第128章 逃跑的奴隶与未知的怪物(1/2)
午夜时分。
核子乐园外围,干岩谷西北方向的荒原。
月光被一层薄薄的辐射云过滤成了一种病态的灰白色——像给整片天空蒙了一块脏兮兮的破纱布。
风从盆地方向吹来,穿过核子乐园那些废弃的游乐设施、坍塌的过山车轨道、锈迹斑斑的摩天轮骨架,发出低沉的、如同金属在呻吟的呜咽声。
荒原上,一个年轻姑娘正在拼命奔跑。
她脚上只剩一只鞋——另一只在翻围墙的时候弄丢了,根本不敢回头捡。
那只赤裸的脚掌踩在尖锐的碎石上,每一步都像踩在刀口上——锋利的石子划破脚底,在她身后拖出一串暗红的血迹。
从核子乐园的围墙翻出来后,她就一直没停过奔跑。没有具体方向,心里只有一个念头:离那道围墙越远越好。
围墙里面是地狱。围墙外面也许也是——但至少外面的地狱不是铁栏杆和锁链砌成的。
她身上套着一件破烂不堪的粗布衫,原本的颜色早已看不出来,沾满了泥土和汗渍,下摆撕裂了一大片,膝盖上一道新鲜的擦伤还在不停渗血。
身后大约三百米的地方,传来了狗叫声。
那是一种低沉的、带着威胁性的、从喉咙深处发出的咆哮。在寂静的荒原上传得很远——像是某种正在逼近的、不可阻挡的捕猎信号。
那是经过掠夺者训练的混种犬,嗅觉极其灵敏——能在至少五公里外锁定目标的气味。
而带着这群猎犬追过来的,是四个狼帮掠夺者。
他们的装束和联邦的同行们截然不同——不是破烂的皮夹克和生锈的铁片护甲,而是用兽皮和毛绒玩偶拼接而成的、带有明显动物主题风格的特色装甲。
领头的人戴着一副狼头面具——獠牙从面具的下颌延伸出来,正好卡在下巴两侧。眼窝被挖空了,露出那双在黑暗中闪烁的、带着兴奋与残忍的眼睛。
身后三个掠夺者戴着类似的面具:熊头、鹿头、鸟头。每一个都是用真正的动物骨骼和皮毛制作的——粗糙、原始,却带着粗犷的威慑力。
标准的狼帮风格:崇尚野性,崇拜强者。
领头的狼帮成员抬头扫了一眼前方的黑暗,抬手比出停止的手势。
其余三人立刻停下脚步。
队伍里一个新来的掠夺者微微前倾身体,满脸疑惑地开口:
“大哥,咱们怎么不追了?”
他还很年轻——声音还带着青涩。面具下方露出的下巴光滑干净,没什么胡茬。他刚加入狼帮没多久,之前在别的区域做掠夺者,最近才来到核子乐园。。
领头的人沉声解释:
“再往前就是死亡爪的地盘了。那些畜生白天躲在阴凉处犯懒,不怎么出来活动。但晚上不一样——”
那个新来的下意识望向前方漆黑的原野,心里莫名发慌。
“那我们就这么空着手回去见‘阿尔法’吗?”
领头的人转过头,狼头面具在灰白月光下显得格外狰狞,獠牙的阴影落在脸颊两侧,语气带着几分不耐烦:
“不然呢?就我们几个人进去,纯属给死亡爪送夜宵。”
他扯了扯狗绳,那几只躁动的混种犬就立刻调转方向,乖乖朝着来路走去。
“反正这些逃跑的奴隶,只要踏出核子乐园的围墙,基本活不成。谁杀都一样。”
他又抬手摸了摸混种犬的脑袋,猎犬发出温顺的低鸣。
“快走吧,现在回去还能赶得上斗兽比赛。”
“斗兽比赛?”新来的问,“什么斗兽比赛?”
“你新来的不知道?”旁边戴熊头面具的掠夺者立刻接过话头,语气透着明显的兴奋。
“我们狼帮每天在斗兽场里办比赛——把抓来的各种变异兽和奴隶们关在一个笼子里,看谁先死。”
四个掠夺者一边闲聊,一边转身返程,荒原上只剩下呼啸的风声和无边的黑暗。
另一边,逃跑的姑娘又咬牙跑了很远。
她分不清具体距离,可能一两公里,也可能更远,但她不敢停下,心底的恐惧逼着她一直往前冲。
突然,脚下一块凸起的石头绊住了她。
她整个人重重向前扑倒,双手本能地撑住地面,膝盖狠狠磕在碎石上,一声压抑的痛呼忍不住从喉咙里溢出来。
她趴在地上大口喘气,用尽全身力气想要撑着地面站起来。
但胳膊在发抖。肌肉在尖叫——每一根肌纤维都在要求她停下来,要求她躺下去。
最终她用尽最后的力气翻了个身,仰面躺在地上。
月光落在她的脸上,露出一张稚嫩的脸庞——看着也就十八九岁的样子,也许更小。皮肤很白,但不是健康的白皙——那是一种长期在室内生活、很少被阳光照射的苍白。
五官很标致。但此刻满是灰尘和汗水,嘴唇干裂起皮,眼眶
澄澈的眼睛在月光下泛着一层水光。。
就在这时,她察觉到了异样。
地面传来一阵极其细微的震动。
不是脚步——脚步是有节奏的、规律的。这种震动是不规律的,时轻时重,像是某种大型生物在接近时留下的、刻意压制过的步伐。
她的身体瞬间僵住。将头转向震动传来的方向。
在距离大约五十米的一块巨大岩石后面——一对眼睛正在月光下闪烁。
黄色的竖瞳,狭长冰冷,像她以前在地堡里养过的家猫。
但此时这种瞳孔属于一种更大的、更危险的、食物链顶端的生物——死亡爪。
它深灰色的皮肤覆盖着厚重的鳞甲,在月光下泛着暗沉的金属光泽。有着一对和名字一样致命的武器——一双像锋利的镰刀似的爪子。
死亡爪从岩石后缓步爬出,那副巨大沉重的身体以一种不可思议的轻盈贴着地面——它早在数公里外,就闻到了空气中新鲜的血腥味。
这是一只刚被母族长赶出来的年轻雄性——没有自己的狩猎领地,没有族群,在荒原上游荡了好几天,只能靠吃辐射鼠勉强果腹——直到现在。
姑娘躺在地上一动不动。
瞳孔微微涣散,呼吸越来越浅,四肢彻底失去了力气——一种源自本能的原始恐惧,顺着脊椎一路往上窜,冰凉的窒息感包裹了她的全身,让她连挣扎的力气都没有。
死亡爪走到她身前,缓缓低下布满鳞甲的头颅——打量着这块难得的嫩肉。
它的竖瞳在月光下收缩成了一条细线,鼻腔微微翕动——确认这东西应该没有毒,确实能吃。随后它的嘴巴微微张开了一条缝,露出了里面两排向内弯曲的、锯齿一样的牙齿。
就在它准备扑击的那一瞬间——
一团黄绿色的烟雾突然它脸前炸开。
那团烟雾在空气中迅速扩散,空气中瞬间弥漫开辛辣刺鼻的化学气味——像是某种工业溶剂和有机酸混合在一起的产物。
死亡爪猛地闭上眼睛,脑袋向后一仰,鼻孔剧烈收缩了一下。
那些酸性气体钻进了鼻腔——黏膜上的灼烧感让让它发出一声低沉痛苦的闷哼。
但仅仅两秒钟后,那种灼烧感就开始消退了。
死亡爪的眼睛和呼吸道黏膜都拥有着远超普通生物抗性——普通的酸性物质只能造成短暂的刺激,无法造成真正的伤害。
它的竖瞳重新睁开,虽然黄色的眼球上多了几道血丝,但视力未受任何实质损害。
被无故打断“夜宵时间”,这只死亡爪彻底被激怒,准备找出偷袭者泄愤。
然而,那团正在消散的黄绿色烟雾中,有一缕特殊的气味钻入了它的鼻腔。
战前美国最精锐的生物学家们为死亡爪打造的超强嗅觉系统,在瞬间完成了识别比对——这是一种特殊的化学信息素,与巨蚁保护巢穴时召集同类的发出的信息素完全一致。
对核子世界附近荒原上任何生存过的生物而言,这只意味着一件事:
你误入了巨蚁巢穴的领地。
继续待下去——迎接你的将是上千只倾巢而出的巨蚁。
死亡爪的后腿猛地绷紧——然后整个身体向后转了一百八十度,以一种和庞大体型完全不相符的速度,朝着来时的方向狂奔而去。地面只留下几个深深的爪印——然后越来越远,越来越浅——最后消失在月光照不到的黑暗中。
姑娘依旧躺在地上,浑身僵硬。
她死死盯着死亡爪消失的方向,心脏疯狂跳动,力道大得连太阳穴都在不停突突作响。
它走了。
我活下来了。
当她正要把那口气吐出来的时候。
紧接着,一道淡蓝色的身影,在她眼前的空气中缓缓浮现。
来人穿着一套线条利落的装甲——淡蓝色的表面在月光下泛着温润的光泽。脸部是一张完整的、没有任何人类面部特征的防毒面具。
两个红色的发光目镜——像两颗嵌在淡蓝色金属表面的暗红色宝石,没有瞳孔,没有虹膜,只有那种均匀的、深沉的、像是正在燃烧的暗红色光芒。
姑娘下意识浑身一缩,双手撑地往后挪了半步。她嘴唇不停颤抖,吓得发不出任何声音——眼前的这个人,比那些戴着兽首面具的狼帮掠夺者,更像一头人立而起的野兽。让人从心底感到畏惧
那个身影站在原地,沉默了两秒。
然后一个声音从面具后面传了出来。沉闷的,被过滤层压得几乎听不出原本的音色——但能分辨出是年轻的男性声音。
“奴隶?”
姑娘用力稳住发抖的身体,强迫自己从那种“即将被捕食”的恐惧中挣脱出来。混乱的大脑慢慢恢复运转。
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