我可以给你。只要你愿意参与我们正在做的事情。”

凌战没有回应他的邀请，也没有停下脚步。“你做了屏蔽层，藏了人手，等了这么久，不只是为了请我来参观。”

狂炎没有否认。“确实不只是为了邀请。”他的嘴角微微上扬，像是一个被识破意图的人终于可以省略不必要的客套话，“太阳之心在这里，是真实存在的。但它不会交给一个不愿意理解我们事业的人。你可以打赢我，然后拿走它。或者，你可以加入我们。”

凌战没有立刻回答。他看了看两侧岩壁间那些正在暗处移动的身影，感受到了他们的气息——至少五个人，都在宗师巅峰到地仙初期之间，像是已经在此等候多时。他收回目光，重新看向狂炎。“如果我都不选呢？”

“那你就会死在这里。”狂炎抬手，一道暗红色的能量从掌心涌出，在空中凝聚成一柄长刀的形状，刀身表面浮动着细密的纹路，散发着灼热的气息。那纹路在空中缓慢流动着，像是熔岩在凝固前最后一段呼吸。刀锋没有散发出热浪，却让周围的空气变得更加稠密，“太阳之心，还在圣殿深处。你想要它，就得先经过我这里。”

他持刀向前迈出一步，鞋底踩在地面上时留下了一个微微熔化的印记，正在缓慢冷却。凌战没有后退，也没有拔刀。他只是站在那里，看着那道正在缓缓升起的热浪，像是正在用自己的方式测量它的分量，也在等待对方亲自走到他面前。