第7章（2/2）

同行们眼红得滴血，暗地里使绊子是常态。

有一回，酒器无故破损，黑锅直接扣在了他头上。

掌事的太监二话不说，让人把他吊起来狠揍。

他是个硬骨头，死活不认。

结果被打得半条命都没了，像烂泥一样扔在乱葬岗等死。

谁知不收他，被路过的义士救了一命。

养好伤后，他讨饭逃出了洛阳城。

一路颠沛流离，最后落脚汉中。

瞧见刘家酒坊招师傅，便厚着脸皮去应聘。

刘夏爷爷尝过他的酒后，惊为天人，当场拍板留下。

有此人在，酒坊生意立马火爆起来。

刘家这才意识到，自己这是捡着了金疙瘩。

当即提拔他为总管，敬若上宾，从未将其视作寻常佃户。

刘夏爷爷走后，刘父更是将他奉若父亲，待遇无双。

“老爷，多亏了少爷发明的蒸馏术，咱们这酒是越来越醇。”

钟师傅捧着茶盏，啧啧称奇：“虽烈，却不冲脑门，喝下去顺滑得很，地道！”

刘地主浅啜一口，慢悠悠地开口：“确实，我现在每顿饭，都得配上两杯。”

不喝浑身难受，跟蚂蚁爬似的。

别看在量上比以前缩了两成，那劲儿却大得吓人。

钟师傅这会儿算是掏心窝子子了。

他冲着刘地主深深鞠了一躬：

“老头子我平日里也就负责品酒定级，哪敢贪杯？

可每天早晚这各两杯的赏赐，那是老老爷给的体面！

多谢收留之恩！”

刘地主对此只是淡淡一笑，没接这茬。

他端起茶盏，慢悠悠地开口：

“家父生前常跟我念叨，说这酒是‘天之美禄’。

禄就是福气。

没福的人，尝不到这份滋味。

可就算有福分，若是不懂挑香、辨味、品鉴、寻趣，

来者不拒，闷头牛饮，

那不仅品不出高低，更是种悲哀。”

钟师傅听得连连点头，满眼崇拜：

“老老爷才是真懂行的雅士！

提起您，我这心里就热乎，感激不尽呐。”

“陈年旧事，翻篇了。”

刘地主摆摆手，笑意更深：

“钟师傅，眼下酒的酿制才是正紧事儿。

这可是咱们刘家的命根子。”

“您把心放肚子里！”

钟师傅眼神一凛，透着股倔强：

“以前少爷来过坊里，跟我剖析过鉴酒的门道。

他说酒以色清味冽为上乘，叫圣人；

色黄质醇味苦的次一等，叫贤人；

至于那些色黑味酸稀薄的，直接归为愚人。

少爷这番见解，比老老爷还要高深几分。

在我眼里，他就是个酒中仙人！”

“哈哈，你这张嘴倒是甜。”

刘地主仰头大笑，豪气干云：

“家里出了这么个麒麟儿，往后刘家的兴旺发达，全指望他了。”

“那是自然，少爷担得起！”

刘地主神色忽然凝重起来，身子前倾：

“钟师傅，您年长见识广，曾在宫中见过大世面，走南闯北，阅历丰富。

老夫想请教您一件事。

若是将家业全盘交给夏儿打理，您觉得可行否？”

听到这话，钟师傅手里的茶碗猛地一晃。

茶水溅出几滴。

他下意识往前探身，老旧竹椅发出不堪重负的吱呀声。

满脸愕然，双眼死死盯着刘地主。

半晌，才回过神来。

喉结上下滚动，声音里带着三分震惊七分迟疑：

“老爷……这话可是认真的？”

眼角的皱纹随着眉梢颤动，显得愈发深刻。

刘地主抿了一口茶，嘴角噙笑。

他坐直身子，郑重其事地点了点头。

语气笃定，不容置疑：

“当真。

昨日我已经和夏儿深谈过了。

他并未拒绝。”

正琢磨着怎么把刘家那摊子生意理顺。

外头传得神乎其神，说什么资源整合、优化配置。

钟老听了，背脊瞬间挺得像根标杆。

眉眼间全是掩不住的得意。

“老爷，您这步棋走得真妙！”

他语气笃定，毫不迟疑：“少爷这般年纪，担此大任绰绰有余。”

“想当年甘罗十二岁拜相，千古流芳。”

“咱家少爷虽才十四虚岁，心智却远超同龄人。”

“我见过不少世家公子，跟少爷一比，简直是云泥之别。”

刘地主听得心里舒坦，下巴微扬：

“钟老过奖了。”

“这小子鬼点子多，今儿来酒坊，就是他的主意。”

“说是有些门道，想请教您。”

“少爷还有事找我？”

钟老一愣，随即笑开：“等他回来再说吧。”

话音未落，院墙西侧传来轻快的笑声。