第138章 咎由自取（1/2）
叶梦枕原欲借应答之隙，使一记七鹰翻云掌，暗向秦杰袭去。他方才未能扰乱吴不残的心神，胸中郁气未消，此刻见秦杰年幼，便动了泄恨之念。秦杰却早瞧出他目光闪烁，肩背微沉，掌心内劲暗聚，便不待他发难，忽将两手一翻，掌中各现一物，寒芒与乌光并映。他把梅花追魂针与乌云喷火筒遥遥对准叶梦枕，脸上仍带着孩童似的天真，眼底却清亮得很，向他含笑道：“叶大叔见闻广博，想来也识得此二物。不知小侄手中这两件东西，原是何人随身之物？”
叶梦枕面色一滞，袖中暗劲顿时收住。那两件暗器本是龙隐二丑的成名凶物，近在咫尺，稍有不慎，便非血肉之躯所能抵挡。他望着秦杰手中寒光，竟一时无言。
吴艳秋坐在一旁，眼波微动，唇角几不可察地浮起一点笑意。她先前只虑秦杰年纪尚轻，真要与席间群凶相较，武功终究差了一截；此刻见他亮出这两件利器，心中稍定，暗想这孩子虽不能力敌群凶，却足以教旁人不敢轻易近身。
花如碧见叶梦枕受制于秦杰，恐他当众失了体面，便轻移一步，冷目垂向那少年。她袖影微拂，语声寒淡，缓缓说道：“你不过先天无极派第五代弟子，诸位长者在此，岂容你擅自插言？”
秦杰双手仍按着暗器，闻言却把身子微微一侧，像是恰好拾得一个送到脚边的机会。他抬眼看着花如碧，声音不高，却字字刺入人耳：“花如碧，当年若非你遭叶梦枕污辱劫走，流落至此，我师爷见了你，尚须按旧日名分称一声仇大婶。今日真要论不该出头，只怕轮不到你来教训我。”
花如碧脸色陡沉，指节一紧，周身衣袂无风自动。她强忍多年的旧恨与羞怒，尽被秦杰一句话揭开，眼中杀机骤起。她低喝一声，身形已向前欺近，左掌斜削，正是王佐断臂；右手五指如钩，疾取秦杰前胸，却是饿狼掏心。掌影与爪风一齐压到，直奔秦杰右肩与心口而去。
秦杰并未立时退避，只等花如碧一掌一爪递到将老，气势已尽而身形未回，才猛然翻腕。暗扣在手心的两支丧门钉骤然吐出，寒星一闪，竟朝花如碧双掌扎去。他此举早已算定，便是要借她暴怒近身之机，废掉这个害死仇万家的祸首。
叶梦枕立在花如碧身后，眼见寒光乍现，瞳孔微缩，右掌随即拍出。一招浪翻寒塘横截而至，掌风斜卷，硬生生将花如碧身子荡开三尺。那两枚丧门钉擦掌而过，未能穿透她双手，却也逼得她惊怒交集。
花如碧脱险之后，怒意更盛，反手一探，青钢剑已出鞘。剑光如一泓秋水，映得她脸色愈发苍白森冷。秦杰却不恋战，脚下一点，身子轻灵后撤，恰把身前空处让出，将局面交与吴艳秋。
叶梦枕恐花如碧再陷众人围逼之中，便借责备之名护住她。他沉下脸来，目光扫过席间，声音带着压抑的怒意，对花如碧道：“客人远来，杯盏未温，便拔剑相向，岂是待客之道？你既为幽魂谷主人之一，怎可如此失了分寸？”
花如碧被这一喝，心头怒火方才略醒。她知席中来人，多半皆为她与叶梦枕而至，若自己再被秦杰激得先动刀兵，便等于将把柄送到众人手里。江剑臣等人正虎视在旁，一旦乘势出手，她未必尚有全身而退之机。她持剑而立，剑尖微垂，却再未贸然攻上。
席间一时沉寂，追风怪卜葛一方却在此刻缓缓站起。他拄着镔铁马杆，向江剑臣遥遥一拱手，脸上带着似笑非笑之色，语声圆滑而绵密：“江三侠名重关内，想来深知江湖规矩。武林中人结怨，绿林道上生隙，向来先下帖传箭，邀黑白两道有名望之人到场分说，是非曲直，皆在桌前辨明。今日诸位远来关外，不问道上旧例，便要仗着一身本领踏平此地，岂不是把关外朋友全都看轻了？葛某不才，倒要替在座诸人问江三侠一句，此事究竟凭的是什么公道？”
江剑臣尚未开口，吴艳秋已霍然起身。她黑衣如墨，眉目间寒意凝住，望着葛一方那张含笑的脸，语声冷峭道：“瞧你这身行头，又有这副利口，想来便是借卜卦遮眼、以轻功暗器成名辽东的葛一方。你与叶梦枕往来甚密，旁人谁不知晓？我今日出关，不为江湖争名，不为门派结怨，只为追拿杀害义父的凶手。此等血债，轮不到你来搬弄规矩。”
江剑臣听她言辞锋利，心中微凛。他从吴不残口中早已得知，葛一方那根镔铁马杆端头暗藏三棱瓦面枪头，穿心锁喉七枪狠辣难防，又兼会泼风十八打，三十六只蜻蜓镖更是出手无声。此人敢先替叶梦枕出面，绝非仅凭一张利口。若让他缠上吴艳秋，纵然吴艳秋轻功高妙、兵刃暗器皆有过人处，终究难免吃亏。江剑臣幼年曾受仇万家救护之恩，吴艳秋乃仇万家身后唯一亲人，他岂能坐视她独受此险。
未等吴艳秋余音落尽，江剑臣已起身而立。他神色沉静，目光却如刀锋，缓缓向葛一方逼去。席间烛火轻摇，映在他衣襟之上，他的声音不高，却压住了满座呼吸：“秋妹所言，并无半字虚妄。杀义父之仇，夺人妻之恨，岂可与寻常梁子过节混作一谈？今日双方亲朋俱在，谁向哪一盏灯，谁靠哪一堆火，也不必藏着。葛一方，你若认定自己站在叶梦枕那边，我江剑臣便明明白白站在吴艳秋这边。”
葛一方脸上的笑意微微一僵。江剑臣这几句话既点破叶梦枕旧罪，又将葛一方逼到明处，再无含糊回旋余地。席间寒意渐重，杯中酒面不知何时止了微波，众人都知，话已说到此处，下一步便只能在兵刃上分明。
葛一方垂着眼，指节轻轻摩挲镔铁马杆。他素来机警，已听出江剑臣话中刀意，若此刻应承，便等于替叶梦枕先接下一场生死之争。他不愿以己身试锋，便将笑意慢慢收住，避开江剑臣逼来的目光，只顺着叶梦枕的旧案往旁处牵去。
他略一拱手，语气仍温，似是在替满座人辨明是非：“葛某所闻，与江三侠所言颇有出入。仇老侠当年之死，凶手乃翠衣勾魂柳恕芝；至于花夫人远来塞外，也是倾慕叶兄人品才貌，自愿相随。如此看来，江三侠所称那四字，未免太重。何况花夫人便在席间，旧事始末，自当由她亲口说明。江三侠虽名震关内，终究不是当年局中之人，这一桩纠缠多年的是非，恐怕不宜越俎代庖。”
这番话绕得曲折，却把叶梦枕撇在一旁，又将花如碧推到前面。席间烛影微摇，众人各自不语，空气却愈发沉重。
江剑臣忽然笑了起来。那笑声并不响亮，却令葛一方眉心轻轻一跳。江剑臣玉色面庞上浮起一层紫气，双目寒芒内敛，如暗夜中锋刃出鞘。他一手按着短刀，向葛一方缓缓道：“葛一方，江湖传你舌底能翻云覆雨，今日果然不虚。黑能由你说成白，败絮亦能叫你说作锦绣。只是口舌再利，终究要看能不能胜过刀锋。江某只问你一句——花如碧投向叶梦枕，究竟是在仇万家尚在人世之时，还是在仇万家遇害之后？你答。”
葛一方眼神一凝。他先前本欲借规矩压人，借旧案转圜，可江剑臣只拈出这一问，便如将乱麻一刀截断，令他再难含混。他唇角动了动，才吐出一个迟疑的字：“这……”
话到此处便断了。葛一方纵有万般辞锋，也不能在满座人前替花如碧抹去先后之别。
吴艳秋乘势踏前一步。她黑衣垂地，面上不见激动，眼底却沉着多年积压的寒光。她环视席间诸人，声音清冷而分明：“我查访多年，义父虽死于柳恕芝之手，背后主使却是叶梦枕。花如碧在义父未亡之时，早已与叶梦枕暗通情意，后来又盗走那部《道德真经》，逃入关外。此事我今日既敢当众说出，便已不再容人以言辞遮掩。”
她说到此处，目光转向江剑臣，神色稍敛，语声却更坚定：“义父生前，曾与剑臣议过我的婚事。虽因大祸突至，姻缘未成，可剑臣于仇家仍有半子之分。他今日为我作主，为义父索命，名正言顺。话已至此，若不愿沾此血债，此刻便可离席；若要替叶梦枕、花如碧挡在前头，便站出来，各凭本事了结。”
她话音落后，席中一阵寂然。
地府主簿韩风起与阴曹司命薛雨茫对视一眼。二人久受叶梦枕豢养，平日倚为臂助，虽忌惮江剑臣，却未曾把吴艳秋放在眼中。此刻听她句句锋利，直指叶梦枕与花如碧的丑事，心头护主之念顿起。薛雨茫先自座中走出，衣袖微扬，阴沉的面容在灯下显得越发冷硬。
吴艳秋正要迎上，秦杰已从旁边一晃而出，轻巧地拦在她前面。他知有吴不残在席，胆气更足，也不怕江剑臣日后责备他多事。他身量尚小，却站得极稳，仰面望着薛雨茫，眼珠一转，神情反倒愈发恭谨。
薛雨茫见对手竟换成秦杰，眉头顿时皱起。他与韩风起皆是成名多年的绿林巨魁，若与这少年动手，胜了也有以长凌幼之嫌，若一时失手，更是声名尽丧，晚节不保。他冷冷看着秦杰，眼中不屑之意已露。
秦杰却似全未瞧见，反而端端正正向他一揖，语声谦卑得很：“晚辈自知浅薄，本不敢在前辈面前献丑。只是今日既已站在此处，终不能缩到旁人身后。还请前辈随意赐下几招，使晚辈开开眼界，也不算白来一场。”
他说罢又深深一揖，礼数周全，言辞柔顺。薛雨茫纵然心狠，当着满座成名人物，也不好立刻逼他退下，更不好劈面下杀手；可若自己退开，又失了叶梦枕门下的脸面。他沉默片刻，只得沉声道：“你先出招。”
秦杰却摇了摇头，退后半步，仍是满脸恭敬。
薛雨茫眼中疑色一闪，按捺着怒意问道：“你为何还不动手？”
秦杰垂手而立，像是认真受教一般，慢慢答道：“家师曾告诫晚辈，惯于抢先伤人的，多是心术不正之徒；真正有身份的人物，往往肯让旁人先递一招，自己不急于还手。前辈名望在外，自然该由前辈先赐教。”
吴艳秋站在后面，眼中笑意一闪即敛。她已听出秦杰言中藏锋：先把“抢先伤人”扣成恶名，再请薛雨茫先出手，逼他无论应与不应，皆难从容。
薛雨茫果然面色一沉。他冷哼一声，袖中手指微曲，却强忍住没有发作，只压着声音道：“凭你方才那番话，我若先动手，岂非正应了你的说辞？仍是你先来。”
秦杰似是恍然，脸上露出几分懊悔，又向他赔了一揖：“晚辈言辞不慎，倒把前辈架住了。若仍请前辈先出手，便像是逼前辈担那不好听的名声。可我二人总不能这般对站到天明。不如这样，晚辈先随意比划两下，不算正式进招，随后再请前辈指点，前辈以为如何？”
薛雨茫盯着他看了片刻，只觉这少年姿态低顺，言语又留了余地，若再推拒，反显自己失了气量。于是他微微一点头，算是允了。
这一点头刚落，秦杰眼中的顽色便一闪而过。他探手入怀，寒光骤然弹出，三阴绝户刺已握在掌中。
薛雨茫脸色微变，脱口低喝道：“你一个少年，怎会藏着这等阴毒兵刃？”
秦杰唇边露出一点笑意，手腕已轻轻一沉，刺尖斜指薛雨茫腰腹。他仍用恭敬口吻说道：“既从晚辈身上取出，自然便是晚辈之物。前辈留神。”
“神”字未落，他身形陡进，一招樊哙屠狗猝然递出。刺光贴地而起，又斜翻上挑，来势刁钻狠辣，正是郝必醉所授三招之一。
薛雨茫万不料秦杰一出手便如此凶险，怒气霎时涨上面颊，脸色青紫交错。他仓促间连退四五步，才避开那一刺的余势。脚步尚未站稳，右手已向腰间探去，欲取那条九合追魂索。
秦杰却忽然收势停住，三阴绝户刺斜斜垂在身侧，仰头望着薛雨茫，神色仍旧天真，语声却清清楚楚：“前辈，方才你我约定的，是不是晚辈先随意比划两下，并不算正式交手？”
薛雨茫手指已触到索扣，闻言却是一僵，目光沉了下来。
薛雨茫怔在当地，手指尚扣在九合追魂索的机簧上，取也不是，放也不是。秦杰却仰着脸，神色坦然，声音清脆地说道：“前辈，方才满座皆闻，晚辈只是先虚虚比划两下。如今才一招过去，前辈便要还手，岂不教人说阴曹司命连一个孩子的话也守不住？”
薛雨茫这才明白，自己已被这少年一步一步引进圈中。他胸中怒火翻涌，偏又无从反口，只得硬生生将探向腰间的手收了回来。
秦杰见他收手，便不再多言，脚下一滑，第二次递出那招樊哙屠狗。刺光斜斜一闪，仍是方才那一路数，来势却比先前更稳。薛雨茫只当这一招乃是重行起算，侧身让过，心下暗自冷笑。谁知秦杰身形一转，第三招刺出，仍旧是樊哙屠狗，起落方位几无差别。
薛雨茫斜跨半步，避开刺尖，脸上怒色更浓，忍不住沉声道：“你为何只会这一式？”
秦杰手中三阴绝户刺不收，眼中却满是认真之色。他向薛雨茫微微欠身，答得极为从容：“晚辈既说只是随手比划，自然不能拿真章法压人。若一出手便变幻百端，岂不算失信？”
薛雨茫被他堵得无话可说，只能随他一招一招地耗下去。秦杰却远比旁人所料更能沉得住气。樊哙屠狗这一式，他翻来覆去施展，或偏左三寸，或迟来半息，或刺尖贴地，或腕势微翻，表面仍似同招，内里却在暗暗试探薛雨茫的步法、气口与闪避习惯。薛雨茫先时尚谨慎，连避数招之后，只觉这少年不过以一式胡搅，心中戒意渐轻，怒气却被一点一点挑了出来。
秦杰等的正是这一刻。
第十八次刺出之后，他身形忽然一收，随即骤然前窜。三阴绝户刺不再走樊哙屠狗旧路，锋芒一隐一现，竟如药入沉疴，先不见影，后已抵身。薛雨茫心神方乱，脚下还按着方才那式的避法，等察觉来势已变，腹间寒意已然透入。刺尖自小腹没入，从软肋旁穿出，血线骤然一溅。
这一刺虽未立取性命，却伤得极重。薛雨茫身子一晃，面色霎时灰白，踉跄退开，连腰也直不起。
席间众人皆为之一静。秦杰收刺而立，神色仍不慌不忙。
鬼手抓魂万凌霄却看得不明。他未能认出这一式乃抬手不空郝必醉的秘传绝招，只见秦杰身法古怪，便从鼻中冷冷一哼，声音里满是不屑：“这等歪歪斜斜的手法，竟也能伤人？只怪薛雨茫心浮气粗，自己送了破绽。”
秦杰闻声转过脸去，望着万凌霄，唇边浮起一点笑意。他将三阴绝户刺轻轻一横，语气带着少年人的骄气，却并不粗莽：“万兄既觉得晚辈这两下不堪入目，不妨亲自指点一二？”
万凌霄本就不愿在人前示弱，听他当众相邀，便冷笑着走出几步，阴沉目光在秦杰手中兵刃上一掠，问道：“倘若两招之内伤不了我，又当如何？”
秦杰咬了咬牙，脚掌在地上一顿，像是被激起了倔强之气。他挺胸说道：“若两招伤不得万兄，晚辈便站在此处，也让万兄从容还我两招。”
话音尚未散尽，秦杰身形已如弹丸般射出。他并不再以樊哙屠狗虚耗，第一招便径用药到病除。万凌霄方才口中轻蔑，心里并未真将这少年放在眼中，此刻只觉眼前寒芒一晃，刺势已到腹前。待他急急侧避，仍慢了半分。三阴绝户刺自小腹斜入，又从软肋旁透出，所伤之处竟与薛雨茫一般无二。
万凌霄闷哼一声，身形摇摇欲坠。
葛一方眼见盟弟受创，神色骤变，拄着镔铁马杆便纵身而出。秦杰却早已收刺回身，朝万凌霄端端正正一拱手，像是真受了对方相让一般，轻声说道：“多谢万兄承让。”说罢身子一闪，已退到江剑臣身后。
吴不残见葛一方出面，手中拐杖一顿，便要起身。江剑臣却已先一步按住他的肩头。那一按并不重，却使吴不残身形一缓。江剑臣俯身向他低声一笑，随即朗声道：“师长在座，弟子自当代劳。只要剑臣尚在，怎能劳你老人家亲自下场？”
话落之时，他借着按肩那一分反力，身形已飘然掠出，衣袂微动，人便稳稳落在葛一方面前。
葛一方几番避让，终究仍与江剑臣对上。他眼底阴气一闪，双手横执镔铁马杆，沉声道：“请江三侠赐刀。”
江剑臣眼角余光扫过席间。叶梦枕与八指铁佛皆在旁侧，今日恶战未尽，他虽自负，却不愿无谓消耗内力。于是右手入怀，缓缓抽出那柄特制短刀。刀身不长，寒光却沉，映得他眉目愈发清冷。
葛一方见刀已出，马杆倏然一挑，一式指点江山先虚晃江剑臣面门。杆影轻快，似真似假。江剑臣却站如山岳，连衣襟也不曾动一下。
葛一方心中一沉，双手随即一拧马杆，指下暗按机括。只听轻响一声，杆端弹出半尺三棱瓦面枪头。寒光甫现，已化作一箭穿心，直奔江剑臣胸前中腑穴。
江剑臣仍待枪锋近身，方才翻起左掌。一式分云捉光手平平探出，竟要以血肉之掌去拿那三棱枪头。
葛一方深知江剑臣厉害，岂敢真让他扣住兵刃。他双臂一吞一吐，枪势立变，寒芒折向上挑，化作利矢穿云，刺向江剑臣左肩肩井，逼他撤掌用刀。
江剑臣轻轻一笑，先前下沉的左手忽然反托而上，掌势由捉化托，仍旧朝枪头迎去。葛一方眼底怒意一闪，脸上泛起赤色，咬牙催劲，马杆连点，化作金鸡乱点头。上取面门，下扰前胸，真正杀着却藏在中路，骤然一点，直锁江剑臣咽喉。
这一枪既快且毒。江剑臣却似早已看破其中虚实，左手食、中二指并起如戟，一式飞星暗渡斜斜递出，分毫不差地点在三棱枪头中段。精铁相震，葛一方只觉臂上一酸，整根马杆被点得向外荡开。
葛一方脸色变幻，忽然收势弯腰，口中说道：“江三侠指法绝妙，葛某今日领教了。”
他话音未落，身形借弯腰之势骤然侧转，双手横送马杆，枪头贴胸而入，一式虎帐夜点兵猝然刺出，疾取江剑臣胸口当门穴。此穴为人身要害，一旦被此等黑道高手点中，生死便在顷刻之间。
江剑臣却早防着他这一手。葛一方认输之言尚未落稳，他眼中寒意已现。只见他仍用左掌，掌缘如刀，陡然下切，一式撼地动天劈在镔铁马杆之上。那杆身受力猛沉，枪头连同前端被硬生生切压入土。与此同时，江剑臣身形向前一探，左掌余势不绝，实实印在葛一方右肩。
葛一方闷声一震，肩胛间骨裂声清晰可闻。他整个人被这一掌震出丈余，右肩琵琶骨尽碎。亏得他内力深厚，轻身功夫亦臻上乘，落地前强忍剧痛连翻三次，才勉强卸去掌力。最后他跌坐在地，额上冷汗渗出，右臂已垂软不能抬起。
席间连败数人，杀气愈盛。八指铁佛缓缓站了起来。他与先天无极派旧怨深积，此刻一步迈出，僧袍无风而鼓，阴沉目光越过众人，径直落在江剑臣身上。
八指铁佛一步踏出，吴艳秋心头便是一沉。她望着法元那副沉重身躯，又看见两个小沙弥正候在侧旁，心中已猜出几分：这凶僧自恃天生神力，又有那柄八十四斤的月牙铲，分明是要先耗江剑臣真气，待他气力渐衰，再由叶梦枕出手。若任其如愿，江剑臣纵有绝世之能，也难免陷入连番苦战。
她爱江剑臣甚深，哪里肯容这等毒计成形。指尖已悄然扣上肩后的蜈蚣钩，袖内火云钉亦暗暗贴腕。她宁可自身与法元同受重创，也决不让凶僧先缠住江剑臣。
法元却似全不在意旁人心思。他怪目斜睨江剑臣，嘴角现出狞笑，缓缓说道：“洒家当年与贵派天山三公之首郑公道，曾有一段旧怨。此后山河隔远，久无相逢之日。今日既遇江施主，便借此了结。洒家佛门之身，到底未能尽忘尘缘，还请江施主莫要见笑。”
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