第9章（2/2）

刘夏侧过脸，冲潘叔扬了扬下巴：“去，把嘎子、二驴都给我喊回来。

再捎话给牛大叔，让他把三个小子都带上，明儿个必须到场。

还有王木匠、张铁匠，加上梁石匠，一个别漏，全通知到位。”

“得令！”

话音还没落地，院墙外头突然响起一阵急促的脆响。

叮铃铃——叮铃铃——

牛蹄踏地的闷响混着铜铃声，在这静谧的农家小院里荡开层层涟漪。

高尚耳朵尖，眼睛瞬间亮了：“来了！是我爹和二弟高义！”

紧接着，几辆满载的牛车碾过土路，缓缓驶入院内。

领头的牛车上，商队管事高达正稳稳坐着缰绳。

瞧见老爷和少爷都在，他脚下一蹬跳下车辕，顺手将鞭子递给身后的弟弟高义。

大步跨上前，高达弯腰抱拳，语气恭敬到了极点：“拜见老爷，拜见少爷，还有钟师傅。”

刘地主嘴角噙着笑，挑眉问道：“高达，这一趟跑得挺远，哪去的？”

“送酒到太守府。”

高达满脸堆笑，腰弯得更低了：“太守对咱们的酒赞不绝口，指名道姓要每个月再增加几瓮的产量。

另外，太守特意吩咐，想见见咱们家少爷，说要好好犒劳一番。

毕竟这酒酿得如此绝妙，少爷的功劳最大。”

听着管家溢美之词，刘地主心情大好，目光落在刘夏身上。

刘夏神色淡然，微微颔首：“父亲，太守那边下月再去拜访也不迟。

今天该请教的都请教完了，后续安排也落定了。

咱们先回屋。”

说完，刘夏带着小智贤转身离去，没再多留半句废话。

剩下的几人面面相觑，互相交换着眼神，窃窃私语间，都在猜测明天到底要搞什么大动作。

初平三年，八月十八。

天刚蒙蒙亮，看似寻常的一天，实则暗流涌动。

历史的齿轮在此刻悄然咬合，发出沉闷而庄重的声响。

后世史官提起这一天，无不神色凝重，将其视为某个重大转折的起点。

刘夏照例练完一套拳法，汗水浸透衣背。

洗漱更衣，一身整洁布衣，正准备坐定吃早饭。

管家潘叔早已在院里候着了。

老头儿乐呵呵地跟刘夏打过招呼，便熟门熟路地往饭桌凑。

蹭早饭这事，两主仆早已习以为常，谁也没觉得不妥。

不多时，接到传唤的人陆续踏入刘家院子。

一个个伸长了脖子，眼神里写满了好奇与期待，低声交谈着今日的重头戏。

刘夏嘴里嚼着馒头，声音洪亮地喊道：“都愣着干什么？过来吃饭，当自己家一样！”

嘎子和牛金性子直爽，闻听此言，二话不说，端着碗就往膳房里钻。

其余人却显得拘谨了许多，脚步迟疑，彼此对视间，满是小心翼翼的神色。

刘夏嘴角微扬，侧头冲忙碌的薛厨娘眨了眨眼。

心领神会的薛厨娘动作极快，指尖翻飞间，几只还冒着热气的包子已被稳稳装入竹篮，随即转身出了屋门。

这一举动彻底打消了众人的顾虑。

不再迟疑，众人纷纷伸手抓起刚出炉的点心。

有人就地蹲在青石板上，有人倚着斑驳的墙根，咬下一口，满嘴留香。

见嘎子风卷残云般解决完食物，刘地主开口吩咐：“去库房搬几套桌椅，摆到院中桂花树下。”

“得令！”

嘎子应声而起，脚底生风直奔库房。

牛金嘴里还塞着半口包子，慌忙咽下，胡乱抹了把嘴，紧跟着窜了出去。

待两人将桌椅安置妥当，其他人也早已填饱肚子。

父子俩落座于主位，刘夏清了清嗓门：“都去库房取凳子来，今日有事商议。”

众人闻声，起身小跑至库房门口。

从牛金手中接过长凳，围坐一圈，个个腰背挺直，目光灼灼地盯向刘夏父子。

忐忑与期待交织在心间，无人知晓这场聚会将掀起何种波澜。

“稍后肃静聆听，若有不解，随时发问。”

刘夏语气温和，转头指向一旁：“潘叔、小智贤，取纸笔前来，坐此记录。”

小智贤与刘夏同住一大屋，厅堂宽敞，四周环绕数间厢房。

刘夏的书房紧邻其侧，便于处理繁杂事务。

潘管家亦有专属办公之处，统筹刘家上下大小事宜。

片刻后，潘管家与小智贤捧着文具归来。

小智贤腋下还夹着一卷泛黄的图纸。

她将图纸轻放桌面，端庄落座。

潘管家则在刘地主身旁坐下，将笔墨纸砚一一摆放整齐，低头细细研磨墨汁。

余光扫过，他瞥见小智贤手中握着一支奇特的鹅毛管，旁置一只盛满黑液的陶瓶。

潘管家心头微讶：这丫头竟也识文断字？

但他并未多言，只默默继续准备记录工具。

刘夏捕捉到潘管家的神色，含笑解释道：“潘叔，此为西洋传来的鹅毛笔与墨水。”

“会后您也可试用。”

“若觉顺手，少爷为您定制一套。”

潘管家闻言，面上喜色难掩：“谨遵少爷吩咐。”

刘夏轻咳一声，示意全场安静。

“肃静，有请家父训话。”

刘地主整理衣襟，端正坐姿，目光如炬，缓缓扫视下方。

众仆役见状，深知事态严肃，纷纷挺直脊背，屏住呼吸，不敢有丝毫懈怠。

刘地主干咳了两声，目光扫过台下黑压压的人群。

“这么多年，都是刘家给了大家口饭吃。”

他语气沉重，“各位心里都有数吧？”