第155章 拿起那半片蛤蜊壳（2/2）

出发前，灶房里热气腾腾。周青蹲在灶火前，拿着通条捅炉灰，火熄了两回，呛得他直咳嗽。灶里的灰飞出来，落在罗婆子的破布鞋面上，罗婆子拿扫帚拍了两下，没拍干净。锅里贴了几个硬邦邦的糙米饼子，留着路上当干粮。

苏花溪坐在矮凳上，低头看着右边袖口。昨天在水车底下，袖子被生铁齿轮上的倒刺勾破了一大道口子，里头的粗棉絮直往外钻。这冷风一吹，顺着口子往里灌。

谢稻搬了个小板凳，坐在灶台跟前。他左手拿着一根细缝衣针，针鼻里穿着一根灰线。他咬着线头，往外一扽，勒断了线。

“把手伸过来。”他声音压得很低。

苏花溪把胳膊伸过去。谢稻左手捏着破布边，食指和拇指捏着针，一针一针往里扎。针脚细密，拉线的时候动作很轻，生怕针尖挑着皮。粗布硬实，针尖顶不透，他在灶台上捡了个破顶针戴在大拇指上，用力往里一推。

“你一个大理寺卿，什么时候学会拿缝衣针的？”苏花溪看着他那只带着薄茧的手，目光落在那枚生锈的顶针上。

谢稻手底下没停，眼皮垂着：“军营里，衣服破了没人管。自己不管，就得光着膀子挨冻。冻死在死人堆里，连个裹尸布都没有。”

灶台上的铁锅里，老刘头刚煮出来的几个海蛎子还冒着热气。苏花溪伸手从锅里捏起一个烫手的熟海蛎肉，手指头捏着，直接塞进谢稻嘴里。

“尝尝咸淡。”她收回手，在裤腿上蹭了蹭，“会缝就多缝两件，别只缝我的。葛二那条裤子快破到大腿根了，昨天踩水车，差点把大腿磨掉层皮。”

谢稻嘴里咬着那块海蛎肉，嚼了两下，鲜味在嘴里散开。他耳根泛起一层淡红，没把肉吐出来，也没反驳她让他给葛二缝裤子的话。只把最后一针收了口，打了个死结。

他拿牙咬断线头，把针别在衣襟上。

外头，黑脸船工蹲在墙根底下，一双粗糙的手在破草鞋上摸索。他抠开草鞋底子的一层夹布，从里头摸出一小段发灰的细麻绳。绳结上系着半片孩子常玩的白蛤蜊壳。

他站起身，走到灶房门口。

“东家。”他摊开手心。

苏花溪走过去，拿起那半片蛤蜊壳。背面用钝刀刻着一个歪歪扭扭的狼头，刻痕里填着黑泥。

“这是北坳船帮送来的警告。”黑脸船工眼眶发红，声音打着颤，“我婆娘和儿子在他们手里。这蛤蜊壳，是我儿子天天拿在手里玩的。我要是不听使唤，他们准得弄死那娘俩。”

苏花溪拿拇指在狼头刻痕上搓了两下，把贝壳收进袖袋。

“带我们进潮市。只要你把知道的都说清，我帮你把他们活着的消息带回来。”她走到墙角，抄起那把短铁锹，“带不回来，我把自己这条命赔给你。”

船工嘴唇哆嗦了两下，扑通一声跪在地上，结结实实磕了个头。额头碰在青石板上，发出沉闷的响声。

天彻底黑透。海风裹着咸腥味，刮得干棚顶上的茅草哗哗作响。

周青把五个油火把分发下去，老刘头把装了刺参和鲍鱼的破竹篓背在背上。又拿干海草盖严实，生怕露了财。

谢稻左手一把抢过老刘头背上的竹篓，挂在自己左肩上。他走到苏花溪身边。他看了她一眼，声音沉在风里。

“这次我跟你走。别想一个人钻潮洞。”