第17章 陈玄生外传 · 算式（2/2）

你侄女在景国内还有一位幼弟。已接入宫中教养。我不会动他。他是你的侄子，不是你的棋子。

张敏之死之前最后一滴不是血。是泪。他恨了这个皇帝十三年。临死发现他连自己的恨都被算成了他棋盘上的一个边角。

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二十七岁那年，王忠跪在他面前求他收手。

王忠跟了他二十一年。从陈玄生六岁起就在身边，端饭，研墨，穿鞋，夜里守在门外。不算最聪明，也不算最会说话。但从来没背叛过。从来没有。

那天他带了一沓纸，北境三个县百姓的联名呈情书。求朝廷放回被征去修驿道的青壮劳力。驿道修了三年，从八百人修到一千五百人。修路的全是各县城抽调的民夫，没有兵。每年干三个月，没工钱，只管口粮。但农时等不了三个月。人不在家，庄稼就种不上。家里只剩老人和孩子。

王忠把联名呈情书一封一封摊开。每封上都按了手印。大大小小，有的清楚，有的模糊。模糊的是老人的。人老了，指纹磨平了。

陛下，您看看这些手印。

陈玄生低头看了一眼。继续翻手里的暗码账本。

陛下！王忠的声音在御书房里回荡。您知道外面怎么叫您？疯子，昏君，卖国贼！

翻了一页。还有别的吗？

王忠跪下去。没有磕头。就是跪。一条腿先着地，另一条腿跟着。像一个人慢慢走进一潭自己知道很冷的水。

老奴跟了您二十一年。看着您从七岁的孩子变成现在这个样子。通往那座山的路，是用您自己子民的骨头铺的。一块一块，铺了二十年了。驿道上冻死过修路的民夫，饿死的安远县的娃娃埋在路边，县令临死写的天灾底下是人祸。那驿道尽头是个界碑，界碑后面是道灵力屏障。您走过去。身后全是死人。

陈玄生合上账本站起来走到窗前。雪山在黄昏里染成金色。他看了二十年了。

王忠。你跟了我二十一年。那座山的后面是什么？

老奴不知道。

我也不知道。这就是问题。不知道，我就不能停下来。

他转过身。王忠跪在地上，背驼了。不是当年那个把他从地上扶起来的壮年太监了。头发全白了。御书房里很安静。安静到能听见灯油在灯芯上噼啪轻响。灯油快烧干了，没人去添。两个人隔了三步远。二十一年，这三步从来没变过。

你说这条路是用骨头铺的。陈玄生拿起最上面那封信。手印很小，是一个刚学会写字的孩子摁的。十根手指，根根分明。指纹很浅。孩子的指纹还没长深。墨是锅底灰兑水调的，深浅不匀，右手无名指的位置墨不够，只印出半圈弧。安远县的里长口述，一个九岁的孩子在旁边记。写完以后他把十个手指头全盖上了。不识字。不知道摁一个就够了。别人摁一个，他盖了十个。怕不够。

王忠盯着那个小小的手印，眼泪掉在金砖上。

陛下。您也九岁过。

陈玄生沉默了很长很长时间。然后开口。声音从头到尾都很平。

王忠。你想走，我不拦。跟了我二十一年，我没给过你什么。这封信。他把那张十个手印的纸拿起来，我留着。

留下来提醒我吗？

是。提醒我，这条路的每一寸都是用十个手指头换来的。将来有一天我走了，你把这些手印收好。如果有人问景国为什么会有这么长的驿道，给他看这个。

王忠没有走。但也没再说过一句求情的话。从那天起，他照常端饭，研墨，守在门外。但他的眼睛和沈太傅当年一模一样。里面少了些什么。多了一层薄薄的、不敢落下来的灰。

王忠抬起头，脸上全是泪，但声音忽然稳了——稳得像从骨头深处挤出来的。老奴不怕死。就是想问您一件事。您算过人吗？

陈玄生在窗前站了很久。然后低声说了一句话。算过。然后假装没有算。

王忠没有再说话。

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三年后。陈玄生离开皇宫那天，王忠是最后见到他的人。

他在偏门外站了一夜。想给他提最后一次灯。灯油加满了三次，每次陈玄生都没出来。第四次没添油。天快亮了，陈玄生背着包袱走出来。王忠把灯挂在门框上，跪下来磕了个头。

老奴送陛下。送到这里。

他不敢送到山口。怕自己走到一半受不了，会拽着他的衣角求他别走。

听着脚步声一点一点消失在石板路尽头。然后站起来走回御书房，挪开桌上的砚台。玺。他捧着字条站了很久。后来折好收进袖子里，每天打扫御书房就带在身边。有一天折痕裂了，用米粒粘。粘到第三次的时候裂成了两半。纸片落在手心里，一片一片往下掉。他把纸片握了很久。

然后打开窗户，往北边撒。风把它们吹向了雪山的方向。

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然后他迈出了那一步。

他迈出那一步的时候不知道，屏障后面等着他的第一个东西，不是仙人，不是宗门，不是功法。是一道算术题。零下四十度的雪山垭口，两块灵石碎片，一把匕首，干粮够两天。最近的修仙者聚居点，六百里。而他连自己是什么灵根都不知道。

但那一步迈出去了。