第290章 一船五金（2/2）

“世上没有肯月月蚀本的生意人。”万啸卿接过话头，折扇点了点墙上的船照，“蚀本还做，鱼就不是鱼，是被面，底下裹着旁的东西。兵望进舱里，看的是鱼；账房望进舱里，看的是行情。”

“船老大那头，什么法子都使过了，口供翻不出新的来。”

“不必再使。”万啸卿踱到墙前，“他讲的是真话。这条线裁得干净，水上的买卖，本来就到他为止——内行裁的。”折扇收拢，在掌心敲了两下，“手，还是那双手。”

“还有一样。”尚墨林从卷宗里抽出一只油纸包，双手捧上，“跳水的那个，下水之前往嘴里塞了团纸。当场按住船老大，从舱板缝里又抠出来些碎的——泡烂了，认不得字，就认得出一角红印的边。”

万啸卿捏起那点纸浆，就着灯泡照了照，搁回纸包里，掸了掸手指。

“肯拿命换一张纸的，是受过训的人；一张要拿命换的纸，是能杀人的纸。”他淡淡道，“纸没了，不要紧。他咽得下纸，咽不下这十八箱货。”

尚墨林把头压得更低。废铁案那三十声咔哒，是他脸上的疤，谁碰谁流血。

“跳水的那个，活要见人，死要见尸。盐河两岸挨村贴悬红，打捞的船加一倍。”万啸卿末了吩咐，“兵站那头，先不惊动——墙高，撞不得。墙外替兵站跑腿的中国人，一个一个过筛子。”

信儿绕了三层手才进书店：船帮的哭丧话先回了码头，码头递给中间人，中间人递到白玫的场面。暗记送到陆行舟眼前，已是第三天黄昏，统共十几个字。

他站在柜台后头，把那十几个字读了三遍。

店堂里一切照旧。帅同轩赊走一本新到的《啼笑因缘》续集，赖着讲了半天价；小邓趴在柜台角上描红，那个“永”字的第四条腿又往外撇。陆行舟给一个记账，给一个改字，声气平平，连茶都没凉。

打烊照旧。卸门板，翻歇业牌，封炉子，归账。对街楼上，佐藤的桩子换了晚班，窗纸上人影一晃。他手上的活计一件没乱，心里一层一层往下沉。

先是人。花二顺，肋巴骨根根数得清的精瘦后生，一口白牙，船开出去总要回头问一句“下趟还有伐”。跳的是五月的江水，水还凉，枪响了三声——暗记上有这一笔。水性再好的人，带了伤，也一样沉。生死不明四个字，他在心里搁不平。

再是货。四箱药是给北边伤号备下的，磺胺、奎宁，黑市上一克一克攒出来的。这一船折在半路，北边的药就断一茬，断在打摆子最凶的时节。

末了才是案。他把那面看不见的墙，在脑子里一寸一寸搭出来：货在，批号在，存根在——卖家一头等于招了，招出来的是兵站有蛀虫，滨田那头自有顶法，天塌下来先砸不着他。真正悬着的是另一头。船老大到中间人，中间人到码头，层层是断的，他亲手裁的。可墙那头站着的人，早把手法两个字嚼碎了咽下去过。

拦船的路数，他倒着推了一遍，推出一身寒气：不追货，不追风声，先记船；记船还不够，看的是账——往盐窝子里贩咸鱼，蚀本的买卖没人做。这个破绽，兵看不见，账房看得见。他借咸鱼过了多少回封锁线，今日就折在同一篓咸鱼上。箱子他原想拆换，北边催得急，只来得及刷一道桐油。这一道悔，咽不下去，也吐不出来。

铁证已经成了。那面墙上眼下还缺两个字。缺的是哪两个字，他比写的人还清楚。

按性子，今夜就该动：递话，改口令，把各层的呼吸都按下去。可他一个字都不能发。风头正紧，桩子在对街，眼睛在暗处，这个节骨眼上多走一步路、多递一句话，都是往那面墙上添一张照片。棋盘上让人将了一军的时候，最要紧的不是拆招，是先稳住手，别碰棋子。

今夜他只做一件事：什么都不做。

楼梯上响起趿拉板的声音，曼丽披着衣裳探下半个身子：“死没良心的，账要算到天亮？炉子都封了，冷。”

“就来。”他应得平平常常。

他摸出怀表，拇指搭在表冠上，搭了半天，没有上弦。表贴在耳朵上听了听，走时照旧，他把表揣回怀里，吹了灯。

当夜，麦根路的栈房，大灯泡亮到后半夜。尚墨林告退了，万啸卿还站在墙跟前，背着手，一张照片一张照片地看。

末了他自家研了墨，提笔蘸饱，在满墙照片正中那块空白上，一笔一画写下两个大字——

买家。