第380章 黑石隔壁（1/2）

圣水城使团已经辞别遮天宗山门，城主带着一众随从，满心踏实，率领车马踏上返回圣水城的路途。

圣水城每年量力供奉物资，一旦城池遭遇外敌或是邪修侵扰，遮天宗便会依约驰援。

圣水城城主没有半点隐瞒，将圣水城南境城邦摩擦、猎户失踪，还有邪修在山林游荡作乱的事，原原本本告知了宗门。

萧战静静立在一旁，从头到尾听完了整场对话。

待城主一行人离开，只剩下宗主、几位长老，还有萧战。

聚在议事大殿内。

灰袍长老缓缓开口：“城主倒是坦诚，把邪修作乱的实情尽数告知。但他所知的情报也有限，只知道边境有人失踪，能感知到邪异气息，至于邪修有多少人、据点在哪、主修何种邪术，一概不清。”

另一位长老点头附和：“盟约已经敲定，圣水城算是纳入我们的庇护范围。现在最要紧的，就是摸清楚这批邪修的真实实力。若是等到对方大举进攻圣水城，我们再仓促驰援，难免被动。”

宗主目光转向萧战：“萧战，方才你也听见全部情况。圣水城使团已经返程，盟约既定，但邪修的底细依旧不明。我打算派你带队前往圣水城南境实地探查。你的任务，就是查清邪修的人数、据点位置，还有他们修炼的功法路数。切记，此行以侦查为主，不要贸然和对方死战。我安排两名可靠外门弟子随你同行，凡事谨慎。”

萧战躬身行礼：“弟子领命。”

辞别宗主离开大殿，萧战沿着青石山道返回自己的小院。

山间古松被风吹动，松涛阵阵。

演武场上不少弟子还在修炼，三三两两闲聊，话题正是圣水城使团来访一事。

“听说圣水城的事谈妥了，以后这座城池归咱们遮天宗庇护。”

“听说南边不光城邦之间有冲突，还有邪修在边境害人，城主这次来，也把这事如实上报给我们宗门了。”

“那咱们宗门之后，怕是免不了要和那些邪修打交道。”

萧战一路听着同门闲谈，回到小院。他坐到石桌旁，取出纸笔，整理会谈得到的所有信息。圣水城城主坦荡，没有隐瞒邪修的威胁，但掌握的线索太少只知道边境山林有邪修活动其余一概不明。一旦邪修突然发难，圣水城的普通守军很难抵挡，求援消息送到遮天宗，中间还会耽搁不少时间。

他开始规划南下的路线。

从遮天宗出发向南穿过两片荒原，进入圣水城地界，再往南便是出事的边境山林。此行不必直接入城，先在边境隐秘探查收集线索。

临近傍晚，宗主安排好的两名外门弟子寻到小院。一人名叫周岩，擅长追踪隐匿气息；另一人叫孟河，对各类邪术气息十分敏感，性子稳重。

“萧战师兄，宗主吩咐我们，跟随你一同前往圣水城南境探查。”

萧战微微颔首：“好。我们简单收拾行囊，明日清晨出发。此行核心是探查情报，务必隐藏行踪。没有我的指令，不许主动出手交战。”

两人郑重应下。

夜色渐渐笼罩遮天群山，金星南极大陆的夜空泛着一层淡淡的赤红色光晕。

萧战独自站在院中，抬眼望向南方。

次日天刚蒙蒙亮，金星南极大陆的晨雾还缠绕在遮天宗的群山之间，淡淡的橘红晨光穿透雾气，落在远方连绵的山川与古木上。

萧战、周岩、孟河三人已经在山门外集合。行囊都打理得十分简单，只带了干粮、净水、用来记录线索的兽皮纸，还有防身法器。三人都换下了显眼的遮天宗弟子长袍，穿上便于长途赶路的粗布劲装，尽量降低存在感。

“记住咱们此行的底线，只查不战。一旦被邪修察觉，优先脱身，不要硬拼。”萧战最后叮嘱一遍。

周岩拍了拍腰间的追踪罗盘，点头应道：“师兄放心，追踪隐匿这块交给我。”

孟河鼻尖微动，感受着山间流动的灵气：“邪修的气息和正常修士差别很大，只要距离不算太远，我能提前感知到。”

三人不再多言，转身离开遮天宗山门，向着南方荒原进发。

离开宗门地界之后，沿途景色慢慢变化。遮天宗附近林木繁茂，越往南走，树木越发稀疏，大片灰褐色荒原铺展开来，地面遍布碎石与低矮的耐旱灌木。

金星这里的重力比地球略高一点，长途赶路格外耗费体力，三人交替着休息，一路稳步前行。

路上偶尔能见到零星游牧部族的帐篷，远远看见三人，只是投来好奇的目光，并无交集。这片荒原是圣水城北方的缓冲地带，平日里少有修士往来。

连续赶路三日，荒原走到尽头，前方出现成片连绵的密林，圣水城的北部疆域。

进入林地之后，孟河时不时停下脚步，闭眼感受空气里的气息。

“暂时没有捕捉到邪异气息，灵气还算干净。”孟河低声说。

萧战点头：“我们先绕开圣水城主城，直接往南，去边境那片出事的黑棘林。按照城主所说，失踪的猎户，大多都是在黑棘林一带消失的。”

三人调整方向，避开城镇官道沿着山林间猎人踩出来的小径潜行。

又走了一天，周围树木变得愈发黝黑扭曲，树枝交错缠绕，阳光很难穿透树冠，林间光线昏暗阴冷，这里就是黑棘林。

刚踏入黑棘林没多久，周岩忽然抬手示意众人停下。

“前面地上有脚印，不是野兽，是人踩出来的。鞋印很古怪，脚掌比常人狭长，而且停留时间不长，应该才过去不到两个时辰。”周岩蹲下身，仔细查看泥土上的痕迹。

孟河凝神嗅了片刻，眉头皱起：“找到了，淡淡的邪秽气息，很隐晦，若不仔细分辨很容易和腐烂草木的味道混在一起。前面确实有邪修活动。”

萧战示意两人压低身形，三人借着粗大树干掩护，小心翼翼顺着脚印向前潜行。

往前潜行约莫半里地，林间一片空地上，赫然看见几处简陋的石堆，石堆旁散落着破损的猎户工具、兽皮袋子，还有几截早已干枯的兽骨。看样子，这里就是失踪猎户曾经停留的营地。

“这些猎户是在此处遭遇袭击。”周岩轻轻拨开旁边的灌木，“但是没有大规模打斗痕迹，更像是被悄无声息诱捕。”

孟河走到石堆边，蹲下身观察附着在石头上的灰黑色雾气残留：“这是一种侵蚀神魂的邪术，不会直接摧毁肉身，而是迷惑心智，让人主动跟着邪修走。难怪猎户失踪之后，连尸体都很难找到。”

萧战环顾四周，目光扫过林间各个角落，开启自身修为感知。整片黑棘林里面，零散分布着好几处微弱的邪秽气息点，邪修并非单独一人，是小队在林中四处游荡抓捕百姓。

“这里不宜久留。”萧战低声道，“我们继续往林子深处走，试着找到他们的临时据点，摸清楚总共有多少邪修。保持隐蔽千万不要暴露。”

三人继续小心向前探查，越是往黑棘林腹地深入，空气中的邪臭气息越发浓重。就在这时，远处林间传来几声低沉的呼喝，几个人影在树木之间快速移动。

是邪修。

萧战抬手示意，三人立刻紧贴树干，屏住呼吸收敛全部气息，静静观察远处的动向。

远处一共有四名身着黑袍的修士，脸上蒙着灰布，手里握着雕刻诡异纹路的骨杖，一边走一边在树干上涂抹黑色汁液像是在布置标记。他们彼此交谈，声音沙哑断断续续飘到萧战三人耳中。

“再往北边多布一些引魂标记，很快就能摸到圣水城的外围村落。”

“宗主说了，不用强攻城池，一点点抓人积攒神魂，等力量足够，再一举攻破圣水城。”

“遮天宗那边要小心，听说他们已经和圣水城定下盟约，说不定会派人过来探查。”

听到这话，萧战眼神一凝。这些邪修竟然早就料到遮天宗会派人前来。

四名黑袍邪修巡查完这片区域，转身向着黑棘林更深处离去。

“跟上他们，不要靠太近。”萧战轻声吩咐。

周岩施展隐匿步法，带头远远尾随，孟河持续锁定对方身上的邪秽气息，防止跟丢。一路跟着这四人穿过层层密林，前方山谷之中出现了一个隐蔽的山洞入口，洞口被藤蔓遮掩，洞口外还有两名黑袍修士把守。

邪修的临时据点，找到了。

三人藏在对面山坡的灌木丛里，远远眺望山洞。粗略估算，洞口守卫加上刚才那四人，据点内至少有七八名邪修，洞内大概率还有更多人。

“先记下位置，清点人数。”萧战拿出兽皮纸，快速勾勒地形，“我们先不要靠近山洞，在这里记录完情报，尽快撤离。回去把情况禀报给宗主。”

就在他们记录地形的时候，山洞内忽然飘出一股更强的邪秽波动，孟河脸色一变：“不好，洞内有更强的邪修，好像察觉到外面有人窥探！”

那股厚重阴冷的邪秽气息从山洞洞口翻涌而出，如同黑色潮水，扫过对面山坡整片灌木丛。

孟河当即屏住气息，伸手按住身旁二人肩膀，示意此刻所有人彻底收敛灵气波动，连心跳都尽量压慢。

“对方感知范围很大，咱们已经被锁定了。”孟河的声音压得极低，额角渗出一层细密汗珠。

萧战快速把画着据点地形的兽皮卷折好塞进怀中，目光扫过下方山谷洞口。

原本守在洞口的两名黑袍邪修已经转头，浑浊的目光直直朝着山坡这边望来。洞内传来一声低沉沙哑的喝令，带着邪术独有的震颤感。

“有人窥探！搜！”

四名刚刚回到洞口的黑袍修士立刻抽出骨杖，分出两人向着山坡方向快步冲来，枯枝在他们脚下噼啪断裂。

“不要缠斗，立刻撤退！”萧战低声下令。

周岩早已经看好退路，侧身一挥手，撒出一把灰褐色粉末。粉末落地，迅速掩盖掉三人方才留在泥土上的气息痕迹。

“跟我走，西侧有一道狭窄沟壑，能躲开他们正面包抄。”他说。

三人弯着腰，借着密集灌木掩护，朝着沟壑方向快速后撤。

身后，邪修的呼喝声越来越近，骨杖顶端亮起幽绿鬼火，一缕缕黑色丝线顺着树木枝干蔓延，在空中胡乱游走，搜寻活人的灵气。

“邪引丝，沾到就会被标记行踪！”孟河侧头一瞥，看见黑丝贴着树梢追来，抬手甩出几枚青色玉符。玉符在空中炸开，淡淡的清灵气场短暂挡住袭来的邪丝，稍稍迟滞追兵脚步。

可这只是短暂阻拦。

对方一共六人分头散开，呈扇形在林间搜捕，不断呼喊彼此位置，缩小包围圈。

萧战一边奔跑，一边观察四周林木环境。黑棘林的树木枝干扭曲交错，到处缠绕荆棘，很容易被缠住腿脚。他抬手挥出一道灵气，斩断横在前路的粗大树根，开辟通路。

“他们人多，继续在密林里绕，迟早会被合围。”萧战沉声说道，“冲出这片核心林区，邪秽浓度下降，他们的感知力就会大打折扣。”

几人全力狂奔，冲进那条狭长沟壑。沟壑底部碎石遍地，两侧崖壁生满尖刺荆棘。身后邪修很快追到沟壑入口，幽绿火光在沟口晃动。

“他们进沟了！别让他们跑出去！”

一名邪修挥动骨杖，地面泥土翻滚，数条黑色腐根破土而出，顺着沟壑内壁缠绕而来，朝着三人脚踝缠去。

“小心！”周岩脚下一点，纵身向前一跃，避开缠来的腐根，同时反手抛出数枚碎石，精准打在两名邪修持杖的手腕上。

“走！”

三人顺着沟壑一路向前疾冲，腐根在身后不断拍打崖壁，泥土簌簌掉落。一路奔出将近两里，前方沟壑终于连通外面普通林地，邪秽气息明显淡了不少。

就在即将冲出沟壑的一刻，一道黑影突然从前方大树后闪出，拦在出口。

这人黑袍更为厚重，兜帽下露出一双猩红的眼，气息远比刚才那几名邪修强横，正是据点内那名感知到他们的头目。

“想来探情报，还想安然离开？”邪修头目冷笑，骨杖重重往地面一顿，浓烈黑雾瞬间在沟口铺开，截断退路。

萧战停下脚步，抬手拦住准备上前的周岩和孟河。“你们二人先从侧边崖壁攀爬绕出去，我来拖住他，随后跟上。”

“师兄，我们不能丢下你！”孟河急声道。

“这是命令。”萧战语气坚定，“情报不能丢，你们必须把兽皮卷带回遮天宗。我只是牵制，不会硬拼，找准机会就脱身。”

周岩咬咬牙，知道这份情报事关圣水城安危，容不得迟疑，拉着孟河：“走！我们在外围林子等候接应！”

二人立刻翻身，踩着崖壁凸起的石块向上攀爬，迅速翻出沟壑，钻入外围树林消失不见。

邪修头目见状，冷哼一声，注意力全部落在萧战身上：“倒是讲义气。可惜，今天你走不掉。”

黑雾化作数条粗大触手，朝着萧战抽打而来。萧战运转功法，周身泛起一层淡金色灵气，侧身躲闪，灵气和黑雾碰撞，发出滋滋的腐蚀声响。他不主动进攻，只游走闪避，一边周旋，一边寻找脱身机会。

这名邪修头目的修为高出预料，黑雾腐蚀性极强，每一次碰撞，萧战都能感受到神魂传来一阵刺痛。他没有恋战，几番虚招诱敌，趁对方抬手催动黑雾的间隙，身形骤然向后急退，猛地一掌拍向沟壑侧壁的松动岩层。

大量碎石轰然崩塌，短暂挡住邪修头目的追击。萧战借着烟尘掩护，纵身一跃，跳出沟壑，转身朝着周岩二人撤离的方向飞奔。

“追！就算追到黑棘林边界，也要抓到他！”邪修头目怒吼一声，带着剩下手下紧随其后追出。

萧战全力奔逃，在林间不断变换路线，刻意绕出多条假踪迹，干扰追兵判断。不多时，前方林间传来两声轻哨，是周岩和孟河约定好的接应信号。

三人汇合之后，不敢停留，继续向着黑棘林外围全速撤离。身后幽绿鬼火始终远远跟在后方，邪修的呼喝声久久不散，一直追到黑棘林的边缘地带，浓郁邪秽气息到此明显衰减。

邪修头目停下脚步，站在林边，望着三人远去的背影，不甘心地咬牙跺脚。

再往外，邪术威力会大幅减弱，贸然追出去，容易暴露据点，还可能引来圣水城外围巡逻的守军。

“记下他们的去向，派人远远盯着。”头目沉声吩咐手下，随后带着众人退回黑棘林深处。

直到彻底甩开追兵，确认身后没有继续尾随，三人才停下脚步，靠在树干上大口喘气，身上不少地方都被荆棘划破。

孟河擦了擦脸上的尘土，心有余悸：“刚才太险了，那个邪修头目实力很强，还好咱们没有硬打。”

周岩取出兽皮卷查看，上面记录的据点方位、邪修人数草图完好无损。“情报保住了，咱们尽快返程赶回遮天宗，把黑棘林的情况禀报宗主。”

萧战望向身后黑棘林那片黑压压的林海，眉头紧锁。这批邪修蓄谋已久，打算慢慢蚕食圣水城边境村落，而且他们早有防备，猜到遮天宗会派人探查。

“不能耽搁，即刻启程返回宗门。”

三人稍作休整，调转方向，踏上返回遮天宗的漫长路途。

黑棘林里的邪修隐患，远比圣水城城主预估的更加凶险。

返程的路，三人不敢有半分松懈。

虽然已经甩开黑棘林的邪修追兵，但萧战心里清楚，对方很可能安排了暗哨远远尾随，一旦他们停下休整太久，就有再次被缠上的风险。

三人避开主路，专挑荒原上乱石丛生、草木稀疏的地带穿行，尽量压低身形，轮换着警戒后方。

周岩时不时回头远眺，手中追踪罗盘平稳转动，没有出现剧烈震颤，说明暂时没有追兵靠近。孟河则一直留意四周空气中的灵气，但凡有一丝邪秽气息，都会立刻提醒众人。

连续赶路两日，直到重新踏入遮天宗外围的护山大阵范围，感受到大阵流转的精纯灵气包裹周身，三人才长长松了一口气，紧绷的神经终于稍稍放松。

护山值守的外门弟子认出萧战三人，核验身份之后，放行入山。

踏入宗门山门，依旧是熟悉的景象。

不少弟子在演武场吐纳练招，山间回荡着阵阵功法碰撞的轻响，一派安稳平和。可经历过黑棘林的凶险，萧战再看这片宁静，心中明白，这份平静底下，边境已经暗流汹涌。

三人没有先回小院休整，直接前往宗主大殿求见。

大殿之内，宗主与几位长老正在议事。听见通报，宗主抬声让他们入内。

萧战带着周岩、孟河踏入殿中，躬身行礼，随后立即取出怀中那卷兽皮图纸，双手递上前。

“宗主，诸位长老，我等已经从黑棘林探查归来。”

宗主接过兽皮卷缓缓铺开，长老们纷纷凑上前细看图纸上勾勒的山谷地形、山洞据点标记。

萧战沉声开口，一五一十将探查见闻全盘道出：“黑棘林腹地山谷，藏有邪修据点，洞内驻守邪修至少七八人，另有一名实力强横的头目坐镇。他们以引魂邪术诱捕猎户，不会直接杀害，而是抽取生人神魂来修炼邪功。这群邪修的计划，是逐步蚕食圣水城外围村落，积攒力量之后，再大举攻打圣水城。他们早有预判，料到咱们宗门会派人前去探查，在林中布下大量引魂标记。”

随后他简单讲了被对方察觉、遭遇截杀，三人突围脱身的经过，没有夸大凶险，也不隐瞒邪修头目的实力。

灰袍长老指尖轻轻敲击图纸上的山洞标记，面色凝重：“原来他们打算温水煮青蛙，一点点吞噬边境人口。若是等到他们积蓄足够力量再发难，圣水城守军根本抵挡不住，到时候就算我们驰援，也会付出不小代价。”

另一名长老沉吟道：“盟约已定，圣水城归我们庇护。坐视邪修持续抓人壮大，于情于理都说不过去。但直接大举攻入黑棘林山谷，山洞内部环境不明，贸然派大批弟子围剿，容易落入对方的圈套。”

宗主静静听完所有人的话，目光落在萧战身上：“你在黑棘林与那邪修头目短暂交手，依你判断，对方修为在什么层次？”

“邪术诡异，神魂侵蚀最为棘手。单打独斗，我能勉强周旋牵制，但很难短时间取胜。”萧战如实回答，“邪修据点依托山洞地形，易守难攻，洞内大概率还有埋伏。不宜直接投入大批弟子强攻。”

宗主微微颔首，思索片刻，定下安排：“这件事，不能拖延。我会先传信给圣水城城主，提醒他加强边境村落警戒，组织村民暂时向城池内迁，避免再被邪修掳走人口。同时，挑选一批精干弟子，择时前往黑棘林拔除这个邪修据点。”

宗主顿了顿，看向萧战：“此番探查，你三人任务完成得很好，情报详实，临危不乱。你们先行回去休养，等候宗门下一步调令。”

“弟子遵命。”

三人行礼告退，走出大殿。

阳光穿过山间云层，落在石阶上。周岩和孟河脸上难掩疲惫，连日奔逃赶路，身上伤口还隐隐作痛。二人和萧战道别，各自返回居所疗伤休息。

萧战独自走在山道上，心里反复回想黑棘林邪修头目的那一双猩红眼眸，还有那些被掳走猎户的遭遇。

他回到小院，打了一桶山泉水，清洗身上尘土与荆棘划出的伤口，简单敷上宗门的疗伤药膏。

坐在院中石凳上，他闭目调息，运转功法，修复交战时被邪秽气息侵扰受损的神魂。

天边金星独有的橘红色晚霞慢慢铺满群山。原本只是一次探查任务，如今已经引出了宗门的围剿计划。黑棘林的邪修据点，很快就要迎来一场正面的清算。

消息在遮天宗内部慢慢传开，不过宗主下令严控风声，只在核心弟子圈层传递，避免消息外泄，提前惊动黑棘林里的邪修。

第二天一早，宗门传令钟响了三下，声音浑厚，回荡在群山之间。这不是日常修炼的钟声，是集结令。

萧战早早收拾妥当，赶到山门前的演武大广场。广场宽阔，青石地面被常年踩踏得光滑。不少弟子陆续赶来，个个换上作战劲装，腰间悬着法器，神情肃穆。这次挑选出来的，全是实战经验充足、心智沉稳的内门弟子，一共二十余人。

周岩和孟河也在队伍之中，昨日的伤口已经上药，气色看上去明显好了不少。

几位长老立于广场高台之上，宗主站在最中间。

待所有人到齐，宗主开口，声音清晰传遍全场：“召诸位前来，事由你们已知。圣水城南境黑棘林盘踞一伙邪修，以邪术掳掠乡民，蓄谋攻打圣水城。我遮天宗既与圣水城定下盟约，便不能坐视百姓遭难。此行目的，拔除邪修据点，驱散邪众，解救被掳之人。切记，首要目标救人，其次清剿邪修，不可贸然冲动，落入陷阱。”

灰袍长老上前一步，接着详细讲解：“据点藏在山谷山洞内，地形狭窄，不利于大军铺开。萧战三人之前亲身探查过地形，宗门决定让萧战担任本次小队的领路人，作战之时，你们务必听从统一命令调度。”

人群里响起一阵低声议论，不少弟子齐刷刷地目光一致看向萧战。

宗主继续叮嘱：“邪修主修引魂邪术，最擅长暗中侵蚀神魂。交战时守住本心，一旦感觉精神昏沉、心神恍惚，立刻后退，不可硬撑。另外，尽量留活口，我们需要审问，查清这伙邪修背后是否还有其他势力。”

“弟子谨遵法旨！”广场上众人齐声应答。

交代完毕，长老分发护身玉符。玉符可以抵御一部分邪秽神魂攻击，每人一枚。

萧战接过玉符握在掌心，冰凉的灵气缓缓流淌，护住识海。

队伍没有立刻出发，原地休整半日，检查法器、补足丹药干粮。

萧战趁着间隙，拉着周岩、孟河，和带队的灰袍长老走到广场一侧，摊开那一张兽皮地形图，再次确认路线。

“长老，黑棘林外围的邪秽气息偏弱，越靠近山谷，邪气越浓。山洞入口藏在藤蔓后面，洞口有固定守卫。山洞内部我们没能深入，无法判断里面是否还有暗道、陷阱。”萧战指着图纸上的山谷位置，“我们可以分三路。一路从正面佯攻，吸引洞口守卫注意力；一路从两侧山坡迂回，封锁山谷出口，防止邪修突围逃窜；我带少数人从侧面隐秘小路摸过去，伺机潜入山洞，寻找被掳的乡民。”

灰袍长老仔细看着图纸，微微点头：“方案可行。邪修头目实力不弱，我亲自前去，由我出手牵制那头目。其余弟子各司其职，一旦发现被困百姓，优先护着人撤离，不必执着追杀逃窜的小邪修。”

周岩开口：“追踪交给我，邪修若是四散逃跑，我能循着邪秽气息锁定踪迹。”

孟河补充道：“我负责感知邪气异动，提前预警暗藏的邪术阵法。”

敲定作战方案，几人收好图纸。

午后，暖橘色的阳光斜照山峦，小队正式启程。

二十多名弟子排成松散队列，离开遮天宗山门，一路向南进发。队伍行进速度不快，保持警戒，前后都放了探哨。

一路上荒原寂静，只有脚下碎石摩擦的声响。众人一路赶路，轮流警戒休息，不再像上次探查那般隐蔽潜行，队伍堂堂正正，气势沉稳。

连续走了三天，队伍抵达黑棘林外围。

远远望去，黑压压的黑棘林海横亘在前方，扭曲的枯枝交错缠绕，林间光线暗沉，一股淡淡的阴冷气息随风飘来。

灰袍长老抬手示意全队停下。

“前方就是黑棘林，所有人戴好护身玉符，收敛心神。按原定计划，三路分开行动。”长老目光扫过众人，“记住，一旦局势失控，以保全自身和人质为先。”

萧战握紧手中长剑，望向幽深的密林。上次是偷偷探查、狼狈突围，这一次，遮天宗的队伍主动而来，要将潜藏在此的邪修连根拔除。

林间静悄悄的，可所有人都能感觉到，密林深处，有无数双眼睛，正在暗处等候。

三路小队依计划分开，悄无声息钻进黑棘林。

灰袍长老领着十名弟子作为正面佯攻队伍，沿着林间主径缓步推进，故意不刻意隐藏气息，把动静放大，吸引洞口守卫的注意力。左翼、右翼两队弟子顺着两侧山坡潜行，悄悄绕向山谷后方，准备封锁所有出逃路口。

萧战带着五名弟子，走那条他上次突围时发现的隐秘沟壑，目标直抵山洞侧面，伺机潜入营救被掳的乡民，孟河便在这一队之中。

林中光线昏暗，交错的黑棘枝条如同无数枯爪悬在头顶，空气中弥漫着腐朽泥土混合邪秽的怪味。孟河一路凝神感知，低声提醒众人。

“前方邪气浓度在上涨，山洞方向，他们已经察觉到我们入林了。”

沟壑之内荆棘丛生，众人小心拨开枝条，压低脚步，尽量不发出响动。不多时，远处山谷口传来骨杖碰撞的声响，正面队伍已经和洞口的邪修守卫交上了手。

幽绿色鬼火在林间接连亮起，邪修的喝喊声响彻山谷。两名守洞口的黑袍邪修挥动骨杖，黑色腐根破土翻涌，朝着正面袭来的遮天宗弟子抽打。灰袍长老袖袍一挥，数道清灵剑气飞出，斩断袭来的腐根，高声喝令，牢牢拖住洞口守卫。

山谷山洞里，那名红瞳邪修头目快步冲出，站在洞口高处，猩红双眼扫视整片山林，冷笑出声。

“遮天宗，倒是舍得派人过来。就凭你们，想踏平我的据点？”

他抬手催动功法，浓重黑雾自山洞涌出，在山谷上空铺开，无数细如发丝的邪引丝四散飘出，寻找潜藏的修士。

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