第123章 东施效颦（2/2）

权守业神色笃定，压低声音道：“无常双绝离开隆昌寺之后，便一直在我与吉二弟眼皮底下。他们虽使了几处岔路，终究未能甩脱。”

曹玉这才觉得悬在心头的一块石头稍稍落下，又追问道：“幽魂谷入关的究竟有多少人？为首的是何人？如今藏在何处？”

吉司臣不等权守业作答，已抢着说道：“我们一路跟到禹峰山，亲眼见无常双绝与追魂刀阴世义、丧门剑阴世礼会合，此外还有一个黑衣女子。五人一同进了张公洞。”

曹玉自幼随祖父在江南长大，对张公洞并不陌生。那洞在宜兴城西南禹峰山中，旧传庚桑楚曾隐居于此，故初名庚桑洞；后来又有张道陵、张果老修道其间之说，遂称张公洞。洞中幽深曲折，洞连洞，穴套穴，大洞含小洞，小洞复通暗径，共有七十二处洞穴。入内之后，抬头可见天光一线，四壁奇石嶙峋，路径错杂，若不熟悉地势，极易迷失其中。

曹玉沉吟未语。权守业见他犹豫，便粗声道：“他们不过五人，比咱们只多一个。无常双绝、阴氏兄弟都已败在你们师徒手下，剩下那个黑衣女子虽未摸清来路，却也未必真能翻天。何况还有尚大哥在此，何必迟疑？趁他们尚未远走，正该入洞拿人。”

曹玉本非贪功之辈，然祖父受创、钱刚惨死，五凤朝阳刀又牵出幽魂谷这等大患，他胸中那股急切终于压过了顾虑。他抬眼望向禹峰山方向，低声道：“走。”

四道人影随即离庙，掠出城去。宜兴至禹峰山不过四十里路，暮云压着远山，四人脚程又快，赶到张公洞附近时，正是酉未时分。山色渐暗，洞口石壁被残光照得一片青冷，四下松风隐隐，正利潜行。

权守业觉得此议由自己先发，便不肯落后。他只略略观望，便率先欺近洞口。四人皆精于暗器，耳目远胜常人，又有权守业熟悉洞中曲径，遂在洞内一路潜行。尚不雅与吉司臣被留在退路附近照应，曹玉则随权守业继续深入。二人费了不少周折，才在一处幽曲洞穴外发现了幽魂谷五人的踪迹。

曹玉与权守业各自隐住身形，贴在暗处窥看。洞穴内竟没有布置暗桩，也没有人守住岔口，不知是对方太过轻忽，还是另有倚仗。石洞里燃着四支松明，火光照得洞壁明亮如昼，穴中情形一览无遗。

阴世义与阴世礼坐在一块大石上，神色皆有颓丧。无常双绝立在一旁，两臂低垂，断指残腕处虽已点穴止血，却仍显得狼狈。洞中气息沉闷，所有人目光都落在一个黑衣女子身上。

那女子背向洞口静静立着。曹玉看不见她面容，只见她身段极为婀娜，削肩细腰，长腿丰臀，黑衣贴着身形，在松明火色中勾出一段近乎妖异的曲线。她不言不动，却使洞中四名成名恶徒都不敢轻易开口。

沉默良久，丧门剑阴世礼终于忍不住。他抬起头，语气里带着几分辩解：“坏就坏在武凤楼和曹玉来得太巧。钱刚已死，曹鹏重伤，袁化孤身难支，偏偏那师徒二人赶在最要紧的关口到了。我们四人能活着脱身，已算不易。死的又是飞云堡邱龙眠，同幽魂谷究竟有多大干系？”

曹玉在暗处听得心中一动。他已看出，阴世礼这番话分明是说给那黑衣女子听的。由此可知，这女子才是幽魂谷此番入关真正主持之人。

阴世礼话音落下，那黑衣女子仍背对众人。过了片刻，她才冷冷开口，声音清脆，却含着难掩恨意：“你说得倒轻巧。一个邱龙眠死不足惜？我倒宁愿用你们四个废物的命去换他。邱龙眠是鹰爪门掌门，铁指鹰爪之名传遍两淮。只要握住此人，淮南淮北的地盘，鹰爪门数百门徒，便都能为我幽魂谷所用。更不必说邱龙吟那份机谋，单凭他一人，便抵得上你们四条性命。”

阴世礼被她连声斥骂，脸上渐渐涨红。他霍然起身，按住剑柄，怒声道：“此次入关，九千岁与冷月虽命我们听你调遣，可你终究是我小妹。你当着外人这样辱我，未免太不留情面。”

阴世礼这一顶撞，黑衣女子终于霍然转身。她袖影一拂，戟指向他，丑陋面上怒色骤起，厉声道：“你既还记得入关诸人，皆曾当面领受九千岁与冷月姐姐口谕，那便把九千岁的话，一字不差地说出来。”

“九千岁”三字一出口，阴世礼身子竟不由自主一颤。洞中其余数人也都敛声肃立，连无常双绝的脸色也沉了下去。松明火光在石壁上摇晃，映得众人影子忽长忽短，洞中一时静得只听得见火脂燃裂之声。

黑衣女子仍逼视着阴世礼，语声更冷：“临行之前，九千岁怎样吩咐？说。”

阴世礼脸上怒气早已散尽，只余惶惧。他低下头，声音发涩：“九千岁口谕，此次入关，专为对付武凤楼，只许成功，不准失败。所有人等，一律听从阴冷霜调遣。若敢违命，定处极刑。”

他说到“定处极刑”四字时，喉音已微微发颤，握剑的手也不复先前那般稳了。

曹玉隐在暗处，直到此时，才凝神看向那名唤阴冷霜的女子。不看尚可，一看之下，他险些失声。她身形原本极为妖娆，削肩细腰，衣影窈窕，单看背影，足以令人误作绝色。偏偏转过脸来，却生得浓眉三角眼，鼻孔朝天，阔口獠牙，面目狞怪。更怪的是，她脸上浓敷脂粉，红白杂陈，愈显丑恶刺眼。

阴冷霜望着阴世礼，冷声道：“念在同胞之分，我今日不取你性命。自掌二十，再断一指。”

阴世礼不敢再争。他垂首站定，左右开弓，重重抽了自己二十记耳光。掌声在洞中一下一下响起，直到嘴角有两缕鲜血流下，他才停手。随即他反手抽出丧门剑，迟疑着横向左手无名指。

追魂刀阴世义终于忍不住，上前半步，低声求道：“二妹，此番围杀曹鹏未成，反折邱龙眠，固然是我等四人临阵怯敌，可武凤楼来得太巧，也是变数。看在同胞手足的分上，饶过老三这一回罢。”

阴冷霜眼中寒意未消，良久才从牙缝中迸出一字：“免。”

阴世礼如蒙大赦，慢慢收回剑去。无常双绝立在一旁，见她对亲兄长尚且如此严厉，心中更是寒栗。阴冷霜转眼盯着满天星、满天斗，冷冷看了片刻，只命二人各自掌嘴二十，算作惩戒。满氏兄弟不敢分辩，依言受罚。曹玉在暗处见她处置轻重有度，虽觉其人狠毒，心中也不禁暗暗凛然。

洞中气势稍缓，曹玉伏得久了，正想轻轻挪动一下身形。谁知身子才微微一动，阴冷霜丑脸忽寒，沉声喝道：“谁？”

话音未落，暗洞深处已有一道人影闪出。

那人面目极怪，脸色焦黄，长脸瘦削，似大病方起，精神萎顿得近乎死灰。两片上眼皮耷拉下来，几乎遮住下眼皮，若再蒙上一张纸，便似可直接入殓。偏偏这样一个形同枯尸的人，肩后却背着一件极醒目的奇门兵刃，长不过二尺，宽逾三寸，满布锯齿狼牙，寒光隐隐，令人望而生畏。

权守业藏在曹玉身旁，见那兵刃，心中一震，正要提醒。曹玉却已听李鸣说过此人形貌，压低声音在他耳畔道：“此人名焦德海，外号九泉枯骨，是辽东三奇中活僵尸焦德元的亲弟弟。他肩后的地煞丧门锉，每一根锯齿狼牙皆淬奇毒。昔年在荆州，他曾被我师叔以魏爷爷所传屠狗七绝十四式戏耍收服。却不知今日怎会成了幽魂谷爪牙。”

阴冷霜见焦德海现身，方才的寒厉竟收敛了几分，语气也变得柔和：“焦二叔辛苦了。对方开出的价码是多少？何时交货？”

焦德海并不即答。他那双死灰般的眼睛微微一翻，忽然望向曹玉与权守业藏身之处，冷笑道：“这些话稍后再禀二小姐。眼下还是请光临张公洞的两位贵客现身罢。”

曹玉心中一沉。他自负匿迹潜踪颇有根基，今日同权守业潜入洞中，竟仍被焦德海一眼看破。他正要挺身而出，左肩忽然一紧，吉司臣已不知何时贴近身后，以极细之声传入他耳中：“洞外方才发现两个极怪的人，尚大哥已暗中追踪去了。此间形势不利，洞中事由我与权大哥料理，你速去接应尚大哥。”

曹玉身形微震，尚未作答，吉司臣的声音已更低更严：“你既是君山恶鬼谷鬼王司谷寒的义子，日后自要与幽魂谷周旋到底。便是我们兄弟死在此处，也不许你贸然现身。立刻退出张公洞。”

说罢，吉司臣忽然放声大笑，笑声在石洞中回荡。他与权守业一左一右闪身而出，堂堂正正跨入火光之内。吉司臣望着焦德海，拱手笑道：“焦二当家不愧号称九泉枯骨。我兄弟这一点障眼法，果然瞒不过你的眼睛，竟被你一下看破了藏身之处。”

曹玉隐在暗处，顿时明白吉司臣用心。此言一出，便等于替他遮住踪迹，使焦德海认定洞外只藏着权、吉二人。即便日后焦德海觉出不对，也因话已出口，未必肯当众改口失了颜面。

按理说，为了大局，他此刻最该悄然退走，去寻尚不雅，并尽快迎接武凤楼。尤其阴冷霜方才所问“价码”“交货”二语，极可能牵涉五凤朝阳刀。可权守业、吉司臣两位前辈已现身陷险，他又怎能就此离去，眼看他们独入死地。曹玉伏在暗影中，手指缓缓扣紧冷焰断魂刀柄，心中一时如被两股力道撕扯，难以决断。

曹玉伏在暗处，心中正自踌躇，焦德海已将那双死灰似的眼睛转向吉司臣，冷冷说道：“焦某久居关外，却也听过万里孤鸿白心野座下，有左膀九鼻猎犬、右臂碧眼金鸡两位高手。今日既然相逢，吉二侠不妨亮出你的鸡爪双镰，让焦某领教。”

吉司臣心机极深，眼见洞中敌众我寡，若再让对方从容布置，权守业与自己更无脱身之机。他不再多言，反手一抖，一对鸡爪双镰已扣在掌中，寒光交错，人也抢先逼近焦德海身前。

焦德海肩后地煞丧门锉尚未出鞘，阴冷霜忽然抬手止住。她三角眼轻轻一转，语声却比方才柔和了些：“焦二叔远来辛苦，且歇一歇。”

说罢，她目光斜斜扫向无常双绝中的满天斗。满天斗方才在隆昌寺失手，已折了幽魂谷颜面，此刻见阴冷霜示意，哪里还敢退缩。他强忍断腕之痛，咬牙抖直无常索，索尖如蛇信吐出，直点吉司臣丹田。

吉司臣现身之前，早已打定死战之心。此刻明见无常索点向要害，他竟不退反进，一双鸡爪镰分从左右劈出，左镰取满天斗太阳，右镰斩其右肋，出手全无守势，便似要以性命换性命。

满天斗心头一震，脚下一点，急急后撤。无常索在半空一转，由点刺变为缠绕，一式“玉带围腰”卷向吉司臣腰间。

吉司臣任那无常索缠上自己腰际，不闪不避。就在满天斗抖索发力的一刹，他借那股牵扯之劲，身形反向前撞去，双镰同时没入满天斗小腹与软肋。

满天斗眼睛猛然瞪大，喉间发出一声破碎的低吼，身子一软，倒在地上，再无声息。

满天星见亲弟惨死，双目赤红，俯身抓起拘魂牌，便要扑上。焦德海却横身一拦，枯瘦面上毫无表情，阴声道：“令弟为焦某出头才遭此祸。报仇之事，理当由焦某来。”

话音方落，他已欺近吉司臣，反手摘下肩后的地煞丧门锉。那兵刃满布锯齿狼牙，火光一照，齿刃上泛出一层幽暗光泽。焦德海微微抬手，竟示意吉司臣先攻。

吉司臣随白心野多年，见识何等广博，心知焦德海武功诡异，绝不在其兄活僵尸焦德元之下。这一战凶险难测，自己多半要葬身洞内。可他既要替曹玉争得脱身之机，便再无退意。双镰一振，寒光上下翻飞，疾风骤雨般攻向焦德海。

焦德海初时只避不攻，身形僵硬中自有一种异样轻捷。吉司臣双镰连攻十余式，竟未能逼他半分慌乱。待吉司臣镰势稍缓，焦德海死灰般的眼中忽有冷芒一闪，地煞丧门锉缓缓递出，一式“魂入九幽”，看似平淡，锉影却封住吉司臣前后数处退路。

吉司臣识得厉害，双镰交错急封，仍被逼得连退两大步。

焦德海喉间发出一声枯笑，铁腕再翻，第二招“地狱炼魂”已挂着凌厉风声扫向吉司臣太阳。权守业在旁看得心惊，刚欲出声提醒，吉司臣却已误把虚招当作实招，双镰架成十字，疾迎上去，欲硬拿那柄丧门锉。

焦德海等的正是这一瞬。他那招“地狱炼魂”尚未用尽，身子忽然一拧，锉随身转，陡然化作极毒辣的一式“九幽鞭尸”，绕过双镰，重重砸在吉司臣后心。

吉司臣惨叫一声，整个人扑倒在地，随即昏死过去。他后背衣衫被锯齿狼牙扯裂，皮肉翻卷，血色迅速漫开，在松明火光下触目惊心。

权守业与吉司臣相伴二十余年，情若兄弟。此刻见他受此重创，只觉眼前一黑，喉头腥甜上涌。幸而他久历险境，强自咬牙，将那口血硬生生咽了回去。

曹玉在暗处看见吉司臣命悬一线，再也按捺不住。五年来，他受江剑臣、武凤楼教诲，早知大局轻重；可眼见吉司臣为护自己而遭此毒手，便是前面有虎狼深渊，他也不能再伏身不动。

他身形陡然化作“飞虹入海”，从暗影中直掠而出。冷焰断魂刀随身劈下，使的是抬手不空郝必醉亲授闪电八刀中的“奔雷闪电”，刀光如雷火一线，直劈焦德海当顶。

焦德海成名多年，武功怪诞难测，也被这一刀逼得连退数步。地煞丧门锉斜斜一架，锉齿与刀锋相触，溅出几点寒星。

阴冷霜本来面罩寒霜，待看清曹玉面容时，身子却不由微微一颤。出现在她眼前的少年，眉目清朗，面如傅粉，鼻梁挺秀，唇线分明，身姿修长而挺拔，既有少年人的英气，又带几分清秀温润。洞中松明火色映在他脸上，更显得神采照人。

阴冷霜一时看得怔住，胸中竟生出一种从未有过的悸动。她自知貌丑，平生最恨俊美男女相轻，可此刻望着曹玉，心底那股狠毒杀意竟莫名软了几分。

焦德海重握地煞丧门锉，正欲再扑向曹玉，阴冷霜忽然柳腰一折，如风摆杨柳般横身插在二人之间。

曹玉见她拦路，眉头顿时一皱。他本该趁阴冷霜对自己生出异样心思，虚与周旋，伺机救起吉司臣，再设法脱身。以他得自李鸣的机变，原非不懂这等权宜之计。只是阴冷霜容貌狞丑，又浓脂厚粉，胭红粉白涂得极重，愈发显得怪异可怖。曹玉心中厌恶一起，竟难生半分敷衍之意，只将冷焰断魂刀横在胸前，冷冷望着她。

吉司臣伏在血泊中，背后皮肉几被地煞丧门锉扯裂殆尽，气息本已微弱如丝。曹玉方才一刀逼退焦德海，正要再进，忽听身后传来一声极轻的喘息。

他回头望去，只见吉司臣竟在此时勉强睁开眼来。那双碧色眼珠早已失去光彩，却仍艰难地落在曹玉身上。老人残余真气将尽，唇角血沫微动，声音细得几不可闻：“你这是何……”

最后一个字尚未出口，吉司臣头一偏，气息顿绝。

曹玉只觉胸口如遭重锤，眼中血色陡浓。他牙关咬得渗出血来，手中冷焰断魂刀一紧，身形便如负伤猛虎般斜扑焦德海。

阴冷霜却在此刻肩头微动，细腰一折，又横在他前面。她血盆口边泛起一丝笑意，三角眼中却带着异样柔光，望着曹玉道：“凭你这副清俊模样，便想同我焦二叔拼命么？自己的小命，也不知爱惜些。”

曹玉满心皆是吉司臣惨死之痛，哪里还听得进她半句。他眼中寒芒一闪，怒声道：“让开！”

话音未落，冷焰断魂刀已挟着一道幽蓝冷光劈出，一式“惊雷轰山”直向阴冷霜当头落下。

阴冷霜唇角微撇，纤掌忽然探出，五指如钩，一式“恶鸠抓食”直扣曹玉右腕寸关尺。她出手轻巧，却快得异乎寻常，仿佛早将曹玉刀路看透。

曹玉胸中怒意更盛，哪里容她如此轻慢。刀势半空一翻，又化作“雷电交加”，反削她太阳要穴，竟是存心要一刀毙敌。

阴冷霜仍不退避。她娇躯微探，手掌立如刀锋，竟后发先至，斜袭曹玉胸前血阻、紫宫、幽门三处要穴。此招一出，曹玉若不撤刀，固然可伤她头面，自己胸前三穴也必被她掌力震碎。

曹玉被迫收招，怒火几乎冲破胸臆，咬牙道：“哪有你这等不要脸的打法！”

他随即沉腕横扫，冷焰断魂刀施出“震雷巽风”，寒光贴地卷向阴冷霜双膝。

阴冷霜却不退反进，身形轻轻一晃，五根纤指拢成爪形，竟以“五鬼拘魂手”直取曹玉眉心与两侧太阳。曹玉只得再撤半步，刀光一封，硬将这第三次逼迫挡开。

阴冷霜望着他，忽然格格一笑。那笑声在石洞中回荡，配着她浓妆怪面，愈发显得诡异。她轻声道：“小神童，你虽得江剑臣、武凤楼亲授，又跟郝必醉学过快刀，可在我手底下，十招也未必走得完。今日我便让你开一回眼界。”

曹玉听她语气有异，又见她双手一正一反，十指微屈，交错于胸前，心头忽然一震。他想起义父鬼王司谷寒昔日曾说过一句话：“十指如钩，交叉胸前，一阴一阳，神鬼皆愁。”那正是恶鬼十三经的起手异相。

阴冷霜见他神色微变，笑声更冷：“你果然从司谷寒遗言里听过一点门道。也不怕告诉你，我姑母为与恶鬼谷争雄，早已将江湖中唯一一部恶鬼十三经夺到手里。便是我爹爹身为幽魂谷主，也未曾亲眼见过此经。此功只传我与姐姐阴冷月。我练成五鬼阴风爪不说，恶鬼三咬、九扯、十八撕，也已有八成火候。真要取你性命，不过探手之间。”

曹玉心头一沉。她这番话说得轻描淡写，却句句惊人。

正在此时，权守业忽然动了。

吉司臣身死，权守业二十余年相伴之情，如被一刀割断。他眼中悲痛深重，却没有放声哭喊，只将那股血泪压在胸中。他知道若再迟疑，曹玉必被困死于洞内；也知道一旦自己先行拼命，曹玉才可能被逼着突围求援。

权守业长刀一展，一式“刀斩兰关”猛攻焦德海。刀风才起，焦德海的地煞丧门锉已横格而出，将这一刀生生挡开。

曹玉见状大惊，急声道：“权大叔快退！”

他身形一折，冷焰断魂刀使出“分云捧日”，刀背向下，反撩焦德海持锉手腕，欲阻他向权守业下毒手。

权守业却已存死志，回头怒喝道：“你若再不退，我立刻自尽在你面前！”

这一声逼得曹玉身形一滞。权守业却趁此连进三步，刀势大开大阖，先“迎风斩草”，继而“刀劈绝岭”，再接“卞庄刺虎”，扫、劈、扎三诀连环攻向焦德海。

焦德海神色阴冷，地煞丧门锉连出三式：“南山拒虎”“横架金梁”“封闭鬼关”。三声巨响震得洞壁尘屑簌簌而落，权守业的三路猛攻俱被封回。

曹玉怎会看不出权守业是要以死逼他离去。可他既不忍看权守业战死，又不甘临阵脱逃，更不能在敌众环伺之下舍下权守业不顾。少年牙关一错，索性将满腔悲愤尽数压入刀中，向阴冷霜猛攻过去。

他连使风雷八式中最狠辣的三刀，“暴雷击蚊”“奔雷闪电”“雷殛妖魔”一气递出，刀刀直取阴冷霜要害。

阴冷霜身形如飘风，一一闪开，笑声仍在洞中回荡。她边退边道：“峨嵋司徒圣只学了恶鬼十三经中的大九式，便能跻身神剑、鬼刀、生死牌之列。今日我让你见识真正的恶鬼大九式。”

她话音未落，双手齐出。左手“魂归地府”，右手“魄散九霄”，一掌拍向曹玉头顶，一爪抓向他丹田。曹玉横刀一架，未及还手，她双手又变，左手“鬼影憧憧”，右手“追魂捉鬼”，招式比前两招更飘忽，分取曹玉面门与小腹。

曹玉一时被她圈入招中，刀光虽急，却难脱其势。

偏在此刻，洞穴另一侧骤然传来权守业一声惨呼。那声音凄厉至极，像被硬生生从胸腔里扯出。曹玉心神剧震，侧目一望，只见焦德海地煞丧门锉已从权守业身上收回。九鼻猎犬踉跄半步，长刀坠地，胸腹间血肉模糊，随即重重倒在石地上，再也没有动弹。