第129章 波诡云谲（1/2）

阴冷月额首将要枕上武凤楼肩头时，武凤楼身子忽然一震，竟如被雷火击中，倏地退开数尺。殿中香烟微微一乱，佛前灯光也随风轻晃。阴冷月扑了个空，却不恼怒，只抬起眼来，静静望了他片刻。她那一眼异样得很，似笑非笑，似怨非怨，反倒使武凤楼心中更觉不安。

如来殿外隐有游人脚步声，檐下铃声轻细。阴冷月缓缓收回目光，神色重又从容，低声道：“此处人来人往，我虽换了男装，你心里仍不得安宁。今夜酉正，你到城外慈悲庵来。或许那时，我肯把五凤朝阳刀交还给你。”

她话音方落，青衫一拂，身影已从殿门旁掠出。廊外日光一闪，她整个人便如惊鸿入云，转瞬不见。

武凤楼独立殿中，良久未动。佛前香气缭绕，殿外人声若远若近，他心中却如压着一块沉石。阴冷月这一约，是情，是计，还是两者皆有，他一时分辨不清。待他回过神来，日影已斜。他走出智化寺，翻身上马，缓缓回到老驸马府。

入得旧居，却见屋内早有人在候他。李鸣与东方绮珠相对而坐，二人说笑正欢，见他进门，神情皆无意外。更奇的是，李鸣不等他坐下，便抚膝而起，笑道：“我还有些琐事，先出去一趟。大哥同嫂嫂慢慢说话。”

说罢，他竟径自出门去了。

武凤楼望着他的背影，心头微微一动。东方绮珠早已忍不住笑出声来，明眸中满是促狭之意。她见武凤楼仍立在门边，不由轻轻摇头，笑道：“你当年也曾奉旨整饬锦衣卫，今日被人跟了半日，竟还浑然不觉。鸣弟如今手下那些人，比三婶娘旧日辖下的锦衣卫更精细。你同那位‘贤弟’在智化寺一照面，便已有人暗中盯住了。”

武凤楼怔在原处，似一时未能接上话。东方绮珠见他这副神情，笑意更深，忽然起身投入他怀中。她双臂环住他的腰，微微仰起脸来，语声轻柔，却带着真切的怜惜：“绮珠此生有幸，嫁得你这样的男子。今日之事，换作旁人，只怕早已陷进阴冷月的阵中去了。”

武凤楼低头望着她，心中一软，便不再隐瞒，将自己在智化寺中与阴冷月相见的一切，从精忠祠前的旧恨，到如来殿中阴冷月所言，直至酉正慈悲庵之约，尽数说出。

东方绮珠听完，贴得更紧。她伸出一只纤手，轻轻抚过武凤楼脸颊，神色渐渐郑重起来。她柔声劝道：“绮珠不是妒妇，也不会无端吵闹。鸣弟特意叫我亲口劝你，此时为了先天无极派，也为了你自己，更为了折一折多尔衮的凶焰，千万不可激怒阴冷月。不论你被时势逼到何处，不论你不得已做了什么，绮珠都不怨你。你若只凭血气硬拼，我才要恨你一生，腹中的孩子也要怨你一生。”

武凤楼听到“孩子”二字，胸口猛地一热，喜意骤然涌上眉间。可这喜色才浮起，五凤朝阳刀失落之事、多尔衮步步进逼之势，又如阴云压来，使他眉头重新紧锁。

东方绮珠看得分明，便又抬起另一只手，紧紧搂住他颈项，声音愈发低切：“多尔衮要除你之心，早已不必再猜。如今他不先杀人，而先夺刀，更见其心毒。眼下我宁愿亲手把你推到阴冷月面前，也不愿见你毁在多尔衮手里。你便看在我和孩子分上，暂且从权一次，好不好？”

武凤楼轻轻将她扶开，正要开口，门外脚步声响，李鸣已转了回来。他进门之后，神色比方才凝重许多，屈指一一数道：“我撒出去的眼线已有回报。如今被多尔衮收买入京的，除瞎毒婆与吴氏两兄弟外，还有祖大寿旧日倚重的阴间秀才邱明、左臂金刀邱成，龙隐二丑的小师弟夜蝙蝠杜七，另有伏牛双兽虎牙樊长亭、狮爪孙兆书，也都聚在马长思身边。马长思已向这些亡命徒放出话去，杀官按品级给赏银，事后还可出关投靠多尔衮。锦衣卫虽有数千之众，也不能给京中大小官员各派数百人日夜护着。况且这些人暗处下手，防不胜防。”

武凤楼听得怒意骤起，霍然起身，一掌拍在案上，沉声道：“不过一小撮邪徒，难道还强过整个峨嵋一派？连你也被他们吓住了么？”

李鸣忙摇头，神情并无嬉笑。他望着武凤楼，语气少有的认真：“大哥若说的是明刀明枪摆开阵势，自然不足惧。可这些人不是同我们正面较量，他们只在暗处下毒手。何况背后还有马乾科、马长思父子出谋划策。此事真不可轻看，一个不慎，便是你我兄弟，也未必不会栽在京城。”

他话音未落，门外忽有急促脚步声奔来。锦衣卫副指挥吴孟明满头大汗闯入屋中，才进门便见东方绮珠在座，忙抢步跪下行礼。方才急在喉头的话，也被礼数堵了回去。

东方绮珠见他气息紊乱，便抬手命他起身，温声问道：“何事惊慌至此？”

吴孟明站起后，抬袖抹去额上汗水，向众人禀道：“武清侯府大总管杨二，被人杀死，尸首弃在彰仪门外。”

李鸣眉头一动，神色反倒沉了下来。他缓缓道：“贼人果然动手，第一口便咬得准。此案按地界本该归九城兵马司，可王公公多半还是要推到锦衣卫头上。”

他话才说完，外面便一迭声传报：“王公公驾到。”

片刻之间，秉笔太监王承恩已匆匆入内。他急得几乎忘了先向东方绮珠行礼，一把握住武凤楼手腕，连连顿足，语声里满是焦灼：“杨二那厮吃喝嫖赌样样不缺，死上十回也不足惜。只是他老娘曾侍奉东宫刘太后，他自己又是武清侯府大管家，身上还挂着从四品的名衔。太后已亲口降谕，限十日之内破案。咱家实在无计，只得来求武侍卫相助。”

武凤楼眉头一皱，刚要说此案茫茫如海，十日之限未必可成，李鸣已抢先一步，向王承恩拱手道：“公公回宫禀明太后便是，此案五日之内，必有交代。”

王承恩闻言大喜，连声称好，携着吴孟明匆匆去了。

人影才出门，武凤楼已转身瞪向李鸣，怒道：“世间哪有你这样许诺破案的？十日期限尚嫌仓促，你倒好，开口便改成五日。你应下的事，你自己去破，我不管。”

李鸣看着他气急的模样，却不慌不忙，反倒笑了一笑。他走近几步，声音压低，道：“大哥莫气，我便睡着了，也不至糊涂到这地步。你今夜本就要往慈悲庵走一趟。依我看，消息恐怕正在那里等你。”

黄昏渐合时，东方绮珠须回东宫，侍奉刘太后进膳。武凤楼送她离去之后，便未再耽搁，独自出城，先一步来到慈悲庵。

慈悲庵虽是元时旧构，规模却甚狭小。庵中不过一座四合院，东、西、南、北各三间房舍，外绕一匝红墙。正殿后面另有三间茅屋，算作住持尼僧起居静修之处。暮色压在低墙上，庵中香烟淡淡，树影寂然，远处偶有归鸟掠过，反衬得此地愈发清冷。

阴冷月已换回女装，在月色初升时立于殿侧。她青丝垂肩，衣袂轻软，白日里那一身少年公子的潇洒消去，又复为幽魂谷女主的妩媚清寒。月华落在她眉眼间，明艳中带着几分不可亲近的幽光。

武凤楼随她绕过正殿，进了殿后三间茅舍。屋内灯火不盛，却收拾得极洁净。后壁之上，一口长刀静静悬挂，刀鞘沉然，正是他日夜牵挂魂牵梦绕的五凤朝阳刀。武凤楼一眼望见，心头不禁微震。阴冷月果然敢说敢为，竟当真将此刀带到眼前。只是屋中一席素馔亦已摆妥，菜色精雅，旁边还放着一瓶玫瑰露酒。慈悲庵中诸尼平日清苦，今夜竟备下这等酒食，显然另有重酬。

武凤楼虽心中疑云未散，终究没有拂袖而去。二人隔桌坐下，酒过数巡，阴冷月双颊微染薄红，目光却仍清明。她轻轻放下酒盏，望着武凤楼，语声幽缓：“你今日肯来，多半不是只为我那一句相约。杨二死后，东宫必有谕旨。若无此事，纵然你肯赴慈悲庵，也该在三更之后。”

武凤楼听她一语道破，沉默片刻，坦然点了点头。

阴冷月见他不辩，唇边微露笑意。她转身抬手，向后壁刀处一指，声音忽然平静下来：“刀就在壁上，你自取便是。杀杨二的人，是阴间秀才邱明与左臂金刀邱成。他们奉命未走，如今仍藏在彰仪门内高升客栈。”

她说完，又将手指轻轻收回，仿佛那口牵动无数风波的宝刀，此刻不过是一件寻常旧物。

武凤楼心中虽早有李鸣之言，却也未料阴冷月会如此爽快地交出刀踪与凶手下落。若换作旁人，也许早已起身取刀，再按她所言赶往高升客栈拿人。武凤楼却没有动。其一，他生性孤傲，不愿轻易受人摆布；其二，阴冷月机心深不可测，谁知这是否又是一层试探；其三，他更不能不防刀身刀鞘之上是否沾有三阳含阴草与五毒阎王藤。害人之心他无，防人之心却不可无。

念头一转，他掌心在桌上一按，身形已如乳燕穿帘，倏地掠出茅屋。

恰在此时，门外一道瘦小身影疾射而入，来势极快，几乎正与他撞个满怀。那人影眼看避无可避，竟在半空中一个云里翻，身子柔若无骨，轻飘飘退出门外。

武凤楼足尖点地，目光微亮，不由脱口赞道：“好身法。”

他随即向外看去。淡淡月色下，庵院空寂，一个十三四岁的少女俏生生立在门前。她生得俊美清秀，眉眼精致得近乎透明，一双眸子却冷冷打量着武凤楼，从上到下，毫无惧意。

阴冷月听得动静，也急掠而出。她一见那少女，脸上立时现出惊喜之色，语气亲切得连武凤楼也少见。她向前张开双臂，急声道：“小菊子，你终究还是偷跑来寻我了。师叔可好？我师父他老人家可好？”

她这一扑又快又真，分明是欢喜到了极处。谁知那少女足尖微转，竟从她双臂间轻轻让开。阴冷月扑了个空，怔在当地。

小菊子脸上毫无亲昵之色，反而绷得极紧。她冷冷望向武凤楼，声音清脆，却带着冰霜般的寒意：“你是谁？”

武凤楼虽不识此女，却见阴冷月对她如此亲近，自不好失礼。他略一拱手，沉声道：“在下武凤楼。”

“武凤楼”三个字才入耳，那少女左袖忽然一抖。六颗晶莹珍珠破空而出，光华在月下闪烁，竟排成一、二、三三层，分取武凤楼上中下三路要害。

武凤楼不明此女来历，又碍着阴冷月在旁，不愿骤下重手，只得足尖一点，身子凌空拔起一丈有余，避开那六粒珍珠。

他这一让，反倒激得小菊子杀意更盛。她小脸仍冷，口中娇叱一声，双手齐扬，十三支锁心钉以倒撒满天星之势脱手飞出，化作一片寒芒，尽向半空中的武凤楼罩来。

武凤楼见她年纪幼小，出手却尽取人命门，心中怒意顿生。他双臂虚按，身形在空中陡然再拔七尺，施展江剑臣所传巧钻十三天，硬从那片锁心钉上方脱出。人尚未落地，已冷声斥道：“好狠毒的小妖精。”

小菊子两番出手皆空，眼珠微微一转，脸上忽现惊惶之色，转身便似要逃。武凤楼哪里不知她故作怯态，身形一沉，宛如巨鸟投林，直向她后背扑去。右手五指舒展，已使出一式神鹰逐鹿，口中低喝道：“今日非教训你不可。”

他指尖将及小菊子后背之际，那少女身子忽地一缩一滚，像狡兔翻草，竟侧身翻转回来。她人尚未稳，脚尖已带着一股阴劲飞起，直踢武凤楼气海穴。

武凤楼久历恶战，也少见这般年纪便如此机诈狠辣之人。怒意既起，他便存心给她一点厉害。待她那一脚劲力尽吐，离自己气海不过寸许，他才陡然出手。那一抓看似平平无奇，只是寻常探囊取物，可由他使来，时机、方位、力道俱拿捏得毫厘不差。

小菊子才觉不妙，脚踝已被他五指扣住。武凤楼掌中暗运三成五爪裂骨之力，劲道一吐，少女立刻痛得脸色发白。

她再顾不得装凶，连声娇呼，声音里已带哭意：“别捏碎我的脚骨！求你别捏碎我的脚骨！若断在此处，我这一生便成废人了！”

武凤楼没有立刻松手。他左手探出，抓住小菊子后领，将她整个人提得微微离地，冷声道：“小小年纪便这般阴狠，倒不如一头撞死在墙上，省得长大后害人更多。”

小菊子吓得眼泪直落，方才的冷厉全然不见，只剩一个痛哭失声的小姑娘。武凤楼看了她片刻，终究松开手，将她轻轻放回地上。

小菊子被放回地上，眼泪尚未擦干，脸上那点倔意却又浮了出来。她先揉了揉脚踝，随即抬眼狠狠瞪住武凤楼，咬着小白牙道：“今日算你运气好，也算我倒霉。我临来匆忙，偏忘了换那双嵌金蝇珠的鞋。若真穿在脚上，你此刻早该去见阎王了。”

武凤楼见她小小年纪，说话仍这般凶狠，眉头微皱，却无暇再与她纠缠。天色已不早，阴间秀才邱明、左臂金刀邱成既藏在彰仪门内高升客栈，若迟去片刻，未必仍能寻到二人。他转向阴冷月，略一抱拳，沉声道：“今夜之事，暂且记下。后会有期。”

话音未落，他足尖一点，身形已越过庵墙，没入夜色。

小菊子见他只同阴冷月作别，竟全不理会自己，顿时气得柳腰一扭，口中低低嘟囔道：“这姓武的好没礼数，竟敢不同我作别。总有一日，我要搅得他头昏眼乱。”

阴冷月伸手欲拦，指尖却只掠过一片衣影。小菊子身子一缩，已从她掌边滑出，轻若飞燕般追下庵墙。阴冷月望着她远去的背影，眼中又是无奈，又有一线宠溺。

小菊子年纪虽幼，轻功却已极佳。她自幼得九幽黑姬阴海棠宠信，又深受阴冷月爱怜，在幽魂谷中向来任性得很。她与阴冷月情分最亲，名虽师姐妹，实如贴身小妹。此番偷入京城，本就是瞒着长辈而来，此刻被武凤楼一激，哪里还肯安分。

她一路循着武凤楼去向，身形贴檐越脊，追风逐电。待赶到彰仪门内高升客栈时，正见武凤楼停在一间客房门外。天色尚未全暗，客栈中灯影初上，往来人声渐稀。小菊子仗着身轻体小，蜷伏在对面房顶暗影之下，衣色又与瓦脊相融，倒真不易叫人发觉。

武凤楼当年暗护五皇子赴凤阳祭奠皇陵时，曾见过邱氏兄弟。此刻推门入内，乍一照面，竟几乎认不出二人。邱明、邱成衣衫敝旧，面有饥色，形容穷困潦倒，早无昔日投靠祖大寿时的气派。看他们这等落拓模样，便知马长思用金银收买二人，实非难事。

邱氏兄弟原本是江湖飞贼，命案累累，后来无处容身，才卖身投靠吴三桂舅父祖大寿。崇祯登基之后，祖大寿失势，二人也随之流落江湖，近来又为马长思所笼络，替多尔衮一方卖命。昨夜奉命杀死杨二，他们自以为手脚干净，不会这么快被人寻到。谁知一夜未过，武凤楼已立在门前。客房后墙又无窗可逃，二人情急之下，各自抽出刀剑，欲作困兽之斗。

武凤楼目光扫过他们手中兵刃，声音冷淡而清楚：“凭你们这两件粗劣兵刃，便想负隅挣命，只是自取其死。若肯弃刀剑随我去见官，我可替你们在案中说几句轻重。”

他这话并非虚言。杨二为人恶劣，死虽牵动宫中，实不足惜。若邱氏兄弟肯就擒，他再从中向刑部说明一二，未必不能保下一条性命，至少也未必两人皆死。

邱明却哪里肯信。他眼中凶光一闪，向邱成低喝道：“动手！”

喝声才起，他手中青钢剑已化作白蛇吐信，疾取武凤楼喉下天突穴。邱成心性比兄长更阴狠，身子猛然一塌，左手金背山刀反撩而上，竟斩向武凤楼下阴。

如今的武凤楼，已非凤阳旧日可比。他左手食中二指一并，七星指中星芒点点随意而发，轻轻一荡，便将邱明的青钢剑震偏。身形随之微侧，又避开邱成撩阴一刀，右手顺势探出，锦豹探爪正扣在邱成左肩之上。因恨他出手阴毒，指力不免加了两分。

邱成痛得面容扭曲，手中金背山刀脱掌下坠。武凤楼左手一抄，将刀接在掌中，随手向后一抡，刀势如风中扫草，正以迎风斩衰草之形，砍在邱明剑身之上，将他随后横斩的一招硬生生磕开。

邱明见势不妙，眼中已露逃意，却仍向邱成狂吼道：“老二，攻他上下！”

邱成听惯了兄长号令，右臂本已残疾，左肩又受重伤，仍强忍剧痛，身子一伏，踢出一式撩阴脚。哪知邱明喊声犹在，人却借武凤楼闪身避腿的一瞬，双足猛蹬地面，撇下弟弟，径向房外窜去。

武凤楼眼神一冷，抖手掷出刚夺来的金背山刀。刀在半空翻成五鬼投叉之势，寒光一闪，正从邱明后心贯入。邱明身子向前一扑，连一声完整惨叫也未发出，便跌倒在门槛外。武凤楼左手疾探，一式饿鹰扑兔扣住邱成脚踝。想到此人两次偷袭自己下阴，手中劲力一吐，拇中两指夹处，骨节顿然作响。邱成疼得浑身抽搐，惨嚎声在客房中骤然响起，显然脚骨已碎。

屋顶上的小菊子本来鼓着小脸看得入神，眼见邱氏兄弟一死一伤，才忽然醒悟自己处境不妙。她身子刚要往后滑走，武凤楼已似早有察觉，足尖一点，整个人弹上半空。隔着窗棂与檐影，他五指一探，正是隔窗取物之法，仍旧抓住了她的脚骨拐。

小菊子吓得小脸煞白，未等他发力，已连声叫道：“别捏，千万别捏我的脚骨。我方才已知道疼了！”

武凤楼被她这一声叫得反倒失笑。他没有再用力，只将她从屋檐上带下，夹在左肋，轻轻跃回院中。

客栈中已被惊动。李鸣早先撒下巡查的锦衣卫，以及九城兵马司的人马，相继赶到。武凤楼命店伙取来纸笔，就着客房灯火，给李鸣写下一封简信，略述凶手来历、案情经过与邱成伤状，又吩咐锦衣卫与兵马司将死伤二犯带回看管。诸事交代妥当，他便夹着小菊子，离开高升客栈。

待走到一处僻静巷口，小菊子便不肯再装老实。她被夹在肋下，声音软软地叫起屈来：“岂有此理，你再不放我下来，我骨头真要被你夹断了。到时候我赖着你一辈子，要你供我吃喝，看你怎么办。”

武凤楼被她缠得又气又好笑，伸手在她臀上重重拧了两下。小菊子疼得一缩，嘴里还未及喊，他已手臂一扬，将她向地上掷去，本欲叫她摔个结实，吃些苦头。

不料这小姑娘轻功确有根底，身子才一沾地，便借势一弹，竟如鲤鱼打挺般稳稳站起。她揉了揉被拧疼处，先狠狠瞪了武凤楼一眼，随即又目不转睛地看着他，脸上竟现出几分小大人的郑重。她长长吐出一口气，低声道：“我们师姐眼力倒真不差。九千岁同你一比，确实差得远了。怪不得师姐为了你……”

话到此处，她忽然一怔，似觉失言，忙把后半句咽了回去，眼珠乱转，再不肯说。

武凤楼听出话中另有隐情，却没有追问。他俯身将小菊子抱起，避开人声灯影，专拣偏僻巷道而行，向慈悲庵方向赶去。

月华如水，静静照在大地上。小菊子蓦地芳心一震，双臂如春藤般攀上武凤楼的颈项，螓首微歪，吐气如兰地娇笑道：“刚才可真教人惊出一身冷汗。你若当真运劲捏碎了我的脚踝骨，岂非害我这等年纪便落个终身残疾？瞧在你今晚宽宏大量的份上，我便将师姐的那点心思悄悄吐露与你，好教你心中有个底细。”

武凤楼听她言语无状，故意将脸色一沉，低声喝道：“你这黄毛丫头，偏生这般多嘴多舌。再若胡言乱语，惹得我性起，索性点了你的聋哑穴，那才真叫你受用一辈子。”

小菊子圆睁一双清澈秀丽的明眸，面露愠色，忿然啐道：“你这人明明极想听，偏要端着一派掌门的架子，连‘知己知彼’的道理都抛在脑后了。我这番心思，全是为了你好。”

武凤楼听得此言，足下步履不由得缓了下来。小菊子见机极快，顺势凑到他耳畔，吐字如丝般低语道：“喂，你莫瞧我年纪尚小，这江湖上的隐秘我可知道得不少。便如冷月姐姐，她非但万事不瞒我，平日里最爱拽着我说些体己话。以往她背地里常念叨着你，赞你是个顶天立地的铁汉子，连长白一尊那等人物也敢去斗上一斗。起初我只当她是痴人说梦，今夜亲眼见了，方知所言非虚。”

她话音未落，瞥见武凤楼眉宇间隐现不耐之色，当即语调一转，笑吟吟道：“要说那九千岁对冷月姐姐，可真是巴结到了骨子里，差些便要磕头作揖了。府里的金银珠宝不知流水般送了多少去，还指天发誓要明媒正娶，封姐姐做王妃。可冷月姐姐面上有意无意地敷衍着，骨子里却对他嫌恶得紧，半分情意也无。”

武凤楼心中一动，颇想从这刁蛮少女口中套出些个朝廷与江湖的隐秘，遂故意伸出手指，在她那玲珑的琼鼻上轻轻一刮，调笑道：“你这十三四岁的小毛丫头，懂得甚么情啊爱的，快些闭口，休得胡说八道。”

小菊子却不羞恼，那张俏脸不红不白，只是撅起小嘴，恨声说道：“你休要门缝里瞧人，把人看扁了。我已是十四岁的姑娘，怎地不懂情爱？像冷月姐姐那般对你的心思，便是真爱。可惜小菊子顾念着同门情谊，不好意思与师姐争夺，否则，连我都爱慕你这英俊挺拔的大男人！”

武凤楼登时惊出一身冷汗，只觉双手中托着的登时变成了一块炙热难当的烫手山芋，心神激荡之下，下意识地奋力一抖，将她整个人远远地甩了出去，这一下惊惶出手，使得劲力着实不小。

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