第280章 粮还没进仓，价牌先躲进了柜台（2/2）

“官爷这纸，怎么不写市面无虞？”

“因为眼下有虞。”周既明搁下笔，“你若信那四个字，明日粮没进来，能拿它煮粥？”

有人在队伍里笑了一声，很快又收住。缺粮不值得笑，官纸总爱替锅里写饱，倒有些可笑。

掌柜把算盘放到柜面上，拨了几轮。船找到了，至少补货不是纯影子；船还没进，他也不能当作粮已经堆进后墙。算到最后，他把那块朝下的价牌翻了过来。

旧价没有照抄。他重新写下今晚现卖的价，又在旁边加一行限售。没有写多少户，只写按眼前存粮卖到何时，卖完便停，不收明日的空钱。

“门只开半扇。”掌柜对伙计说，“每次进一人，称完从侧边走。别让钱袋和粮袋堵在一个口。”

伙计割开最外面一只粮袋的口绳。木升探进去，谷粒落进布袋，发出一阵细响。

最前面的人把铜钱摊在柜上，先照价牌自己数一遍，掌柜再拨算盘。两边数目合上，伙计才把一升粮刮平倒进布袋。买粮人捏住袋口，没有被催着道谢，只又抬头确认价牌还挂着，明早若变也会另写。

第二个人钱不够买原先想要的份量，便当场少要一些。掌柜没把差额记成欠账，也没借人着急抬价；木升落下多少，铜钱便收多少。后面的人看见这笔买卖从数钱到封袋都在眼前，队伍才真正往前挪了一步。

排队的人先看价牌，再看自己手里的钱。嫌贵的可以退开，急着今夜下锅的也知道能买多少。没人因为官差站着便多领一份，铺户更没有被逼着把后墙粮袋全拖出来。

隔壁铺子看了许久，也把价牌挂回半边门上；再远一处仍紧闭，周既明没叫人敲门。

继续观望不是罪。重挂价牌也不是替官府担保粮船必进。

有个铺户隔着门缝问：“若我今晚不卖，潮后船真进来，官府会不会说我先前囤着？”

“今夜不因你不挂价便定罪。”周既明说，“可你若明日再开门，今日关门到何时、当时店里存粮多少，自己留账。不是替我写，是省得风一转，你连自己为什么关门都说不清。”

那家铺子仍没开，却把一块写着“今夜停售、潮前再看”的木片挂到门外。至少排队的人不用再守着门缝猜里面几时偷偷卖。

第一家掌柜卖过几份，擦掉手心汗，又找来一块窄木片，挂在价牌下沿。上面只写一句：若潮前不见实粮，明早重议。

周既明看着那行字：“为何不写照旧？”

“船真进了，我按新脚钱、新货数算。”掌柜说，“船没进，我也不能拿今晚这块牌哄明早的人。官爷肯把没定的写没定，我做买卖，总不能比官纸还会吹。”

门前的人陆续买到今夜的粮。份量不多，却是手能掂、锅能下的东西。压在街上的慌没有散，只从“什么都不知道”，变成了都盯着潮前那次更新。

一阵河风钻进街口，榜上的粗纸轻轻鼓起。

粮还在船上，接货的人仍没定。仓前备火缸有人守，干渠却仍旧无水。市面只凭几句可核的窄事实，把门板撑开了半扇。

掌柜把价牌又扶正一次。

那块“明早重议”的小木片，在灯下晃个不停。