第136章 确认信号（2/2）

“好吧——尊敬的圣父有什么命令吗？”

乌鸦胸腔内的微型扬声器传出一段经过电子合成处理的人声，带着轻微的失真与金属质感，像隔着老旧的无线电在说话：

“圣父命令你，即刻返回义勇军地下工厂。M7-91和M7-62已发出准备就绪的确认信号。”

听到这两个代号，奈特的表情没有太大变化，但握枪的手指不自觉地微微攥紧，指节泛白，又缓缓松开，像是在无声地计算着什么。

“他们都准备好了？”

“是的。两人均已完成全部校验，时间窗口定在今晚零点。”

奈特长长地呼出一口气，那口气在微凉的空气中凝成淡淡的白雾，转瞬便散了：

“好。我也准备就绪了。”

他转身要走，迈出两步，又顿住。背影像一尊突然凝固的雕塑，肩上的乌鸦微微歪了歪头，红色电子眼闪了一下，仿佛也在等待。

“不过在这之前——我想问一下诺拉，她怎么样了？”

乌鸦答得很快：

“夫人的状况非常好。生命体征全部稳定，情绪正常。”

奈特沉默了一秒。那停顿像石子落进深井，他侧耳等着回声，目光落在远处某片枯叶上，却没有真的在看它。

“她对蛋糕——评价怎么样？”

乌鸦安静了一下。比之前更久的停顿，像扬声器另一端在权衡什么。奈特能听到通讯链路里微弱的电流杂音，嘶嘶作响，像远处的雨声。

“你不用这么试探。”乌鸦的电子音带上一种奇特的语气，介于劝告与警告之间，

“圣父对您的夫人好得让人嫉妒——他每天亲自确认她的食谱和睡眠质量。”

“回答我。”

奈特的声音骤然变冷，像从冰层深处透上来的寒气，

“不然我们的合作立刻中断。信不信只要我现在打一份报告，最迟今天晚上林将军就会带着外出的主力部队回来。

而且你也肯定清楚，基地里那台传送仪，这周星期天就能调试完成。”

乌鸦又沉默了。这一次更久，久到风把几片枯叶卷到他的靴面上，久到远处传来一声不知名的鸟鸣，然后彻底归于沉寂。

久到奈特几乎准备转身离开，脚尖已经微微偏转了方向——

“夫人说，感觉糖的味道不太对。”

奈特的嘴角微微动了一下。

他给的那盒俏皮男孩夹心蛋糕，用了一些玉米糖浆，而非全部精制白糖。一般人根本分辨不出这细微差别，但诺拉不是一般人。她对这种奶油蛋糕的敏感度远超常人，一舔就能尝出来，就能说出哪里不对。

这个评价，只有她能给出。

奈特在心里完成判断：那个“诺拉”确实收到了蛋糕。

这个信息像一颗沉入水底的锚，稳住了他内心某些翻涌的东西，一直微微绷着的肩膀松了半寸。

“我回去收拾一下，马上就去基地。”他的声音恢复了平稳，但末尾带着一丝几不可闻的松缓。

乌鸦振翅而起，有力的翅膀在空中扇了两下。它迅速升高，在铅灰色的天幕上画出一道流畅的弧线，很快消失在树林上方的天空里。

回到庇护山丘时，日头已经西斜，拉长的影子像黑色的绸带铺在泥土地上，从脚边一直延伸到仓库墙根。

他把猎物卸在门口，垒成一堆，又特意多喂了狗肉两根牛肉干。

狗肉的眼睛亮了一下，尾巴大幅摇摆，湿漉漉的鼻尖凑上来嗅了嗅，一口叼住。

奈特蹲下来，用力搓了搓它的头，手指在那颗毛茸茸的脑袋上停留许久，拇指摩挲着它耳后最柔软的皮毛，感受着掌心下温热而稳定的脉搏，一下又一下，踏实而安宁。

“狗肉，好好看家。我去办点事情，大概明天晚上回来。”

他说这话时，目光落在狗肉的眼睛上——那双棕色的、忠诚的、永远信任他的眼睛，干净得没有一丝杂质。

狗肉歪了歪头，像是听懂了，尾巴又摇了两下，然后安静地趴下，下巴搁在前爪上，目送着它的主人。

奈特站起身，头也不回地离开了定居点的栅栏门。他的背影在暮色中逐渐缩小，融进废土那片苍茫而沉默的荒野里，最后只剩下一个模糊的轮廓，被越来越浓的阴影吞没。

查尔斯河河岸。夕阳正沉入地平线，把整条河染成一条流动的暗金色带子，水面浮着细碎的光，像融化的黄金在缓缓流淌。

丹斯站在一座断桥的桥头，全身裹在T-51动力甲中，甲面擦得锃亮，每一块装甲板都反射着落日最后的光芒，冷冽而威严。

他身后站着一支二十人的混编队，全员装备T-51动力甲：一半是兄弟会的圣骑士；另一半是义勇军老兵。所有人都配备了电浆武器与热熔炸弹。

他们正在执行一项清理任务——肃清那些盘踞桥梁、向过路者收取非法过桥费的枪手与掠夺者，维护查尔斯河这条运输动脉的基本治安。

丹斯刚刚带队清理完一座桥。

三个枪手被当场击毙，血在桥面上漫开，渗进混凝土的裂缝里。其余七人立刻放下武器投降，此刻正蹲在桥墩旁，双手抱头，一言不发，偶尔偷眼瞥一下冰冷的枪口，又赶紧垂下目光。

枪手队长梗着脖子喊：

“我承认我们的收费是贵了点，但是也不至于让你们来处理我们吧——更何况我们咋天刚到啊。一个瓶盖都还没收上来呢。”

丹斯没有回答，只冷冷瞥了他一眼，然后联系兄弟会总部，简单汇报了情况。

很快，一架飞鸟直升机从波士顿机场方向飞来，螺旋桨搅动空气的轰鸣声由远及近。

兄弟会的人把俘虏押上直升机，准备带回机场——兄弟会刚到联邦，人手紧缺，而这些枪手大多受过严格军事训练，体力和服从性都不错，很适合作为炮灰填线。

对此，林伟私下警告过麦克森：绝对不能给予他们任何名誉与荣耀，他们所取得的一切成就都不能和他们扯上关系。

一句话：他们可以有利，但绝对不能有名。

看着直升机升空，螺旋桨的轰鸣渐远，桥面重新安静下来。

就在这时，丹斯动力甲内置的通讯模块发出一声短促而清晰的提示音——一条加密通讯在视野左上角弹出，只显示一行字：

“地底潜入任务——开始执行。”

丹斯转身面对身后的混编小队，动力甲的伺服马达发出轻微的液压声，像一头金属巨兽从静止中苏醒，关节处传来细密的滋滋声。

“全体注意——伪装任务结束，整理装备，我们要动真格的了。”

他的声音从面罩后传出，经过内部扩音器处理，沉稳有力。

小队成员没有一人发问，然后低头各自检查武器与装备：拉动枪栓确认上膛、拔出电池组查看电量、调试瞄准镜分划刻度、用手掌拍打弹匣确认卡扣。

动作整齐默契，像精密机器里相互啮合的齿轮，每一次转动都严丝合缝，没有多余言语。

丹斯最后看了一眼河面。残阳正沉入远方楼宇废墟之后，把最后一缕光线铺在水面上，碎成无数片晃动的金色光斑，随波逐流，像某种无声的信号在传递。

他带着身后的队伍，朝河岸边一处半淹没在淤泥与蔓生植物中的排水管道走去。管口边缘长满暗绿色的苔藓与某种会发光的变异真菌，在暮色中泛着幽微的蓝色荧光，像一张开的嘴，等待着他们自投罗网。

二十个人影逐一消失在那黑暗的入口里，动力甲的金属外壳在管壁上摩擦出低沉的刮擦声，火花在黑暗中一闪即灭，很快被水流与脚步的哗响吞没。

只剩下河岸上几行深深的脚印，深深陷在淤泥中，很快也会被夜露与潮水抹平，仿佛什么都没有发生过。