第367章 局势突变（1/2）
几乎从莫提斯被捕后的第二天清晨起，猫头鹰便一刻不停地飞向格里莫广场十二号。
最初只有三四只。
它们在阴沉沉的伦敦天空中盘旋了一阵，接着一只接一只地俯冲下来，用爪子不耐烦地敲击二楼的窗户。克利切骂骂咧咧地把窗户打开，放它们进屋，又板着脸从食品柜里找出一小碟干瘪的猫头鹰坚果。
不到半个钟头，第二批信使也到了。
这一次足足来了十几只，其中有一只羽毛雪白、神情高傲的雕鸮，还有一只瘦得几乎只剩骨头的灰林鸮。后者显然飞了很远，刚刚钻进窗户，便一头栽进盛糖的银碗里，把细砂糖撒得到处都是。
等到中午，窗台上已经挤满了猫头鹰。它们不耐烦地拍打翅膀，相互啄咬，朝屋里的人发出尖锐的鸣叫。书房桌上则堆满了信封，新的羊皮纸不断落下来，很快便淹没了墨水瓶、羽毛笔以及赫敏连夜整理出的家族名单。
第三天，信件彻底变成了一场灾难。
它们从壁炉里钻出来，从窗户的缝隙里塞进来，甚至还有一封信不知道用了什么魔法，直接出现在了克利切正在搅拌的汤锅里。
克利切把它从汤里捞出来的时候，那个家族的银色徽记正散发着一股浓烈的洋葱味。
“卑鄙的小人！”老家养小精灵尖声骂道，“主人刚刚遇到麻烦，他们就像闻到腐肉的秃鹫一样围上来了！克利切早就知道，这些家族没有一个靠得住......”
“克利切，”赫敏头也不抬地说，“再拿两瓶墨水来，谢谢。”
克利切闭上了嘴。他鞠了一躬，啪的一声消失，没过多久又抱着一大摞羊皮纸和几瓶墨水出现了。
到了第五天，布莱克老宅一楼的书房里已经出现了一座由信件堆成的小山。
那些信件形状各异。有的封在厚实的黑色信封中，用金线缠绕；有的只是一张边缘粗糙的羊皮纸，上面潦草地写着几句质问；还有几封来自国外，纸面上不断闪烁着法文、德文和意大利文，仿佛生怕别人不知道写信者来自多么遥远的地方。
信件的语气也各不相同。
有些人言辞恳切，表示自己仍然愿意相信布莱克家族，只是迫于形势，不得不暂时停止公开往来；有些人则拐弯抹角地打听莫提斯究竟什么时候能够获释，或者阿不思·邓布利多是否真的已经死去；另一些人的态度就没有这么客气了，他们义正词严地谴责谋杀，要求布莱克家族立刻给魔法界一个交代，仿佛几天之前，他们还在信中恭恭敬敬地称呼莫提斯为“尊敬的布莱克先生”这件事从未发生过。
秋坐在长桌的一端，面前摊着一封刚刚写完的回信。她仔细检查了一遍措辞，确认其中既没有显得软弱，也没有给出任何实质性的承诺，这才将羽毛笔放回墨水瓶中。她的手指因为长时间握笔而有些发僵。桌角摆着一杯早已凉透的红茶，茶面上浮着一层薄薄的茶渍。
秋看了一眼面前那座似乎比半小时前更高的信山，终于忍不住长长叹了口气。
“如果不能尽快解决这件事，”她说，“恐怕我们以前所做的一切都会付诸东流。”
没有人立刻回答。
窗外的天空阴沉得像一块铅板，冰冷的雨水不断敲打玻璃。书房里只有羽毛笔在羊皮纸上划动的沙沙声，以及壁炉中木柴偶尔爆裂的轻响。
赫敏坐在桌子的另一头，面前摊着三封来信。她一边阅读，一边用不同颜色的墨水在家族名单上做标记。绿色代表仍然愿意合作，黄色代表态度暧昧，红色则代表已经明确划清界限。
这几天以来，羊皮纸上的绿色正迅速减少，而红色几乎占据了大半张名单。
“我早就料到那些家族会动摇。”赫敏微微皱着眉，语气听起来还算平静，但她用羽毛笔敲击桌面的动作比平时快得多，“他们当中本来就没有多少人真正赞同我们的主张。大多数人只是认为莫提斯会赢，所以才愿意提前站到胜利者那边。”
她把一封措辞格外傲慢的信推到一旁，又拆开了下一封。
“可我没想到他们会这么快。”她继续说道，“这才过去几天？有些人甚至没有等到魔法部的正式审判，就已经迫不及待地宣布和我们毫无关系了。”
秋捏了捏酸痛的手腕，“至少他们现在还只是停止合作。”
“说的委婉一点而已。”赫敏说，她抽出刚刚拆开的信纸，只看了几行，眉头便皱得更紧了。
“瞧这个。国际巫师联合会里有一位英国代表，要求我们主动交出布莱克家族收藏的危险魔法物品，还要接受魔法部的全面调查。他说，既然莫提斯能够杀死邓布利多教授和格林德沃，就说明布莱克家族已经成了整个魔法界的威胁。”
“他上个月还向我们打听能不能通过布莱克家族认识勒梅先生。”秋提醒道。
“我记得。”赫敏冷冷地说，“他的上一封信还用了‘最值得尊敬的古老家族’这种说法。”
她把那封信揉成一团，随手丢进壁炉。
坐在不远处的芙蓉放下了手中的《预言家日报》。
报纸的头版几乎被莫提斯的照片占满了。照片里的他戴着禁魔手铐，被几名傲罗押着走下霍格沃茨的石阶。由于拍摄角度的缘故，他的脸大半藏在阴影里，只有嘴角那一丝若有若无的笑意显得格外醒目。
照片上方印着一行极其醒目的黑色标题：
古魔王伏法？邓布利多与格林德沃疑遭谋杀！
稍小一些的副标题则写着：
魔法部承诺彻查布莱克家族，金斯莱·沙克尔誓将凶手绳之以法。
芙蓉翻过一页。报道中，金斯莱正站在魔法部入口的台阶上，对着一群记者神情严肃地讲话。他不断挥动宽大的手掌，身后的傲罗们一个个绷着脸，摆出一副随时准备为正义献身的模样。
“他说得倒真像那么回事。”芙蓉轻轻哼了一声，“如果不是知道真相，我说不定都会相信他。”
“金斯莱不知道计划。”唐克斯提醒道。她正站在房间角落的茶几旁，替众人往茶杯里倒热水。听见金斯莱的名字时，她手中的茶壶停顿了一下。
“他真的认为莫提斯杀了邓布利多教授。”她说，“那些战斗痕迹，还有禁林上空落下来的蓝色灰烬……任何人看到都会那么想。”
“这倒未必是坏事。”赫敏说，“如果连金斯莱都骗不过去，就更不可能骗过伏地魔。”
“可他现在恨不得立刻给莫提斯安排一场审判。”唐克斯低声说，“我昨天听见他和部长争执。他认为把莫提斯关起来太危险，主张尽快处决。”
赫敏抬起头，脸上的神情没有明显变化，手中的羽毛笔却停住了，“阿米莉娅怎么说？”
“她说，只要伏地魔还活着，莫提斯就不能死。他是现在唯一能够威慑伏地魔的人。”唐克斯轻声回答。
赫敏这才重新低下头，继续在名单上写字。
芙蓉则用两根手指拈起报纸，像是拿着一件不太干净的东西。她看了看照片里慷慨陈词的金斯莱，又看向桌上堆积如山的信件，嘴角浮起一丝略带讥讽的笑意。
“说到底，我们这个联盟所有的根基，都建立在莫提斯那无人能挡的力量上。”她说，“那些人不一定喜欢他，也不一定认同我们。他们只是敬畏他，因为他们相信，无论魔法部、伏地魔还是任何古老家族与他为敌，最终都会输。”
她把报纸放回桌上。
“现在邓布利多死了，格林德沃也死了，而莫提斯被魔法部戴上手铐押走。那些人忽然发现，他们所畏惧的力量好像不存在了。既然如此，他们当然会开始重新计算利益。”
芙蓉说这番话时十分平静，仿佛正在分析一场再普通不过的谈判。但在说到“邓布利多死了”时，她仍然本能地压低了声音，朝紧闭的书房门看了一眼。
这场戏演得太逼真了。
除了屋里的几个人，魔法界几乎所有人都相信邓布利多和格林德沃已经化成了禁林上空的蓝色灰烬。就连布莱克老宅的画像们也不知道内情。
达芙妮靠在椅背上，疲倦地揉了揉眉心。这几天清点来信的工作主要由她负责。哪些家族彻底倒向魔法部，哪些家族只是在观望，哪些人虽然没有来信，却突然中止了和布莱克家族产业的交易，这些细微的变化都必须被准确记录下来。
“爸爸倒是没有什么反应。”她说，“今天早上他只寄来一张家里的资产清单，告诉我格林格拉斯家族一切照旧。”
秋稍稍松了口气。
“那至少说明格林格拉斯先生还相信我们。”
“也可能只是相信我。”达芙妮苦笑了一下，“父亲不会在这个时候公开与我决裂，可这并不意味着家族会继续替我们冒险。他比任何人都谨慎，在局势真正明朗以前，他大概不会再公开和我们合作。”
她从信堆中抽出几封盖着古老家徽的信件，“其他家族恐怕也一样。没有来信斥责，并不等于他们仍然支持我们。很多人只是想躲起来，看看最后究竟是谁获胜。”
“墙头草。”唐克斯小声说。
“是家族。”达芙妮纠正道，“对一个古老家族来说，延续往往比立场更重要。他们可以在私人信件里赞同我们的全部主张，也可以在局势变化以后立刻否认一切。只要家族还在，他们就认为自己的选择没有错。”
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