第116章 战前的推销员（2/2）

林伟定下了一条死命令。

“无论是谁，是不是人。在他主动彰显自己的特殊身份或者特质之前，不要把他当异类看待——但如果他只是为了显示优越感，那就找个没人的地方再动手。”

这条规矩执行得很到位——林伟不喜欢说废话，也不喜欢听废话。

他把这条规矩贴在康科德的公告栏上，写在义勇军的训练手册里，在每一次巡逻前的例会上重复一遍——然后用行动来证明它的分量。

再加上康科德的糖和酒一直都是从芳邻镇运来的。芳邻镇是尸鬼的地盘，商队来来往往，日子久了，这里的人也就慢慢习惯了。

所以当奈特带着一个穿着风衣的尸鬼走进镇子时，路人只是抬头看了一眼，便又低头忙自己的事。

没有指指点点，没有窃窃私语，更没有那种像钉子一样扎在背上的敌意目光。

推销员忍不住停顿了一下——他没想到除了芳邻镇之外，还会有一个地方能这样对待他。

康科德正在重建。

街道两旁堆着沙石和木料，几组工人正在修缮一栋半塌的房屋——有人在砌墙，更换屋顶的木板，有人在清理堆积了两百年的碎石和杂物。

旧的废料被推出去，新的材料被拉进来。

机器的轰鸣声、锤子的敲击声、工人们的吆喝声混在一起，听起来嘈杂——但这种嘈杂是活着的声音。

林伟搞了一个“以工代赈”的项目——出瓶盖让镇上的人修缮房屋和道路。

这样在明年开荒之前，这里的人就能靠自己养活自己，而不是一直靠义勇军的援助活着。

这个项目既解决了赈灾问题，又解决了一部分治安问题——镇民们忙着赚钱，没时间闹事。

奈特带着他拐进了一家地下酒吧。

昏黄的灯光下，吧台是用各种回收木板拼凑的，纹理杂乱却擦得锃亮。墙上是几张泛黄的战前海报。

几个刚下工的工人正坐在吧台前，盯着角落里那台老式电视机。

电视里播放着一部战前的西部片。

酒保是个纹着花臂的中年女人，她瞥了一眼推销员，没多问，只是多拿了一只杯子。

推销员盯着那杯冒着气泡的啤酒，凑近鼻尖深深吸了一口气，紧绷的肩膀终于松了下来。

“你刚才问我这两百年怎么过的？”

奈特点了点头。

推销员端起酒杯喝了一口。

“我在庇护山丘和噶抓待了一年。那一年很安静。太安静了。整个世界都死了，就只有我一个人和一台机器人。”

“噶抓每天还在做家务——打扫客厅、整理厨房、问我晚餐想吃什么——好像什么都没有发生过。有时候我会坐在你家门口的台阶上，一坐就是一整天。”

“后来我离开了。我去过很多地方。我什么都见过，又什么都没有。”

他放下杯子，看着奈特。

“现在我就是个游商，从这个聚落跑到那个聚落——我不在一个地方待太久……待久了，别人看你的眼神就会变。”

奈特端着酒杯，没有立刻接话。

他在想一件事。

义勇军在公园街站建了一个副食品工厂，里面生产的其他产品都卖得不错——果酱、甜品、干粮，这些东西基本上供不应求。

但唯独肉罐头，一直卖得不好。

不是产品质量的问题——义勇军的肉罐头用的是真肉，调味也讲究，味道比那些战前留下来的罐头都要好。

问题是价格。

西奥多·柯林斯独自经营着一家罐头厂——靠几台巧手先生机器人维持整条生产线运转。

他的罐头说不上好吃，但价格低到了一种近乎不合理的程度。

现在义勇军需要一个专业的商人。

奈特放下酒杯，看着推销员。

“你会做商业顾问吗？”

推销员愣住了，酒杯停在半空：

“……什么？”

“商业顾问。”奈特重复道，

“我们的肉罐头卖不动，被长脖子鲁柯斯基罐头压着打。我们需要一个懂行的人帮我们想办法。”

推销员的眼睛亮了一下，不是兴奋，而是一种久违的、被需要的神采。

“你是说……让我帮你们卖罐头？”

“是的”奈特解释道，

“你有战前最顶尖的销售技巧，又有战后两百年的生存经验，还有联邦各地的商路网——非常合适。”

“如果你同意的话，我会向将军推荐你的。”

推销员低下头，看着杯壁上滑落的水珠，声音有些沙哑：

“……两百年了。第一次有人觉得我还有用。”

他没有多说什么，仰头喝干了那杯酒。

高兴之余，他的目光被电视吸引了过去。

屏幕上，那个穿着风衣的牛仔勒住了马缰，侧脸棱角分明，在荒漠的风沙中竖起大拇指。

“看哪，那是库珀·霍华德。”推销员喃喃道。

奈特转过头，看了一眼电视上那张脸。

“避难所小子的原型。”推销员抚摸着下巴，像是在回忆一段尘封的旧梦，

“战前好莱坞的大明星，避难所科技的初代代言人。那个竖大拇指的动作，就是他发明的。”

他喝了口酒，语气变得复杂。

“他和你一样，也是安克雷奇战役下来的老兵。不过他是海军陆战队的。”

奈特挑了挑眉毛——目光重新落在电视上那张脸上。

海军陆战队。

奈特是陆军的。在美军序列里，空军是一等少爷兵，海军是二等技术兵，陆军算是三等泥腿子。

而海军陆战队——那是正儿八经的四等炮灰了。

“不知道为什么。”推销员摇了摇头，语气变得复杂了一些，

“战前避难所科技联合了国会非美活动委员会，突然给他扣了一堆帽子——通敌、颠覆国家、反美激进分子。你知道那个年代，这意味着什么——

”没有电影公司敢再给他片约。听说他老婆和他离了婚，他一个人带着女儿，还要付高额的赡养费。”

他叹了口气。

“一个为国家上过战场的军人，最后被当成垃圾一样扔掉了。”

屏幕上，库珀·霍华德骑着马走向夕阳，背影孤独而倔强。

奈特看着那个身影，脑海中闪过一个念头：

这是一个参加过安克雷奇战役的陆战队成员，以他的岁数来看。他肯定穿着T-45动力甲去送过死——那玩意儿反应堆不稳，散热稀烂，穿久了不用敌人打，自己就能被核融合核心烤熟。

他居然还能完好的退役？本事估计不比我差多少。

奈特举起酒杯，对着屏幕上那个模糊的影像，也对着那个同样被抛弃的老兵。

“敬老兵。”

他轻轻碰了碰杯沿。

“要是以后死了之后能碰到他——我一定要请他喝一杯。不，请他喝一瓶。”

推销员看着奈特，忽然笑了。

“你知道吗？你和他挺像的——都是被从好日子里一脚踹进地狱的人，”

他举起酒杯，

“也都是死撑着，不肯倒下去的人。”

奈特也笑了，回头看了一眼屏幕上那个远去的背影，仰头把酒干了下去。