第23章（2/2）

萧锐挑眉，一脸狐疑：“一首？不对吧？前几日我不是写过一首诗，让小长乐带回去给你了吗？怎么没见你提过？”

“前几天？”

公主愣了一下，随即摇头失笑，“哪有这回事？我可从未收到过。”

“原来如此……”

萧锐嘴角勾起一抹玩味的弧度，目光从眼前佳人身上移开，脑海中瞬间串联起所有的疑点，“难怪当日小长乐看我的眼神透着古怪，原来是有人冒名顶替，从我这儿窃取了诗作去献殷勤。

这出戏，唱得倒是精巧。”

他想起自己随手写下的那首《瑶台月下逢》，若是让襄城那个粗线条的家伙拿去给市井大汉品读，只怕是暴殄天物，令人心头一阵反胃。

襄城闻言，猛地站起身来，眼中闪过一丝恼意：“岂有此理！竟敢欺瞒于我！我去找她问个清楚！”

说着便要招呼靠岸。

萧锐伸手按住了他的肩膀，轻笑一声，语调慵懒而从容：“何必此时扫兴？等你回去再慢慢审问也不迟。

难得今日湖光山色，心境正佳，不如听我再诵一遍那首诗？”

微风拂过，荷花摇曳。

在萧锐富有磁性的嗓音与机智风趣的谈吐中，襄城的脸颊渐渐染上了比岸边荷蕊更艳丽的绯红，原本因愤怒而紧绷的气氛，瞬间化作了旖旎春光。

不远处的湖畔，薛礼正垂竿垂钓，听着这边的动静，忍不住摇头吐槽：“难怪大哥之前三令五申，不许我们登船打扰，原来是有此雅兴。”

就在这时，一道急促的脚步声打破了这份宁静。

管家萧虎面色凝重，手里攥着一份加急情报，快步走了过来：“二公子，不好了！北上的商队遭遇劫匪，十几车的茶叶全数失窃！”

这个消息如同晴天霹雳。

这批茶叶正是萧家庄刚刚在长安城打开局面的拳头产品，乃是文人雅士追捧的对象。

大公子本打算借此契机开拓北方草原市场，毕竟那些牧民终日肉食，急需茶砖解腻消食。

谁知路途未半，便遭此大难。

若是在长安售卖，这笔损失高达数千两白银，对刚起步的生意而言，无疑是重创。

“朔方？”

萧锐眉头紧锁，心中快速盘算，“为何偏偏在朔方出事？”

萧虎压低声音，沉声道：“在大唐腹地，没人敢动萧家的车马。

草原马匪虽猖獗，但也深知大唐食盐与茶叶是他们生活的命脉，不敢轻易切断商路。

唯一的解释，就是朔方本地的势力动手了。”

薛礼放下钓竿，冷笑一声，眼中寒芒毕现：“明白人。

朔方如今并不在朝廷管辖之内，那是梁师都那叛臣的地盘。

什么本地马匪，十有**是他梁师都在背后搞鬼，意在试探我们的底线，或是单纯眼红这笔财富。”

“梁师都……”

萧锐叹了口气，“只恨朝廷何时才能铲除这等祸害。”

“指望朝廷？”

薛礼不屑地哼了一声，手指轻轻敲击着桌面，仿佛在推演沙盘，“怕是两年内无望。

梁师都此人左右逢源，背后有**颉利可汗撑腰，根深蒂固，绝非易与之辈。”

萧虎面露难色：“既然对方来头不小，咱们这商队还要继续北上吗？万一再被截杀……”

“去！为何不去？”

薛礼猛地站起，周身气势陡然爆发，霸气凛然，“朝廷忌惮他，是因为那是国家大事；但我们不同。

只要大哥点头，我便亲自北上朔方，替天行道，除了这一害！”

当夜，烛火摇曳。

兄弟二人对着地图密谋至深夜，将沿途地形、敌情分布剖析得淋漓尽致。

次日清晨，天色微亮，薛礼已收拾妥当，孤身一人牵马而出。

萧虎站在门口，望着弟弟略显单薄却坚定的背影，满心担忧：“少爷，这就单枪匹马去了？要不要派些人手护卫？”

一旁的萧锐负手而立，神色自信满满，淡淡道：“无妨。

这是二弟的‘结业考试’。

若连一个小小的梁师都都对付不了，将来还谈何建功立业？让他自己去闯荡一番，也好磨练心性。”

朔方境内的暗线骤然收缩，所有铺面与斥候如潮水般撤回腹地。

“蠢货。”

一道冷冽的嗓音在幽暗中响起，带着不容置疑的威压：“若是再敢让二弟的行踪暴露半分，我要你们的命。”

此时的大唐长安，皇权中枢正沉浸在另一种氛围中。

太极宫内，今日罢朝，取而代之的是弘文馆内朗朗书声。

当今圣上亲自坐镇，请出当世大儒李纲开坛授课，门下汇聚的都是京城最顶尖的权贵子弟。