第74章 花开两朵、各表一支（2/2）

相比之于河北诸军，西军常年对阵西夏、吐蕃骑兵，是大周除了上四军当中最精锐的部队，也是最为桀骜的一部分。

在常年的交战中，西军的将领深知中原禁军步弓手不善山地野战、追敌乏力的短板，故而数十年间一直坚持吸纳沿边熟羌、蕃部勇士编入行伍，与本地汉人边兵混编作战。

后来，朝廷划拨边境无主荒地进行授田募兵，每名弓箭手授田百亩，家中有战马者再加五十亩；这些弓箭手土地免税、免徭役，唯一义务就是自备弓、箭、刀、马，战时从军，平日务农戍守堡寨烽燧。

一户一丁为正弓箭手，家中子弟为后备，父子世代承袭，扎根边境，此制度就是有大周特色的军户制度。

西军的将领尤其喜欢招募弓箭手，因为这些弓箭手不受朝廷编制限制，且数量极多，轻轻松松就能拉起成千上万大军。

朝廷西北驻军，员额只有二十五万，但实际能动员的披甲士只有十五六万，但西军仍然能对西夏、吐蕃两线开战，常年保持四十万左右的可战之兵，靠的就是弓箭手。

据不完全统计，整个西北，蕃汉弓箭手效用士的总数不下于六十万，其中很多都是已经连续两三代专门做弓箭手，耕田的技能早已经忘的一干二净，全靠随军抓回来的熟蕃耕地来维持收入和主战力。

相比较数量高达百万的厢兵，这些沿边弓箭手，才是真正的继承了五代遗风的职业武夫。

王凌当初在镇戎军能轻轻松松的招募大几千户军户，依托的就是西北庞大的基数。

在这些弓箭手当中，其中蕃部弓手自幼生于河西横山一带，自幼逐水草而居，善骑善射，无需操练便可适应山地、荒原复杂地形，擅长夜袭、冷箭伏击、远距离游猎袭扰，耐力远超中原禁军；汉人沿边弓手则熟稔军阵法度，弓弩章法扎实，擅长大规模齐射压阵，攻守兼备。

二者互补长短，远射压制西夏骑兵，近防阻拦敌军步卒冲锋，恰好克制西夏主打高速突袭的步跋子与轻骑战术。

种世衡在西北征战半生，更是深谙蕃汉弓手的妙用，从不盲目依赖重兵强攻，习惯以弓手疲敌、耗敌、困敌，再伺机一战定乾坤，此番围困白豹城，便是他最擅长的远射疲敌战法。

围城的这几天时间里，虽然种世衡没有发动大规模攻城，但小规模的骚扰和试探却从未间断。

白天，周军的斥候四处活动，测绘地形，标注水源，将白豹城周边的每一条小路、每一处高地都摸得一清二楚；夜晚，周军的弓箭手摸到城下，对着城头放冷箭，搅得守军彻夜难眠。

更让没藏阿罗头疼的是，种世衡还派人奔赴河道上游，截断了活水入水口，护城河成为一潭死水。

不出十日，河水便会彻底干涸，周军便可直接填平护城河，兵临城下，到时候白豹城最后一道天险将会彻底失效。

“将军，不能再这样下去了！”一名副将焦急地对没藏阿罗道：“周人这是在磨我们，等把我们磨得筋疲力尽了，再一举攻城，到时候我们怎么守？”

“将军，咱们得想办法突围，或者向宥州求援！”

没藏阿罗苦笑一声：“求援？怎么求援？元帅的主力被环庆、延鄜两路牵制在宥州一线，动弹不得；兴庆府那边的援军，至少要十天才能赶到。”

“十天？你觉得咱们还能守住十天吗？”

副将哑口无言。

没藏阿罗走到城头，望着城外周军的营地，目光凝重：“种世衡这个老狐狸，在西北打了二十年的仗，对这里的每一寸土地都比我们熟悉！”

“他带的那些蕃汉弓箭手，都是常年在这片土地上讨生活的老手，爬山涉水如履平地，箭法精准，悍不畏死。”

“说实话，跟他们打，我的心里也没底，所以我们不能按常规来。”

没藏阿罗沉思了片刻，忽然道：“传令下去，今夜三更，打开西门，全军突围！”

副将大吃一惊：“将军，弃城而逃，这可是死罪啊！”

“死罪也比全军覆没好！”没藏阿罗道：“留得青山在，不怕没柴烧。只要人活着，城池丢了还可以再夺回来；人死了，就什么都没了！”

副将张了张嘴，却什么都没有说出来，最终还是低下了头：“末将遵命。”

当夜三更时分，白豹城西门突然大开，没藏阿罗率领三千守军，趁着夜色向西突围。

这三千人人皆有马，马蹄上裹了厚厚的布帛，以减少声响；士兵则口中衔枚，不得发出任何声音。

刘千人马如同一条黑色的长蛇，悄无声息地涌出城门，沿着官道向西疾驰而去。

然而，他们刚冲出城门不到三里，就一头撞进了种世衡设下的伏击圈。

种世衡一身老将戎装，手持令旗，厉声喝令：“全军放箭！”

下一秒，道路两侧埋伏的数千弓箭手同时抬弓，万箭齐发，密密麻麻的箭矢如同遮天蔽日的蝗虫，裹挟着破风锐响，狠狠倾泻在西夏突围军阵之中。

狭窄的官道无处避让，西夏骑兵首尾相撞，乱作一团，毫无还手之力。

凄厉惨叫声、战马哀鸣声、兵器落地声交织在一起，响彻荒野黑夜，大批的西夏将士瞬间中箭倒地，血流遍地。

没藏阿罗拼死带队冲锋，身先士卒，却依旧难逃箭雨的围剿。

两支重箭分别刺穿了他的左肩和右臂，还有一支箭矢擦过他的头皮，削落了他的半片耳廓，鲜血顺着脸颊不断的流淌，染红了整片甲胄。

他强忍着剧痛，挥舞弯刀奋力嘶吼，试图收拢溃兵结阵反击：“不要慌乱！就地结盾阵！稳住阵型！”

可箭雨无穷无尽，身边亲卫接连倒地战死，片刻之间，他身边便再无一人护卫，胯下的战马也脖颈中箭，轰然倒地，直接将重伤的没藏阿罗狠狠的摔落于地。

火光之下，周军喊话声清晰传来，一口纯正党项语直击人心：“顽抗必死，降者免死！”

没藏阿罗环顾四周，遍地尸骸血流成河，麾下三千精锐几乎全军覆没，仅剩寥寥残兵重伤倒地，再无再战之力。

他望着漆黑的夜空，发出一声绵长绝望的长叹，撒手丢掉手中弯刀，闭目静待被俘。

当夜，白豹城守军全员溃败，大周兵马入主城池。

东线重镇白豹城，彻底易主。

……

稍微有些事耽误一下，今天正常更新，还有一章，晚上传上来！