第353章 噩耗（1/2）

江风裹着湿冷的水汽，拍打在楼船的舷板上，发出沉闷的轰鸣。刘琦身披玄甲，立于旗舰甲板之上，目光穿透弥漫的水雾，望向远方那座隐约可见的城池轮廓——武昌。

江面上，数百艘战船首尾相接，帆影如林，桨声铿锵，江水被船首劈开，翻涌着白色的浪花，顺着长江向东而下。

南岸与江水并行的官道上，荆州步兵部队如黑色长龙，甲胄铿锵，旌旗猎猎，尘土飞扬，朝着武昌城稳步推进。水陆两路大军气势如虹，烟尘与水雾交织，遮天蔽日，彰显着江夏新主收复故地的决心。

“子远，前方便是武昌城！”蔡瑁走过来对刘琦说道，声音被江风卷得有些飘忽。

刘琦微微颔首，握紧了腰间的剑柄。自父亲刘表病逝，荆襄动荡，他历经波折坐稳荆州之位。只是刚刚平稳的荆州，黄祖这只盘踞江夏多年的老狐狸，突然发难，勾结江东，意欲反叛荆州，便成了他心头最大的隐患。

此次倾巢而出，快速攻取了夏口，如今水陆两路大军并进，武昌就在眼前，彻底铲除黄祖势力，夺回江夏，解庐江之围，稳固荆州根基，已不远。

刘琦深知黄祖老奸巨猾，用兵狡诈，故而行军途中屡次下令斥候探路，严防其变，不敢有丝毫懈怠。

只是，自攻取夏口之后，刘虎就在没送过消息过来，刘琦不免有些担心，刘虎会不会已经被黄祖所不容。

武昌城北门外，长江渡口上，荆州水军战船，陆续停靠在武昌城外码头上。

刘琦所乘楼船也缓缓靠岸，水陆两军在武昌城北门外汇合，形成合围之势。然而，预想中的江夏守城抵抗并未出现。武昌城的城门半开着，城墙上不见一兵一卒，只有猎猎作响的“刘”字大旗，在风中发出萧瑟的呜咽。

“主公，情况诡异！”随刘琦出征江夏的章陵太守蒯越，催马上前，眉头紧锁，“黄祖素有守城之名，怎会如此轻易弃城？”

刘琦亦是心中疑窦丛生，目光扫过城门处，瞳孔骤然一缩。只见城门内侧的地面上，横七竖八地躺着数十具兵士的尸体，空气中弥漫着浓重的血腥味。

“进城探查，注意小心行事！”刘琦沉声道，语气中带着一丝不易察觉的焦虑。

前锋部队小心翼翼地打开城门，入城搜索。

半个时辰后，探马回报：“主公，城内四门守军，皆已撤离，城内死亡士兵，均是江夏军的服饰，伤口狰狞，血迹尚未凝固，显然死去时间不久，府库被洗劫一空。”

“果然是黄祖的手笔。”刘琦脸色凝重，“这老贼深知难以守住武昌城，便弃城而逃，却又留下这些兵士的尸体，故作疑阵，想拖延我军行程。”

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