第20章 裘大有要给儿子一个清白（2/2）

“山里确实还有人。”周既明道。

“有。但不能只写山贼还在，不写哪些人已经下山过日子。”裘大有道，“上头看一遍‘匪患未靖’，想到的是官差没抓干净；县里人看一遍，想到的却是从山上下来的这些家。昨日杜槐和石茂失踪，村里已经有人说，果然狗改不了吃屎。”

他语气仍平，手却慢慢攥紧。

“我儿子在县学写字第一，不代表我从前没当过山贼。可我从前当过山贼，也不能代表他往后每一步都得先替我跪一回。”

周既明没有立刻答应。

周既明把裘大有、杜槐和石茂三个名字分开摆在纸上。裘大有近年无犯可以核，失踪二人是否涉案却还没有答案；一张补注不能替三个人一并洗白。

“旧案可以核。”周既明道，“但只写查到的。谁再犯，照写；谁未犯，也照写。你是车行老板还是旧寨头领，都不能只挑一边。”

裘大有盯着自己的名字：“我认。”

“裘安将来应试，县里能出你旧案已结、近年无犯的文书。愿不愿替他保结，仍由保结人自己定，县令不能按着别人签字。”

裘大有沉默片刻：“至少让别人拒他时，得说自己不肯，不能拿一句查不清的旧籍挡。”

“可以。”

周既明在状纸末尾写下：调取黑松寨招安、安置、再犯与纳税旧档，会同复核，不增不减。

裘大有伸长了脖子看着那几行字，有些心急地追问：“大人，这会同复核……到底要核对多久？”

“那得先看档房里的旧底册还剩得下几成。”周既明叹气。

“这……怎么还会有不剩的道理？”裘大有愣了。

孟鹤年在旁用笔杆轻轻敲着桌案：“咱们这县衙后头的旧卷宗柜，差不多有三年没大动过了。里面要么遭了虫蛀，要么落了霉潮，要是被以前调档的吏员借走忘了还，什么糟心事都能碰上。”

“可小的当年那份按着指印的招安赦书……总该是在的吧？”

公房里一时静悄悄，没人立刻答腔。

裘大有的脸色顿时沉了下去，嗓音也沙哑了几分：“东翁，小的这活生生的人可就在这儿杵着呢，您几位可别跟小的说，那几张擦屁股的黄纸，倒先死在了活人前头？”

周既明让人叫来档房书吏，定下次日开柜清查。

裘大有拿回受理回条，走到门口又停下：“东翁。”

“还有什么？”

“自陈里那句匪患未靖，不必删。”

周既明有些意外。

“外来人还在山里，删了是假的。”裘大有道，“只是往后把谁是匪、谁已经不是，写清楚。”

他说完便走，没有再求一句照顾。

受理回条被他折了两次，放进怀里最内层。走到院门时，他又掏出来确认一遍，生怕“会同复核”四个字在路上少掉一个。

外间，沈见微看着他的背影，从袖中取出一张折得极小的名帖，交给严忠。

“转告严知府。”

“明日开旧卷柜时，我要在场。”

严忠起初还当是寻常拜帖，展开看见上面的官衔和小印，手指立刻合拢。

“沈先生稍候。”

他快步进屋，将名帖递给严复礼。

严复礼只看一眼，神色便沉了。他认得沈见微的名字，也知道朝中近来确有御史奉命核查地方考评，只是没想到人已经在栖山吃过两顿饭、看过一轮商户账，才把名帖送到自己手里。

“请他去东厢。”严复礼道，“不要惊动周县令。”

东厢窗上的竹片还在。

沈见微进门，先看见那截顶窗的竹片，再看严复礼亲手关门。

“严大人。”

严复礼没有请他坐：“沈御史来得很轻。”

“若先送公文，栖山连学童都要背会地瘠民贫了。”

严复礼脸色有些不好看：“你听见了？”

“听见了。也看见他们背完便去争谁的饭盒有肉。”

沈见微没有多谈暗访所得，只提出明日查档的三件事：黑松寨招安原卷、近四年岁末自陈各版底稿、县衙各房单独留存的实绩簿。

严复礼道：“你怀疑周既明伪造旧档？”

“我怀疑他没有伪造。”

这个回答比怀疑造假更让严复礼头疼。

“若每句话都真，只是永远挑最坏的一面写，朝廷看到的仍不是完整栖山。”沈见微道，“明日开柜前，不许换卷、不许扫灰，也不许提醒周既明我是谁。”

严复礼看了一眼窗缝里的竹片：“不扫灰可以。”

“怎么？”

“本府只怕柜一开，灰先把御史埋了。”

沈见微道：“那也算证据。”

窗外风一吹，竹片轻轻颤了两下。

严复礼忽然觉得，明日从柜里出来的东西，恐怕不会只有灰。