第325章 苏荃（2/2）

与此同时，宋辞此前收服的几只金雕与海东青，正在神龙岛上空缓缓盘旋，居高临下，默默探查整座海岛的地形与布防。

先前和采买管事闲聊的间隙，宋辞已然打探清楚不少神龙岛的内情。

如今神龙教教主洪安通一心闭关苦修，极少打理教务，教中大小事务，几乎全权交由教主夫人苏荃处置。

洪安通为人多疑暴戾、残忍嗜杀，常年以毒药控制教中上下，生杀予夺全凭一己喜怒。

近两年来，他与苏荃着力提拔新晋弟子，借机大肆清洗、打压教中元老旧部，引得一众老功臣心生怨怼，已然生出反叛之心。

宋辞心中了然，以自己如今的江湖名声与顶尖武力，就算洪安通避而不见，执掌实权的苏荃也绝不会轻易忽略自己。

果不其然，等候一个多时辰后，几名身着统一教服的年轻教徒匆匆赶来，招呼宋辞与茅十八随他们前往总部，拜见教主夫人。

二人不再耽搁，紧随教徒身后，穿过荒芜密林，绕过一排排居所建筑，一路直行，最终抵达海岛核心的神龙教总部。

整座神龙教总部规模宏大，形如一座城寨庄园，木质高墙林立，墙头遍布值守守卫，个个身着统一服饰，戒备森严。这些守卫皆是二十岁不到的年轻人，身姿挺拔、精气十足，显然受过严格训练。

踏入正厅之内，只见殿中整齐伫立着数百教众。少年弟子按青、白、黑、黄四色服饰分列四队，每队五六十人，整齐划一；红衣少女自成一队，身姿娉婷。大厅两侧还站立着各色男女教众，老少皆有。

足足两三百人齐聚大殿，鸦雀无声，连一声轻咳、半点异响都无，足以见得神龙教的森严威势。

片刻后，一队红衣少女快步入殿，高声传报：“教主夫人驾到！”

话音落下，一位二十二三岁的绝美少妇缓步步入大殿。她容貌艳丽无双，身姿曼妙，举手投足间自带万千媚态，风情动人。

殿内所有教众尽数躬身行礼，待苏荃落座之后，才纷纷直起身形，垂首肃立，不敢仰视。

苏荃目光缓缓扫过大殿众人，最终定格在身形高大、气质卓然的宋辞身上。见他身姿挺拔、俊朗不凡，心底悄然生出三分好感，随即开口问道：“这位小兄弟，你就是三箭射杀鳌拜的追魂刀厉飞雨？”

宋辞回道：“不错，正是厉某。厉飞雨见过洪夫人。”

洪夫人微微点头：“那鳌拜号称满洲第一勇士，身边又有重兵护卫，厉公子能够三箭将其射杀，想必武功不凡。”

宋辞坦然道：“当时有天地会众人，拖住了其余的清兵，才让厉某找到机会，侥幸射杀了鳌拜。”

“公子说笑了。鳌拜权倾朝野，身边护卫如云，就算是‘侥幸’，这份侥幸也远非一般人能有的。只是——”苏荃话锋一转，目光骤然变得锐利几分，“公子既有如此本事，又立下如此大功，就算是被朝廷通缉，也该是天地会的座上宾。为何会流落到我神龙岛来？”

宋辞苦笑一声，神色带着几分疲惫与愤懑：“夫人明鉴。射杀鳌拜之后，清廷震怒，悬赏万金要我的脑袋。天地会虽然讲义气，但内部派系林立，我终究是个外人。更麻烦的是，我之前行走江湖之时，曾无意中得罪了天地会洪顺堂的香主。就算入了天地会，恐怕以后也会被人排挤。我在中原已经待不下去了。”

他稍作停顿，抬眸直视苏荃双眼，语气坦荡真诚：“厉某尚且年轻，还不想死。来神龙岛，是想找一条活路，也想找一个能让我施展本事的地方。夫人若觉得我是个麻烦，厉某立刻就走，绝不多留。”

这番说辞面面俱到，既如实解释了自身处境，凸显了自身价值，又主动留下退路。若是苏荃就此逐客，反倒显得神龙教心胸狭隘、无容人之量。

苏荃闻言沉默片刻，修长手指轻轻叩击座椅扶手，殿内只余下细微笃笃声响。她暗自推敲宋辞话语的真伪，细细权衡收留此人的利弊得失。

沉吟良久，苏荃终于开口，语气缓和不少：“厉公子既然来了，便是客人。神龙教虽然偏居海外，却也懂得礼贤下士的道理。只是——”

她抬眼看向宋辞，目光意味深长：“神龙教有神龙教的规矩。凡是入教之人，便要遵守教规，不得背叛，否则便要面对整个神龙教的追杀。公子可要想清楚了。”

这正是宋辞等待的答复。他当即从怀中取出一只精致木盒，双手递出：“夫人，厉某能来到这里，自然早就想清楚了。这是厉某的一点见面礼，还请夫人收下。”

苏荃淡淡示意，身旁侍女上前接过木盒并当众打开。盒中静静摆放着一支工艺精良的短管燧发枪。