第189章 准备应战（2/2）

再往里走，特使看到了功能划分极其明确的区域。

东侧是一片高楼林立的生活区，家家户户的窗台上晾晒着衣物，隐约能听到屋内传来的笑语声，透着浓郁的人间烟火气；西侧是大型仓储区，一座座高大的仓库门口停满了驮着货物的马车，工人们有条不紊地搬运、装卸，粮食、草药、兵器……各种物资源源不断地涌入，又迅速分发到各处。

远处，他还看到了一片开阔的训练场，无数士兵在那里操练，喊杀声震天动地，阵型变换整齐划一，每一个动作都精准有力，那股铁血气息，让特使不由得心头一凛。

整座城池，秩序井然却又生机勃勃，没有一丝混乱，每一个人都在自己的位置上忙碌着，脸上洋溢着对生活的热忱。这里没有欺压百姓的官吏，没有横行霸道的地痞，只有公平交易的商人和勤恳劳作的百姓。

特使站在街道中央，看着这一切，心脏狂跳不止。

他原本以为，这不过是一个靠着某种机缘短暂暴富的边地小县，只要亮明身份，便能轻易拿捏。可现在他才明白，这座城池，根基深厚、底蕴十足，从街道的规划、建筑的坚固，到百姓的富足、军队的强悍，每一处都透着精心的经营和强大的实力。

这样的一座城，这样的一股势力，哪里是他一个州府特使能轻易招惹的？

“惹不起，惹不起……”特使在心里默念着，后背早已被冷汗浸湿。原本的嚣张跋扈荡然无存，只剩下满心的敬畏和忌惮。

他悄悄整理了一下衣襟，压下心头的波澜，对亲随低声道：“去，找个最热闹的客栈，先住下，把这城里的情况，从街头巷尾，给我查得清清楚楚，一丝一毫都不许漏！”

此刻的他，早已没了当初那副招摇跋扈的模样，只想安安静静地摸清底细，再做打算。

其实那州府特使的一举一动，我们所有人都心知肚明。他那般明晃晃招摇而来，车马仪仗虽刻意收敛，可那一身州府官差的做派，在边境地界本就格外扎眼，怎么可能瞒得过众人的眼睛？新北城崛起至今，本就处在风口浪尖，被州府盯上、被外界窥探，从来都是迟早的事，我们早已做好了心理准备。

之所以从头到尾没人搭理他，不过是懒得应付这种试探，也想看看他到底想耍什么花样。更何况，从他刚一踏入临江县地界的那一刻，我安排在外围的暗哨便第一时间发现了踪迹，专人全程悄无声息地盯梢，他的每一步行踪、每一个眼神、每一句与随从的私语，全都一字不落地传回了我这里，根本没有任何秘密可言。

他自以为低调进城、暗中探查，能摸清城中虚实，却不知他看到的一切，全都是我们刻意展露出来的皮毛。平整的官道、繁华的街市、往来的商人、规整的民居，这些可以摆在明面上的景象，任由他看；可军中真正的修炼实力、藏在暗处的战备底蕴、核心的修炼秘境与资源储备、城池真正的防御杀器，这些深层次的核心机密，早已被我们严严实实地隐藏起来，他就算挖地三尺，也休想窥见分毫。他所探查的一切，不过是我们想让他看到的表象罢了。

这特使在城里转悠了整整一日，看似看尽了城中繁华，实则一无所获，心有不甘之下，终于按捺不住，换上官服、捧着州府文书与拜帖，直奔城中官署想要登门拜会，亮明身份施压。

可他刚走到官署门口，就被值守的卫兵拦了下来。他挺着胸脯，趾高气扬地报出州府名号，搬出一众州府高官的名头，叫嚣着让主事之人出来迎接，可值守卫兵面色平淡，眼神里毫无波澜，只是冷冷回绝：“州府官员？名号听都没听过，没有城主令，任何人不得入内。”

他不死心，反复亮出文书，好说歹说，甚至拿出官威呵斥威胁，可卫兵始终寸步不让，态度坚决，连官署的大门都没让他迈进一步。周围往来的百姓、商人路过，都冷眼瞧着他在门口碰壁，指指点点，那目光看得他脸上一阵红一阵白，先前强装的镇定与体面荡然无存。

他本是州府亲信，平日里走到哪里都被人捧着巴结，何曾受过这等冷落？可看着门口卫兵身姿挺拔、周身煞气凛然，手里的兵刃寒光闪闪，他也不敢放肆，只能攥紧拳头，憋着一肚子火气，灰头土脸地转身离开。

没奈何，他在客栈憋屈地过了一夜，第二日一早，便再也没脸多做停留，带着随从垂头丧气地登上马车，狼狈不堪地离开了新北城。来时还存着试探拿捏的心思，走时却颜面尽失，满心都是憋屈与惶恐，连回头多看一眼的勇气都没有。

没过多久，负责盯梢的士兵便快马传回消息，说特使已经彻底离开临江县地界，往州府方向疾驰而去。

我听罢，眼神微微一沉，当即传令下去，召集天罡地煞108名骨干核心，齐聚城主府议事大殿。

待众人到齐，大殿内气氛肃穆，所有人都屏息凝神，看着端坐主位的我。我目光扫过在场每一位心腹，语气平静却带着不容置疑的决绝，缓缓开口：“诸位，咱们安稳发展、积蓄实力的日子，到此为止了。州府此番试探碰壁，必定不会善罢甘休，战火很快就会烧到新北城。”

“从今日起，全军进入战备状态，准备应战吧！”