第146章（1/2）

柴绍眉头紧锁，沉思片刻后答道：“敌军虽为骑兵，但大军远征，人马消耗极大，即便全速前进，最快也需半月。

长史为何有此一问？难道预判会有战事？这绝不可能，即便颉利想动手，目标也是长安，幽州贫瘠，并无油水可捞……”

话未说完，柴绍脸色骤变，仿佛想到了什么可怕的事情，失声道：“坏了！”

他也反应过来了。

昔日幽州确无价值，但此刻不同往日。

四万匹战马啊！一旦这四万匹良驹被大唐武装成精锐铁骑，对于草原霸主颉利而言，无异于切断了其命脉，是绝对的威胁。

颉利绝不会坐视不管。

“我必须立刻返回幽州募兵！”

柴绍眼中闪过一丝决绝，周身气势陡然爆发，“哪怕拼尽五万兵力战死沙场，也要确保这四万匹战马毫发无损地抵达长安！”

说罢，他不顾一切地冲了出去。

萧锐并未阻拦，只是静静地看着他离去的背影。

苏烈在一旁急得团团转，忍不住问道：“长史，我们不能坐以待毙吧？不如效仿上次，征发民夫挖掘沟渠工事，或许能拖延敌军步伐？”

萧锐轻轻叹息，眼神中透着深深的无奈与清醒：“苏将军，突利之所以不敢轻举妄动，是因为兵力有限，区区数万兵马，一道沟渠尚能阻之。

但若来者是颉利，麾下少说十万铁骑。

当年二十万大军直逼长安城下，而幽州之城，面对十万虎狼之师，又能支撑多久？在绝对的力量悬殊面前，任何小聪明都显得苍白无力。”

苏烈愤懑难平，一拳狠狠砸在地图之上，咬牙切齿道：“若给我三个月时间，定练出一支万人骑兵精锐，定叫那些蛮夷有来无回！真是憋屈至极！”

听到这番话，萧锐眼眸微亮，脑海中灵光一闪，沉声问道：“苏将军，你可有速成练兵的法子？”

“速成？天下哪有这般便宜的事。”

苏烈眉宇间凝着化不开的沉重，指尖在案几上无意识地敲击，发出沉闷的声响，“即便是在军中摸爬滚打一辈子，想要将一群乌合之众锤炼成铁骑精锐，绝非半月之功。

大都督说得透彻，这一仗，除了拿人命去填，别无他法。

十万大军压境，便是此刻快马加鞭传讯长安，等援军赶到，黄花菜都凉了。”

萧锐死死攥着拳头，指节因用力而泛白，眼中满是懊悔与暴戾：“是我糊涂！当初擒下契苾何力时，若果敢一些，立刻发急报回京，何至于拖到如今？长安朝堂卧虎藏龙，若能早知战果，定有谋士能布下‘围魏救赵’的死局。

如今这般被动挨打，全怪我优柔寡断！”

见萧锐颓然，苏烈话锋一转，语气变得不容置疑：“长史，那四万匹战马是帝国的命脉，此番押送必须万无一失。

你带着那些世家子亲自走一趟吧。”

这话里的意味，萧锐瞬间品出——这是要让他当逃兵！

大战将至，苏烈竟要遣离自己？他对大唐的价值，岂是那几匹畜生可比？

“住口！”

萧锐猛地挥手，打断了对方的好意，嘴角勾起一抹桀骜的冷笑，“运送战马这等琐事，交给房遗爱、尉迟宝庆和柴哲威即可。

我是幽州长史，颉利不过是跳梁小丑的可汗罢了。

他想动我的地盘？小爷先崩了他满嘴牙！”

此时，秦怀道等人匆匆赶至。

程怀默拍了拍萧锐的肩膀，一脸轻松：“萧大哥宽心。

咱们抢马的事，家里早就知道了。

我在给父亲的信里写得清清楚楚，想必家父早已知晓。”

“巧了，我家信里也提了一嘴。”

尉迟家的兄弟俩异口同声地附和。

一直缩在角落的房二弱弱地举起手，小声嘀咕：“我也写了……”

萧锐闻言，眼中闪过一丝玩味：“哦？都写了什么？”

“就上次那一万步兵生擒一万骑兵的战果呗，如实记录罢了。

这次的新战况刚写好，还没来得及送出去。”

噗——

萧锐差点一口老血喷出来。

完了。

这群不知天高地厚的纨绔子弟，把这种耸人听闻的消息随手塞进家书，谁会信？恐怕只会当成笑谈。

这也正是他和苏烈迟迟不敢上报朝廷的原因——太荒谬了，离谱到连自己都觉得难以置信。

既如此，便不必再纠结于虚妄的救援。

撤退的部署，该提上日程了。

***

与此同时，千里之外的长安。

兵部衙门内，杜如晦翻遍了卷宗，眉头紧锁。

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