第317章 武关（2/2）

三日后，商队休整完毕，即将启程。张汪弃官携家眷同行，刚出城门不远，忽闻远处传来一阵马蹄声。烟尘之中，数匹快马疾驰而来，马上之人一身绯色官袍，面容俊朗，见了刘琦，翻身下马，朗声笑道：“刘琦公子，别来无恙？”

刘琦定睛一看，正是潼关守将张既。他心中讶异，却也笑着拱手：“德容兄，你怎会来此？”

张既镇守潼关，此番却亲自赶来粟邑送行，倒是让刘琦有些意外。张既走上前来，拍了拍刘琦的肩膀，笑道：“公子协助剿灭河东叛军，使一方平安，张某早有耳闻。如今公子要回荆州，张某身为潼关守将，岂能不来送上一程？”他顿了顿，目光扫过一旁的张汪，张县令这是要弃官追随刘公子？”转头又道：“公子此去，一路保重。”

刘琦心中了然。张既此举，既是卖他一个人情——毕竟刘表与曹操如今虽未撕破脸，却也是面和心不和。他谢过张既，又与他寒暄数句，这才挥手作别。

车队缓缓驶出粟邑县，一路向南。

数日后，商队抵达武关。

武关雄踞于秦岭群山之间，关隘险峻，易守难攻。守关将领名为刘雄鸣，本是关中一带的豪帅，拥兵数千，后躲避关中战乱，率部占据武关多年，既不依附曹操，也不归顺张鲁，算是一方中立势力。

刘琦早在数日前，便安排人给武关刘雄鸣送上拜帖，言辞恳切而明晰，将借道之意阐述得清清楚楚。

刘雄鸣平日里素闻刘表之名，知晓刘表乃是汉室宗亲，坐拥荆州之地，声名远扬，其治下亦是颇有一番作为。

刘雄鸣本就无意去招惹荆州刘氏这等强大的势力，毕竟多一事不如少一事，在自己的地盘上安稳度日才是上策。如今接到刘琦拜帖，心中略作思量后，便欣然应允了刘琦借道的请求，脸上露出了释然的神色，仿佛放下了一块心头大石。

在商队即将踏入武关之际，一名斥候神色慌张地疾驰而来，脸上满是焦急与凝重，他对着公子急切地说道：“公子，大事不妙啊！刘雄鸣的副将竟然在关内临阵倒戈，趁着刘雄鸣不备，将他给五花大绑了起来！”

刘琦心头一震，忙问道：“此话怎讲？”

“方才属下打探得知，那副将早已暗中投靠汉中张鲁，”亲卫急声道，“他知公子与那张鲁有仇，又见公子带着大批物资，便想趁机偷袭商队，夺了物资献给张鲁邀功！为了防止刘将军阻拦，竟先下手为强，将刘将军绑了起来！”

刘琦的瞳孔骤然收缩，他万万没有想到，在这看似平静无波的地方，竟然会遭遇如此突如其来的暗算。这一瞬间，他的心中涌起了一股强烈的愤怒与震惊，但多年的征战生涯让他迅速镇定下来。

他深吸一口气，努力平复着内心的波澜，让自己保持冷静。然后，他目光坚定，沉声对着身旁的侍卫下令：“传令下去，此等背信弃义、出卖主人的小人，我们必须予以最严厉的打击，务必将他们全部歼灭，以儆效尤！”他的声音虽然不高，但却充满了不容置疑的决心和力量。