第368章 兵出豫章（2/2）

与此同时，桂阳郡太守赵范也全力配合，派遣了四千兵马参与此次行动。由陈应和鲍隆两位将领率领。

零陵郡太守刘度同样不甘落后，派出了五千精兵。这五千士兵由其子刘贤统领，刘贤年轻有为，颇具军事才能。而作为先锋大将的邢道荣，更是以其骁勇善战闻名，他手持大斧，威风凛凛。

武陵郡守金旋也根据自身情况，分出了三千兵力。由巩志率领。

刘磐在成功整编了荆南四郡的兵力之后，迅速集结起了一支规模达两万人的大军。为了确保此次军事行动的顺利推进，刘磐任命邢道荣为先锋，陈应、鲍隆为副先锋，三人率领五千部队，率先兵发豫章。同时，刘磐还任命刘贤和巩志为前军统领，负责统领大军的先头部队，以确保行军路线的安全和战斗部署的有效执行。

全军准备就绪后，刘磐一声令下，荆南四郡联军直扑宜春城。

镇守荆南的刘磐挥师东进豫章，这一战略调动如同在棋局中投下关键一子。当孙策不得不分兵驰援豫章时，其皖城进攻的兵力必然受到牵制。

此时我荆州主力若抓住战机增援皖城，不仅能解燃眉之急，更能形成对孙策形成反包围之势。正如《孙子兵法》所言备前则后寡，备后则前寡，我军正可利用这种战略牵制，在皖城战场形成局部优势，届时粮道畅通、士气大振，整个庐江战局将豁然开朗。

而下雉城所传来的情报，着实令人心生悲戚，其状况之凄惨，简直超乎想象。这座曾经繁华一时、充满生机与活力的新的城寨城，本该是荆州大地之上一颗璀璨的明珠。

然而，战争的硝烟如同挥之不去的阴霾，笼罩在了这片土地之上。不断的战乱，就像是一场场残酷的噩梦，肆意践踏着这里。

而更为可怕的是，随着战争带来的混乱与动荡，瘟疫这一恶魔也悄然降临。起初，只是零星的病例出现，当发觉之时，瘟疫如同野火般迅速蔓延开来。

到了如今，瘟疫已然发展到了无法控制的地步。大街小巷之中，弥漫着一股刺鼻的腐臭气息，那是死亡的味道。整个下雉，仿佛变成了一座人间炼狱，满城都是哀嚎之声。

刘备军在慌乱之中匆忙撤退，一路奔逃至豫章郡境内。此时，他们突然听闻荆南的刘磐，趁着江东孙策大军正围攻皖城、豫章郡空虚之际，竟率领大军，气势汹汹地朝着豫章郡直杀而来。

刘备深知己方刚刚经历败退，又受瘟疫影响，士气低落，且长途跋涉后军队疲惫不堪，实在不宜与来势汹汹的敌军正面交锋。于是，他果断下令停止行军，让部队暂时安顿下来，一边休整，一边密切关注着局势的发展变化，准备以静制动，等待合适的时机再做打算。

在刘备大军撤退下雉的战斗中，赵云所率领的断后部队，肩负着掩护大部队撤离的重任，与黄祖手下的军队陷入了长时间的纠缠。

虽然赵云率军击退黄祖追击之敌，顺利逃进幕阜山中，但随着时间的推移，更为糟糕的是，此时军中又爆发了瘟疫。瘟疫来势汹汹，传染性极强，而部队中又缺乏相应的良药来抵御。

当这支部队艰难地退至豫章郡西安县西幕阜山时，情况已经十分危急。瘟疫在军中肆虐，几乎十有四五的士兵都被感染。他们被困在这茫茫的大山之中，四周是茂密的树林和崎岖的山路，前路迷茫，后退无路。