第289章 西南老猎户（1/1）

飞机落在省城时，童童从舷窗望出去，满眼都是被雨洗过的青山，一层叠着一层，像谁把无数顶深绿色的旧帐篷晾在天地之间。从省城到边陲小镇，又坐了将近一天的车。山路窄而颠，路旁高山深谷，雾从谷底漫上来，把车灯都泡软了。陈锋开车，童童坐在副驾驶，窗外的景色越来越野，越来越深，像要把人一口吞进去。

傍晚时分，他们在一个叫岩脚寨的地方停下。寨子不大，几十户人家沿着山坡错落而居，黑瓦木墙，炊烟从各家屋顶慢慢升起来，和山雾绞在一起。秦世博联系的老猎户姓石，单名一个“岩”字，已经七十多岁，个子不高，却壮实得像一截老铁木。他早早在寨口等他们，身边跟着一条毛色灰黑的猎犬，犬眼极亮，见生人也不叫，只低低地摇尾巴。童童下车，叫了声“石爷爷”。石岩上下打量她一眼，又看了看陈锋腰侧鼓起的衣摆，没说什么，只把旱烟锅子在鞋底上磕了磕，说：“那地方，去的人少。山神不认的人，进不去。”

第二日清早，天还没大亮，石岩便带着他们进山。晨雾浓得化不开，五步外就看不清路。童童紧跟在石岩身后，脚下踩着厚厚一层落叶，发出潮湿而细碎的响。她能感觉到大山的味道——是千百种植物根茎的气息、冷湿的苔藓、岩壁渗出的水汽、兽类遗下的腥臊，混成一股极厚极沉的气，像从地底深处呼出来。她忍不住深深吸了几口。这味道陌生，却又像在哪里见过。石岩走在最前头，猎犬忽前忽后地探路。老人话不多，走一段才说几句。他指着半山腰一处被云雾吞掉一半的断崖，说四十年前那红得像被火烧过，根却是银白色的。有人挖过，回去煮了给伤兵吃，第二天能自己翻身。童童知道他说的是龙涎草，但这片山离秦世博要去的西北隔着千里，她心里便多了几分警觉：若这地方真有龙涎草，那寒潭雪参的记载就不是孤例。

“那后来呢？”童童问。

石岩沉默了一会儿，说后来战火停了，采药的人老了，再后来山里修路，炸山石，温泉就断了，那草也跟着没了。可他说，这种灵物不是没了，是往更深的山里去了。他说着，用烟杆朝北方一指：“再往北翻两座山，有一片老林，我年轻时追鹿进去过。那里面冷得怪，夏天都挂霜。林子里有个黑水潭，水不结冰，旁边就长你说的那种雪参。”他回头看着童童，混浊的眼睛在晨光里像两颗被雾浸过的旧珠子，“你要找的，是它。”

童童深吸一口气，问他从这里到那黑水潭要走多久。石岩伸出三根指头：“三天。不算来回。路上要过一道独木桥，一处风化的石头坡，还有一片蛇谷。”陈锋皱了皱眉。他刚要开口，童童已点头：“三天就三天。今晚在哪儿扎营？”石岩用烟杆指了指前面一道溪湾：“再走两个钟头，到熊瞎子坪。有猎棚，能过夜。”说完他不再言语，迈开腿继续走。猎犬轻吠一声，窜到前面带路去了。

童童紧跟着。她知道，这三天只是进山的开头。更深处，才是药和危险一起埋着的地方。她摸摸贴身衣袋里的针包和铜钱的草稿图，又回头看了一眼来路。雾已经把寨子吞没了，山一层比一层深。她转回头，朝那更深处走去。远天有鹰唳，像从云里落下来，极远，极清。像在替她开道。