第146章 树下黑影（1/2）
炕头的热度透过粗布褥子烙着屁股，柴火在灶膛里噼啪炸响，火星子偶尔从灶口蹦出来，落在地上转瞬就灭了。奶奶盘腿坐着，烟袋锅子在炕沿上磕了磕，铜质的锅身泛着暗黄的光，烟油子顺着烟杆往下浸，积成了一道深褐色的印子。她捏了撮旱烟塞进锅里，火柴一划，蓝幽幽的火苗舔着烟丝，腾起的白烟裹着呛人的味道，慢悠悠飘向房梁，和挂在上面的玉米棒子、红辣椒串缠在一起。
我往奶奶身边挪了挪，胳膊肘顶在她的膝盖上，眼睛盯着窗外。夜色已经沉透了，像泼开的墨汁，把院子里的老槐树影子压得扁扁的，贴在泥地上。风一吹，树枝晃悠，影子就跟着扭曲，乍一看竟像是有人在地上爬。我心里一紧，赶紧往奶奶怀里缩了缩，奶奶伸手摸了摸我的后脑勺，糙得像砂纸，却带着暖乎乎的温度。
“怕啥？”奶奶的声音沙哑，带着烟袋的涩味，“这院子里的树是你爷爷年轻时栽的，年头虽久，可都是活物。今儿个给你讲的，是另一个院子里的树，那树底下，藏着不干净的东西。”
灶膛里的柴火又爆了一声，像是有人轻轻敲了敲灶门。爷爷在炕那头编筐，篾条划过的“沙沙”声有一搭没一搭，偶尔咳嗽一声，打破屋里的寂静。我攥着奶奶的衣角，指腹蹭到布料上的补丁，针脚密密麻麻，是奶奶白天眯着眼睛缝的。
“那时候我跟你这么大，也就七八岁的光景，村里东头有处老院子，比你太爷爷的岁数都大。”奶奶吸了口烟，烟袋锅子亮了一下，照得她眼角的皱纹更深了，“那院子里没别的，就一棵老榆树，长得歪歪扭扭的，树干粗得要两个人才能抱过来，枝桠伸得老长，像要抓着天似的。那树邪性得很，打我记事起，就没人敢靠近那院子，连路过都得绕着走。”
我眨了眨眼，问：“为啥呀？那院子里没人住吗？”
“住过人，后来走了，走得不干净。”奶奶把烟袋锅子在炕沿上又磕了磕，烟灰簌簌落在地上，“那院子以前住的是个寡妇，姓刘，大伙儿都叫她刘寡妇。她男人死得早，留下她和一个儿子，叫小石头。小石头比我大三岁，长得虎头虎脑的，就是性子野，到处跑。刘寡妇身子弱，常年咳嗽，干不了重活，娘俩就靠着几亩薄田和村里人接济过活。”
爷爷插了一句：“那刘寡妇是个要强的，从不白要人家东西，谁家有活儿，她但凡能搭把手，肯定去。”
奶奶点点头：“可不是嘛。那时候村里穷，可人心齐，谁家有难处，邻里街坊都会帮衬着。刘寡妇的日子虽苦，可小石头懂事，十来岁就跟着大人上山砍柴、下河摸鱼，娘俩的日子也还能过。可谁知，小石头十五岁那年，出了事。”
烟袋锅里的烟灭了，奶奶重新划了根火柴点燃，火苗映着她的脸，忽明忽暗。我屏住呼吸，听着窗外的风声，像是有人在院子里叹气。
“那年夏天格外热，地里的庄稼都快旱死了。小石头跟村里几个半大孩子去后山的水库摸鱼，想给娘补补身子。那水库是早年修的，水深得很，底下全是淤泥。村里老人都说，那水库里有水鬼，不让孩子们去，可架不住天热，孩子们贪凉，还是偷偷去了。”
奶奶的声音压得低了些，像是怕被什么东西听见：“那天下午，天阴沉沉的，眼看要下雨。小石头他们几个到了水库边，脱了衣裳就往水里跳。刚开始还好好的，摸了几条小鱼，可没过多久，就听见有人喊‘救命’。岸上的孩子一看，是小石头，他在水里扑腾，像是被什么东西拽着往下沉。其他孩子吓得魂都没了，有的往村里跑，有的喊人，等大人赶过去的时候，小石头已经没影了。”
灶膛里的柴火渐渐弱了，屋里的温度似乎降了些。我裹了裹身上的小被子，奶奶的手还放在我的后脑勺上，暖暖的。
“大人们在水库里捞了三天，才把小石头的尸首捞上来。那尸首泡得发胀，脸色青黑，手腕子上有一圈乌青的印子，像是被绳子勒的，又像是被什么东西抓的。刘寡妇见了尸首，当场就晕过去了，醒来后就哭，哭了整整三天三夜，眼睛都哭瞎了。”
爷爷叹了口气：“那时候医疗条件差，哭瞎了也没法治，刘寡妇就成了睁眼瞎，日子更难了。”
“难也得活啊。”奶奶的声音带着几分哽咽，“村里人可怜她，经常送些吃的喝的过去，可刘寡妇像是变了个人似的，不再跟人说话，也不再出门，整天关着院门，在院子里摸索着干活。有人说，她是太伤心了，也有人说，她是被小石头的死给吓着了。”
“那院子里的老榆树，就是那时候开始不对劲的。”奶奶的声音突然变得阴森，我打了个寒颤，往奶奶怀里又缩了缩，“以前那榆树长得好好的，枝繁叶茂，可自从小石头没了，那树就像是遭了灾，叶子慢慢变黄、脱落，到了秋天，别的树落叶是一片一片的，它是整枝整枝地掉，枝桠光秃秃的，像人的手，伸在天上，看着就渗人。”
“有天晚上，村里的王大爷起夜，路过那老院子。那时候月亮很亮，照得院子里清清楚楚。王大爷看见那老榆树上，好像挂着个东西，黑糊糊的，顺着树枝晃悠。他以为是风吹的树枝，可仔细一看，不对，那东西有胳膊有腿，像是个人！”
我吓得心脏怦怦直跳，攥着奶奶衣角的手更紧了。窗外的风似乎更大了，老槐树的树枝敲打着窗户纸，“啪嗒啪嗒”响，像是有人在外面敲门。
“王大爷吓得赶紧躲到墙根后头，不敢出声。他看着那黑影在树枝上晃来晃去，慢悠悠的，像是荡秋千。那黑影穿着一身黑衣服，头发很长，垂到肩膀上，风一吹，头发飘起来，像是鬼爪子。王大爷不敢多看，连滚带爬地跑回了家，关上门，插上门栓，一夜没敢合眼。”
奶奶吸了口烟，烟袋锅子的光在黑暗中一闪：“第二天，王大爷把这事跟村里人说了，大伙儿都不信，说他是老眼昏花，看错了。可没过几天，又有人看见了。这次是村里的二柱子，他晚上去村西头的亲戚家借东西，路过老院子的时候，也看见那老榆树上挂着个黑影。二柱子年轻，胆子大，他揉了揉眼睛，想看清是什么，结果那黑影突然停住了晃动，慢慢转过头来——二柱子说，他看见那黑影的脸了，白白的，没有眼睛，只有两个黑窟窿，冲着他笑呢！”
“啊！”我忍不住叫出了声，奶奶拍了拍我的背，示意我别怕。爷爷停下了编筐的手，往灶膛里添了几根柴火，火苗重新旺了起来，照亮了屋里的角落。
“二柱子吓得魂飞魄散，撒腿就跑，鞋都跑丢了一只。回到家后，他就病了，高烧不退，嘴里胡言乱语，说‘别抓我’‘我再也不敢了’。他爹娘请了大夫来看，大夫也说不出啥毛病，只说是受了惊吓，开了些安神的药。二柱子躺了半个月才好，好了之后，再也不敢靠近那老院子半步。”
“从那以后，村里就没人敢在晚上路过那老院子了。白天路过，也都绕着走，生怕沾上不干净的东西。有人说，那黑影是小石头的魂，他死得冤，舍不得离开娘，就附在老榆树上；也有人说，是刘寡妇想不开，在树上吊死了，那黑影是刘寡妇的鬼魂。”
我小声问：“刘寡妇真的吊死了吗？”
奶奶点了点头，烟袋锅子的光映着她凝重的脸：“小石头没了半年，刘寡妇就吊死在那老榆树上了。那天早上，村里的张婶路过老院子，看见院门虚掩着，就想进去看看刘寡妇缺不缺啥。一进院子，就看见老榆树上挂着个人，穿着刘寡妇平时穿的蓝布衫，舌头伸得老长，眼睛瞪得大大的，像是在看着什么。张婶吓得尖叫一声，转身就跑，一路喊着‘死人了’‘刘寡妇吊死了’。”
“村里人赶过去的时候，刘寡妇的身子已经凉透了。她是用自己的裤腰带吊死的，裤腰带系在老榆树最粗的那根枝桠上，打得是死结。有人想把她放下来，可那裤腰带像是长在了树枝上似的，怎么解都解不开，最后没办法，只能用刀把裤腰带割断。”
爷爷接口道：“那老榆树的枝桠也邪性，割断裤腰带的时候，树枝突然晃了一下，像是有人在上面拽似的，把在场的人都吓了一跳。”
“刘寡妇死后，那老院子就彻底荒了。”奶奶继续说道，“院门没人修，风吹日晒，慢慢就烂了，倒在地上。院子里长满了杂草，有半人高，密密麻麻的，把老榆树都快遮住了。可那老榆树却像是活过来了似的，枯了的枝桠又开始发芽，叶子长得绿油油的，可那叶子颜色不对劲，是深绿色的，发黑，看着就不舒服。”
“村里的孩子都被大人告诫，不准去那老院子玩。可孩子嘛，好奇心重，越不让去，越想去。有一年，我跟村里的几个孩子，其中有你表姑，还有隔壁村的几个小子，趁着大人不注意，偷偷溜到了那老院子门口。”
我睁大眼睛，听奶奶讲她小时候的经历，心里又怕又好奇。
“那时候是下午，太阳快落山了，天有点阴。老院子的院门倒在地上，杂草长得比我们还高，我们扒着杂草往里看，能看见那棵老榆树，长得歪歪扭扭的，枝桠伸得老长，像是要抓我们似的。院子里静悄悄的，连虫鸣都没有，只有风吹过杂草的‘沙沙’声，听得人心里发毛。”
“有个小子叫狗蛋，胆子最大，他说‘怕啥，不就是棵树吗，里面能有啥？’说完，他就扒着杂草往院子里钻。我们几个犹豫了一下，也跟着钻了进去。院子里的杂草真密，刮得胳膊腿生疼，地上的土是湿的，踩上去软软的，像是踩着棉花。”
“走到老榆树底下，我才看清那树的样子。树干上全是裂纹，像是老人脸上的皱纹，有的裂纹里还渗着黑色的汁液，像是血。树枝上挂着些破布条、烂绳子，不知道是哪里来的，风一吹，那些破布条、烂绳子就晃悠，像是小旗子。”
“狗蛋捡起一块石头，朝着老榆树扔了过去，石头砸在树干上，发出‘咚’的一声闷响，像是敲在空心的木头里。他还想再扔，被你表姑拦住了，你表姑说‘别扔了，怪吓人的’。可狗蛋不听，还笑着说‘有啥吓人的，都是大人瞎编的’。”
“就在这时，突然刮起一阵风，那风来得特别快，特别急，吹得杂草‘哗啦哗啦’响，老榆树的树枝也跟着剧烈晃动起来，挂在上面的破布条、烂绳子飘得老高，像是有人在上面拽。我们都被风吹得睁不开眼睛，只能眯着眼往旁边躲。”
“等风停了，我们再看老榆树，发现树枝上挂着的破布条少了一块，像是被风吹走了。可地上没有，杂草里也没有，就像是凭空消失了似的。狗蛋还在笑，说‘风真大’，可他的声音有点抖，我看他脸色都白了。”
“就在这时候，我听见头顶上传来‘咯吱咯吱’的声音，像是树枝在晃动。我抬头一看，只见老榆树最粗的那根枝桠上，挂着个黑糊糊的东西，像是一件衣服，顺着树枝慢慢晃悠。那东西是黑色的，像是湿透了似的，往下滴着水，滴在地上，发出‘滴答滴答’的声音。”
“我吓得赶紧拉了拉你表姑的衣角，指着那黑糊糊的东西说‘你看，那是什么？’你表姑抬头一看，脸一下子就白了，拉着我就往外面跑，嘴里喊着‘快跑！快离开这儿！’我们几个孩子都吓坏了，跟着你表姑往外跑，扒着杂草，连滚带爬的，跑得腿都软了。”
“跑出院门，我们才敢回头看，只见那老院子里的杂草又恢复了平静，老榆树的树枝也不晃了，可那黑糊糊的东西还挂在树枝上，像是在看着我们。我们不敢多待，一路跑回了村，谁都没敢把这事告诉大人，怕被骂。”
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