第199章 遗憾（八）（2/2）

一旁的刘兴见状面露笑意：“甚好甚好，既然事情定了，我的差事也就办妥了。你便安心留在此处，我尚有俗务，先行告辞。”

“多谢刘老总费心照拂，我送您出去。”孟玉虎连忙说道。

刘兴摆了摆手，示意不必相送。

唐生智转头看向一旁的王管事：“你带他去往书院，告知李先生，将他编入班次，先做旁听生，把书院的各项规矩给他仔细讲清楚。”

王管事躬身应道：“是，先生。”

小苗在外头生起了炭火，正给孟玉虎熬着汤药，怔怔地坐在一旁出神。他万万没有料到，到了这书院，自家长官竟要和一群半大的孩子一道，端端正正坐着听先生授课，堂上先生神色素来严厉，他也不敢贸然上前打搅。

好不容易等到一堂课结束，小苗连忙端着熬好的汤药快步走过去。

“长官，快趁热把药喝了。”

孟玉虎接过药碗，仰头几口便尽数喝下。药汁入喉，一股子浓重的苦味直窜嗓子眼。小苗赶忙递上一碗清水，让他漱一漱口，又从兜里摸出一颗桂花糖。

“长官，这是二平哥临走前买的，含一颗压一压嘴里的苦味吧。”

孟玉虎轻轻摇了摇头：“不用。”

一旁一群十一二岁的孩童，好奇地望着这位一身军装的成年人，彼此对望几眼，一时谁也不敢凑上前来。

顾二先生为人通透豁达，讲起国学典故妙语连珠，每一回授课，都让孟玉虎听得心生向往。平日里闲暇之时，他也对这位从军而来的旁听生颇为好奇，时常拉住孟玉虎闲谈几句，问问他从军路上的见闻过往。

这一日看过孟玉虎随堂写下的笔记，他忍不住笑了起来：

“玉虎啊，你的字可得好好下功夫练一练。你本是山东孔孟之乡出来的，又偏偏姓孟，这笔字写得如此潦草，可真是有些愧对先祖了。”

孟玉虎脸上一阵发烫，神色带着几分窘迫。

“不瞒顾二先生，我小时候家里太穷，一天学堂都没进过。十四岁那年，被张宗昌抓了壮丁，一路押到河南兰封，跟冯玉祥的部队打仗，算是死里逃生。之后便一直在队伍里，跟着旁人断断续续认了些字，让先生见笑了。”

孟玉虎回到住处，立刻转头吩咐小苗。

“去，多置办一些纸笔回来，我要好好练字。顾二先生说得没错，不能辱没了先祖。”

顿了顿，他又开口叮嘱：“平日里无事，你也别到处闲逛，有空也去讲堂听听先生讲课。”

小苗当即把头摇得像拨浪鼓。

“长官，读书听课那事儿我可实在学不来，您还是派我干点别的粗活吧。”

孟玉虎轻轻叹了口气，也不再勉强。

“也罢。那你便去菜园搭把手，帮着打理书院的菜地。咱们寄身在这，总不能叫旁人闲话，说咱们白吃白住。”

小苗立刻痛快应下：“没问题长官，有空我就过去帮忙。”

说不清究竟是孙一真老先生的汤药慢慢起了效用，还是日日坐在书院，跟着一众孩童读书听讲，让孟玉虎纷乱的心绪渐渐安定下来。他心中郁结一点点散开，身上的伤势，也一日好过一日。

这段时日里，小苗又抓回了十副汤药，按时给他煎服调理。远在株洲的赵继平也特地打来电话问询近况，听闻孟玉虎伤势日渐好转，心中十分宽慰。