第125章 原子弹坑（2/2）
伊索尔德教母。
丹斯的第一印象是——她很瘦。
灰色的短发凌乱地散落在耳际，发梢泛着一种因长期暴露在辐射环境中而产生的枯黄色。她的面容清瘦，颧骨高耸，下颌线条分明——那是一种在废土上经年累月经历风霜之后才会有的瘦削感。
但丹斯的注意力又被她的皮肤吸引了。
偏苍白。没有辐射斑。没有溃烂。没有畸变。没有任何在废土居民身上常见的皮肤病变——她的肤质状态远优于丹斯见过的任何废土居民。
眼白微微泛红——和那些普通教徒一样——但她的瞳孔清澈而深邃，带着一种沉静的肃穆感。
光脚踩在泛着绿色荧光的泥地上，脚趾间沾着一些灰烬和细碎的沙砾。
她没有穿任何防护装备，没有戴手套，没有戴口罩——双手赤裸地垂在身侧，手指修长而干净，指甲修剪得整整齐齐。
身上没有任何武器。
在发光海的中心。在核爆弹坑的底部。赤手赤脚。没有武器。
她停在了丹斯面前大约三米的位置。
她的声音不大——但清晰得惊人。弹坑碗状的地形将她的声音聚拢、放大，让每一个字都像是被直接刻进了听者的耳朵里。
“你踏上了原子之神的神圣土地。”
她的语气平静而庄严，像是在宣读某种古老的经文。
“为何而来？说明你的目的。否则就在他的注视下被分裂吧。”
分裂。
丹斯知道这个词在原子神教的语境中意味着什么——毁灭与重生，这是通往“原子天堂”的唯一途径。
但是对普通人来说，这句话是赤裸裸的威胁。
丹斯深吸了一口气。
林伟告诫过他：面对那些你无法理解的力量时——不要试图对抗。不要试图解释。不要试图假装你比它更聪明。
于是他摘下了头盔。
工会甲的颈部密封环发出了“嘶”的一声气压释放声。
丹斯的脸暴露在了发光海的辐射瘴气中——刺鼻的硫磺味和金属味立刻涌入了鼻腔。他能感觉到那些看不见的辐射尘埃正落在他的皮肤上，留下一种微弱的、像是被细砂纸轻轻摩擦的异样感。
但他没有退缩。
他让伊索尔德教母看到了他的脸。声音低沉而恭敬，
“我们在找一个人。一个叫维吉尔的人。”
伊索尔德教母的表情微微变化了。她的声音变得柔和了一些：
“啊……那个躲在洞穴里的叛逃者。”
她沉默了一拍，像是在斟酌措辞。
“他就在附近。但我不建议你靠近。他的存在——是对原子之神的亵渎。”
丹斯的眉头动了一下。
他没有追问为什么“亵渎”——他现在不想知道更多关于原子神教教义的细节。他只想找到维吉尔，然后活着离开这片辐射地狱。
“不过——”教母的语气缓和了下来，
“如果你执意要去……我可以告诉你方向。”
她抬起手指向了弹坑西侧的一片塌陷区域：
“从这里沿着塌陷的沟渠一直走。大约两公里后，你会看到一个洞穴入口。那就是他的藏身处。”
然后收回手：
“通道里有他设下的机关。小心。”
丹斯点了点头。
“谢谢。”
他把头盔重新戴上，转身走向自己的队伍，对骑士们做了一个“出发”的手势。
丹斯想尽快离开这里。
这个弹坑中浓郁到令人窒息的辐射、以及那个赤脚站在辐射泥地上的女人——每一个细节都在告诉他，这不是一个应该久留的地方。
他刚迈出几步——
“等一下。”
教母的声音从身后传来。她的语气突然变得锐利、带着警觉。
丹斯停住了脚步。他没有转身——但他能感觉到身后那些教徒的目光突然变了。原本那种友善的、带着好奇的注视，变成了一种更警惕的凝视。
“你最近——”教母的声音缓慢而清晰，像是一字一句地斟酌措辞，
“是不是接触过从地底下挖出来的、看起来像是黑曜石材质的东西？”
丹斯的整个身体僵住了。
从地下挖出来的。黑曜石材质的东西。
他的脑海中，画面如同闪电般掠过一把祭祀刀——克林维的牙齿。
丹斯缓缓转过身。
伊索尔德教母正看着他。那双泛着微红的眼睛此刻变得极其锐利。
她之所以对这种气息如此敏感——是有原因的。
去年——2286年的冬天——联邦罕见地下了一场雪。一个名叫亚当·惠特利的男人，骑着一头长达十五米的巨型变异蜈蚣，率领一群狂热的信徒，从发光海深处杀了出来。
他们对整个联邦废土发动了一场被称为“原子之冬”的圣战。（官方桌游《辐射：角色扮演游戏》的扩展包《原子之冬》的剧情背景）
亚当原本只是首都废土的一个普通居民。他在兆吨镇跟随克伦威尔大司祭学习了原子神教的教义——就在入教的当晚，他做了一个梦，梦见了一座“埋掩之城”。
他离开兆吨镇后，聚集了自己的信徒，自称“最后的原子之子”。
由于传教方式极其激进——他会用胖子核弹发射器轰碎任何一个拒绝聆听他布道的定居点——他很快被驱逐，辗转来到联邦的发光海，表面上加入了伊索尔德的教派。
但亚当的真实目的不是信仰——而是力量。
亚当·惠特利——美国战前四星上将约翰·惠特利的后裔。惠特利家族自1620年乘“五月花号”来到美洲起，就世代信奉一个“埋藏于波士顿地下的沉睡神灵”。
他根据家族世代流传的秘密，在发光海深处找到了一处战前秘密研究设施——惠特利研究设施，由他的先祖约翰·惠特利将军监督建造。
在设施的更深处，他发掘出了一座远超人类文明的史前遗迹——里面矗立着大量的黑曜石方尖碑。
在遗迹中，他激活了一个巨大的水晶装置——“原子辉光”。那个装置能产生一种能量场，对周围生物产生致幻和精神控制效果。
亚当将水晶装置的一部分整合到了自己动力装甲的胸口，获得了控制心智的能力。
他用这种力量控制了一条栖息在埋掩之城的巨型变异蜈蚣——“巨足怪”，体长十五到二十米，能掀翻小型建筑、吐出强酸、会钻地偷袭。
去年冬天，亚当骑着巨足怪冲出发光海。他的目的是让“原子之神”在他体内重生，清洗所有异教徒。
最终，当时的义勇军集结力量，经过惨烈战斗击败了亚当和巨足怪，终结了这场灾难，但同时也因此遭到了重创。
伊索尔德教母在亚当被驱逐后，曾指派自己的女儿“黎明”去监视他。
但亚当发现了黎明的身份——为了报复教母，他没有杀死黎明，而是用研究设施中的特殊FEV培养槽将她强行转化成了一个巨大的尸鬼，以此作为对伊索尔德的恶意嘲讽。
从那以后——伊索尔德教母就对亚当·惠特利身上带着的那种气息变得极其敏感。
那种与某种沉睡的远古存在产生共鸣的气息。
而敦威治矿洞中蒂姆·肖茨的鬼魂极大地激发了“克林维的牙齿”的力量——让丹斯身上沾染了同样的气息。
丹斯站在原地，没有说话。
但弹坑里的气氛已经变了。
原本友善地站在棚屋门口观望的教徒们——此刻已经行动了起来。
他们的动作迅速而有序——有人从长袍。
有人从棚屋的角落里拽出了镭步枪——一种发射高剂量辐射弹的步枪，能够对目标造成持续的辐射灼伤。
甚至有两个人从储物间里吃力地抬出两把胖子核弹发射器，对准了丹斯一行人——毕竟去年亚当才死，连伤疤都还没好呢。
丹斯身后的骑士们也反应了过来。
激光步枪的枪口从朝下变成平端，手指扣上了扳机护圈，红外瞄准光点在瘴气中闪烁。
弹坑底部的空气——凝固了。
连那池翻着气泡的辐射水，都像是屏住了呼吸。