第639章 硝石入缸水结冰（2/2）

水在结冰。

从边缘开始，一圈一圈地往中间推进。白霜

陈安趴在缸沿上，脸凑到铁桶上方三寸的距离。他的呼吸在冰面上方凝成一小团白汽。黑眼珠子瞪得滚圆，一眨不眨地盯着那圈白霜往中间走。

“在长。”他的声音带着一股认真劲儿。“白的在往中间长。”

陈宁被哥哥的声音吵醒了。她揉着眼睛坐起来，迷迷糊糊往缸里看了一眼。

“冰……吃冰……”

“明天给你做冰碗。今天睡觉。”陈大炮拿围裙把陈宁裹了裹，塞到林玉莲怀里。

林玉莲抱着陈宁站起来。小丫头的脑袋靠在她肩膀上，眼睛已经闭了，嘴巴还在嘟囔。

“冰碗……要甜的……”

陈安没走。

他蹲在缸边，两只手撑着膝盖，盯着冰面看。

第二口缸的铁桶里也开始结冰了。第三口缸慢一些，水面还是液态，但桶壁上已经挂了一层密密的水珠。

“爷，第二个也白了。”

“嗯。你也去睡。”

“我看着。”

陈大炮看了他一眼。月光把小家伙的脸照得发白，两只眼睛亮得出奇，嘴唇抿着，一副死活不挪窝的架势。

“穿上你妈的外套再看。”

林玉莲回东厢拿了一件旧外套出来，披在陈安肩膀上。袖子长出来两截，拖在砖地上。

后半夜。

三口缸里的铁桶全部冻实了。冰面从白霜变成了实打实的冰层，一指厚，敲上去梆梆响。月光落在冰面上，折出一层银白色的光。

陈大炮把铁桶从缸里提出来。

桶壁上挂着一层硝石水的结晶，他用手掌抹掉。翻过铁桶，在天井的石板上磕了两下。

冰块从桶里滑出来，墩在石板上，完整的一个圆柱形。

他拿削皮刀在冰柱上劈了一道。冰碴子溅了一脸，断面晶莹剔透。

三口缸，三只铁桶，六块冰柱。

雷国庆被磕冰的声音吵醒了，他靠着院墙打了个盹。睁开眼看见天井里码着六块冰柱，月光底下泛着冷光，揉了两下眼睛。

“冻出来了？真冻出来了？”

“搬。”

陈大炮把冰柱码进木桶里。雷国庆跑过来扛桶。老莫从墙根的阴影里站起来，接过第一只木桶，扛着往后院冷鲜区走。

冰倒进木架上。碎冰铺在鱼丸袋子底下，白汽从木架缝隙里冒出来。

鱼丸保住了。

东边的天际线泛了鱼肚白。

陈安不知道什么时候靠着缸壁睡着了。旧外套裹着他的小身子，两只手还撑在膝盖上，保持着看冰的姿势。

陈大炮把他抱起来，送进东厢。小家伙在他怀里动了一下，嘴巴嘟囔了一句含糊的梦话。

“……变白了……”

陈大炮把他放在床上，给林玉莲使了个眼色。林玉莲拉过被子把两个孩子盖好。

他走回天井。

弯腰把三口缸里剩下的硝石水舀出来。硝石可以回收，晒干了下回接着用。这笔账他算得清楚。

林玉莲从正房门里出来了。

她手里端着一碗姜汤。

姜是拍碎了煮的，红糖搁得足，汤色深褐，热气在晨光里升腾着。她走到陈大炮面前。

碗递过去的时候，她的目光落在他的手上。

在夜风里泡了一宿硝石冰水的手，指节发红，关节有点僵。右手的虎口那道旧伤疤被冷水泡得泛了白。

她把碗塞到他手里。

“爸，喝了。”

陈大炮接过碗。姜汤的热气扑在手背上。僵了一夜的指头，慢慢松了。

他喝了一口。辣。甜。烫。三股味道从喉咙滚下去，胃里暖了一团。

“今天的冰够了。明天的，晚上再冻。”

林玉莲点了点头。她的目光从陈大炮的手上移开，看了一眼后院冷鲜区的方向。白汽从木架缝隙里冒出来，新冰的凉气贴着地面流淌。

“爸，硝石制冰能应急，撑三五天够了。可长期这么冻，人扛得住，硝石的成本也扛得住，量扛住了吗？翠微楼要是接上供货，一天的用冰量翻三倍，天井里摆十口缸都不够。”

陈大炮把碗里的姜汤喝完了。碗搁在缸沿上，磕出一声脆响。

他抹了一下嘴角。

“所以冰厂那头，得让他自己把冰送回来。”

林玉莲看着他。

陈大炮的目光穿过天井，望着胡同口的方向。晨光照在他的脸上，旱烟斗叼在嘴角，没点火。

“德顺号能掐老子的冰，说明他在这条街上打了三十年招呼，冰厂、菜站、供销社，都买他的账。”

他把旱烟斗拔下来，在缸壁上磕了磕。

“这种人，你跟他讲道理没用，他听的是比他硬的东西。”

天井角落里，老莫蹲在墙根，帆布挎包搁在膝盖上，袖口卷到肘部。他的目光落在陈大炮的背影上，眉头动了一下。

晨光里那个背影站得很直，旱烟斗在手指间慢慢转了一圈。

胡同深处传来第一声叫卖，豆腐脑的梆子响了两下，远远的，混在鸽哨里。

而隔两条胡同的德顺号后院，吴德全正端着茶杯站在窗前，望着恒丰祥的方向，等一个他以为三天之内就会传来的消息。