第474章 降职降爵（2/2）

旗帜落地，被风雪卷着滚了几圈，沾满了污泥。周围的将官噤若寒蝉，无人敢上前。

年羹尧举着刀的手颤抖着，最终颓然垂下。

“走……回杭州……”他翻身上马，没再回头看一眼那十万大军。

年羹尧刚到杭州的第十日，第一道旨意追来了——削太保衔，降授闲散章京。

他接了旨，冷笑一声，将圣旨扔在案上：“早料到了。”

又过七日，第二道旨意到了——革杭州将军职，授一等男爵。

他接旨时没有笑，只是攥着圣旨站了很久，对报旨太监说了一句：“回去告诉皇上，草民谢恩。”

第三道旨意来时，他正在院子里晒太阳。宣旨官念到“革去所有爵位，贬为庶民”时，他闭着眼，像是睡着了。

杭州将军府一夜之间人去楼空，府门上那块匾额被摘下来，扔在院角积雪里，只露出半个“军”字。

年羹尧穿着一身粗布棉袍，坐在冰冷的屋子里，听着外面呼啸的风声。

这间屋子比军营小得多，墙皮剥落，窗纸漏风，他忽然意识到自己这辈子除了带兵打仗，什么也不会。而现在连兵也没了。

就在这时，京里又传来一道惊雷——汪景祺案结案。

刑部大牢内，汪景祺蓬头垢面，被绑在刑架上。主审官将一本刊印粗糙的书册扔在他面前：“汪景祺，你依附年羹尧，着《西征随笔》，内称‘皇帝挥毫不值钱’，讥讽朝政，谤讪君父，你可认罪？”

汪景祺抬起浑浊的眼，看了一眼那本曾让他引以为傲的书，忽然咧嘴笑了：“我写便写了，何须认？年羹尧是英雄，你们皇上……不过是个刻薄寡恩的暴君罢了！”

“拖出去！斩！”主审官勃然大怒。

菜市口，人头落地。汪景祺的头颅被高高挂在城门之上，鲜血淋漓，正对着年羹尧曾经驻扎过的方向。

消息传到杭州时，年羹尧正在喝粥。粗瓷碗“啪”地一声摔在地上，摔得粉碎。

他没去看那颗头颅，也没哭，只呆呆地坐在那儿，看着地上那滩泼出去的米粥，像看着自己稀烂的人生。

半晌，他忽然伸出手指，蘸着地上的泔水，在冰冷的桌面上写了一行字：

“读书三十年，才叫祸水。”

写完，他扔掉手指，仰头靠在椅背上，两行浊泪终于从那双狂傲了一辈子的眼睛里滚落下来。

泪滴落在桌面上，洇湿了“祸水”两个字的边缘。

他抬手用袖子去擦，粗布袖口扫过桌面，把那行字擦得模糊了半截，“祸”字糊成了一团，只剩“水”字还清晰着。

他停住了，手指悬在“水”字上方，没有再擦下去。

那半个“水”字留在桌面上，湿漉漉的，映着窗口透进来的冷光，像一滴咽不下去的泪。

他忽然想起自己二十岁第一次随军出征时，策马过祁连山，山风灌满衣袖，他觉得自己这辈子能走到任何地方。

如今五十岁了，手里攥着的只剩一碗打翻的粥。

他慢慢弯下腰，把那些碎瓷片一块一块捡起来，拢在掌心里，看着自己指缝间渗出的血，忽然笑了一声——那笑声极轻极短，像一根弦终于断了。