第38章 剿抚并重、绥靖地方（2/2）

宣读完毕，王凌命书吏将数百份抄录好的公示，张贴于城门、集市、要道等百姓聚集之处，又派小股骑兵，护送识字的士卒或征用的本地童生，深入各个乡镇、村落，在集市、村口等人群聚集处敲锣宣讲，确保每一位百姓都能知晓官军的安民政策，打消心中的疑虑。

同时，王凌从军粮中拨出一部分(不要问为什么王凌的军粮总是吃不完)，在临川及匪患最重的几个县城设立粥厂，每日早晚两次施粥；又命军中医官在城内设点，免费为百姓诊病施药。

此举于抚州局势而言，虽然只是杯水车薪，无法彻底解决百姓的困苦，却如同甘霖天降，滋润了那些挣扎在生死线上的贫苦百姓。

往日里，百姓们见了官军，要么避之不及，要么心怀恐惧，而如今，看着粥厂前有序排队领粥的人群，看着医官们悉心诊治病患的身影，百姓们心中的戒备，渐渐放下，看向官军的目光，也多了几分暖意。

“剿抚并施、软硬兼用”的策略，效果立竿见影。许多被胁从为匪、或实在活不下去才铤而走险的百姓，见官军并非一味杀戮，反而给出了一条活路，心中的动摇越来越强烈。

他们本就不想为匪，只是被生计所迫，如今有了归农、从军的选择，又有官府的保障，便再也不愿继续过着打家劫舍、提心吊胆的日子。

短短两三日，便有数百人趁着夜色，或三五成群，或扶老携幼，悄悄来到官军指定的招抚点自首。

负责登记的李彦，忙得脚不沾地，却始终耐心细致，按王凌的吩咐，一一询问来人的籍贯、为何从匪、有何技能，认真登记造册，然后亲手发放盖有“扬州都知兵马使司”大印的“自新牌”，并按其归家路程的远近，发给三五日的口粮，叮嘱他们返乡后好好务农，不要再误入歧途。

对于其中有些气力、愿意从军者，李彦则另行登记，详细记录其身体状况、技能特长，随后编入辅兵营，安排他们从事运输、修筑、粮草看守等非战斗任务，按时发放粮饷，让他们既能养家糊口，也能有一个安稳的归宿

消息传开，前来投诚者更多。匪寇势力，尤其是那些小股流寇，为之一衰。

地方百姓对这支“不抢掠、不扰民、还施粥”的官军，态度也从最初的恐惧、怀疑，渐渐转为好奇、接纳，甚至有些大胆的百姓，开始向官军提供匪寇的线索。

抚民的工作顺利进行，王凌对于普通百姓可谓是和风细雨，连带本来作威作福的差役们都收敛了不少，但是对于冥顽不灵、恶贯满盈的积年悍匪，王凌的雷霆手段也毫不含糊。

……

八月二十六日，王虎的侦骑带回确切情报：盘踞灵谷山的“翻山鹞”周彪，乃积年巨寇，心狠手辣，麾下五百余人多为亡命之徒，寨栅坚固，且储存了不少抢掠来的粮草金银，曾数次击退官军进剿。

周彪本人更是放出狂言：“就是官军来了也得掉层皮！”

王凌召集众将，指着粗糙的灵谷山地形草图，道：“周彪不除，则抚州匪患难靖。此獠凶悍，且据险地，强攻难免伤亡。诸位有何良策？”

王敢盯着草图，瓮声道：“主君，灵谷山三面陡峭，只有前山一条小道可通寨门，易守难攻，强攻确非上策。”

徐宁沉吟道：“主君，可否围困其山寨、断其粮道水源，待其自乱？”

王虎摇头：“探得山寨有暗泉，围困恐旷日持久，且其储粮颇丰，未必耗不过我们。”

“我军尚需南下征战，不能在此耽搁过多时日。”

王凌目光在山图上逡巡，忽然指向后山一处：“王虎，你说此处猎户说，有一处猿猴难攀的绝壁，但并非完全无路，有一条小道可以上山？”

“正是，我言给予重金，那猎户愿意作为向导！”王虎眼睛一亮：“主君是想……”

“没错，奇袭。周彪自信天险，后山防卫必然松懈。”王凌手指点在绝壁位置：“王虎，你于军中精选两百悍卒，卸去重甲，只带短兵、钩索，夤夜从后山绝壁攀援而上，直插山寨腹心。”

“得手后，举火为号。”

“是！末将得令！”

王凌转而看向王敢：“王敢，你率摧阵军主力，趁夜潜至前山，埋伏于密林之中。见到后山火起，立即猛攻前寨，吸引贼人注意。”

“遵令！”

“徐宁，你率神臂营占据前山有利地形，以强弩压制寨墙守敌，掩护王敢进攻。”

“末将领命！”

“盛长松，亲卫营随我坐镇中军，并封锁下山各条小路，务必不放走一个匪首！”

“是！属下遵命！”

最后，王凌一拍桌案，厉声道：“各营务必小心，此战务求全歼，以儆效尤！”

“得令！”众将轰然应诺，各自准备。

……

是夜，月黑风高，灵谷山沉浸在浓重的夜色中，只有山寨聚义厅还有灯火摇曳，传来猜拳行令的喧嚣。

周彪正与几个头目饮酒，对官军的进剿不以为意：“怕个鸟！老子这灵谷山，就是天兵天将来了也打不上来！喝酒喝酒！”

他不知道，此刻，山脚下，王敢的摧阵军重甲步卒已如幽灵般潜伏在树林中；徐宁的神臂营弩手，在夜色掩护下，悄无声息地占据了前山几处高坡。

而后山，那处被认为“猿猴难攀”的绝壁下，王虎口中衔着短刀，腰缠绳索，正带着两百名精选的悍卒，如同壁虎般，在嶙峋的岩石间缓缓向上攀爬。带路的猎户父子，动作矫健如猿，在最前方探路、固定绳索。

子时三刻，王虎第一个攀上崖顶，他伏在草丛中，警惕地观察着四周的动静。

果然，后山只有寥寥几个哨兵，正围着一堆篝火打盹，更远处，山寨轮廓在黑暗中若隐若现，隐约还能听到寨中匪贼的嬉闹声。

王虎打个手势，身后士卒如狸奴般跃上崖顶，迅速解决了哨兵。

“点火！”王虎低喝。三支浸了火油的箭矢射向山寨后面草料堆，瞬间轰然起火。

几乎同时，王虎率两百悍卒，如猛虎下山，扑向毫无防备的山寨。

“官兵上山了！”

“后寨起火！快逃啊！”

山寨顿时大乱，匪寇们从睡梦中惊醒，仓皇应战，但哪里是这些如狼似虎的精锐对手。

王虎一马当先，手中长槊如毒龙出洞，接连挑翻数名匪寇，直扑聚义厅。

前山，看到后山火起，喊杀声传来，王敢怒吼一声：“弟兄们，杀！”

摧阵军重甲步卒如墙而进，顶着零星射下的箭矢，猛冲寨门，徐宁的神臂营弩手则用密集的箭雨，将寨墙上的匪寇压得抬不起头。

周彪从醉梦中惊醒，提刀冲出聚义厅，正遇王虎。

“狗官，拿命来！”他狂吼着扑了上去，妄图做拼死一搏。

王虎却只冷笑一声，侧身躲过刀锋，手中长槊毒蛇般刺出，正中周彪心窝。

周彪难以置信地看着透胸而过的槊尖，口中嗬嗬作响，倒地毙命。