第637章 南郑鏖战 魏军西撤（2/2）

荆襄步卒、西凉铁骑合兵一处，如江河溃堤，汹涌冲杀而出。万千马蹄踏碎黄土，漫天扬尘遮蔽了残阳，戈矛森列，寒光连片，朝着魏军大阵碾压而去。

前线曹魏士卒本已军心浮动，眼见主将张合不敌败退，皆以为张合已然战败而逃，战意瞬间崩塌。前营兵卒弃戈丢甲，仓皇奔逃；后阵兵马被溃兵冲撞踩踏，阵列顷刻崩碎，人仰马翻，旌旗倒伏。自相践踏者不计其数，哀嚎声与马嘶声混作一团，乱作一锅粥。

夏侯渊麾下这支五千先锋精锐，本是关中百战劲旅，奈何看到主将败阵而回，不战自溃，全无还手之力。不过数个时辰的追袭混战，魏军战死、踩踏身亡者过半，黄土古道被鲜血浸染成暗红色，余下残兵丢尽军械，狼狈奔逃，尽失强军风骨。

张合弃了与庞德的缠斗，且战且退，一边厉声呵斥诸将，挥刀斩杀数名溃逃小卒以肃军纪。费尽心力收拢残兵，堪堪聚得千余疲卒，且战且退，一路向西撤至西阳平关。

关内，夏侯渊亲率两万关中主力列阵接应，两军合流，兵马壁垒森严，方才止住全线溃败之势，稳住魏军颓势。

中军大纛之下，夏侯渊身披赤金重甲，面色沉肃，望着关外狼藉溃兵，眉头紧锁，即刻鸣金收兵，召张合入中军议事。

张合满身尘土，甲胄染血，入帐躬身，据实禀报关外战局，语气凝重：“将军，大势已去。刘琦筹谋已久，荆州兵马早驻南郑，城防完备，粮草军械充足；马超已然归顺荆襄，西凉部曲尽数归附，荆襄、西凉联军合力，战力大增。”

“南郑依山傍险，易守难攻，敌军以逸待劳。我军远征疲敝，粮草耗损过半，先机尽失，强攻必不可克。若久滞汉中，必遭联军轮番袭扰，粮草断绝、军心耗散，届时四面被围，全军深陷死地，再无脱身之机！”

夏侯渊久经战阵，深知兵家利弊，远眺关外联军旌旗林立、士气鼎盛，心中已然决断。此番追马超、取汉中之计全盘落空，再战徒增死伤，毫无益处。

他沉吟片刻，沉声下令：“传令全军，即刻拔营撤军！命徐晃率本部精兵断后，布设弓弩、绊马、拒马防线，阻滞追兵；主力大军即刻撤回关中，固守雍凉，休整兵马，再议南下伐荆大计！”

军令下达，魏军进退有序，交替后撤。徐晃领命垫后布防，死死拖住联军追兵，夏侯渊统领主力，全速撤出汉中地界，退守关中。

阳平关外，魏延勒马收刀，转头看向身侧持枪而立的马超，朗声大笑：“今日一战，大破曹魏先锋，守住汉中门户，又得孟起将军归荆，可谓双喜临门！”

马超持枪西望关中地界，眼底血海深仇不灭，声线沉冷坚定：“曹贼屠戮我马氏宗族，此仇不共戴天。今日暂且退兵，来日我必整兵出关，踏平关中，手刃曹氏，报阖家血海之仇！”

日暮西沉，沙场硝烟缓缓散尽。汉中一战尘埃落定，曹魏剿灭马超、割据汉中的谋划彻底破灭，荆襄牢牢掌控汉中边关门户，南北军政对峙格局，再度改写。

北方曹魏腹地，工部军工坊内炉火通红，新式“轰天雷”火炮迭代完工，制式统一，可大批量锻造投产。曹操南下伐荆方略已定，厉兵秣马，囤积粮草军械，一场席卷南北、撼动天下的战火，已然蓄势待发。

宛城府听雨苑，晚风轻柔，庭院清幽安然。

刘琦看着桌案之上汉中、鹿门山双封密信，指尖轻合信纸，眸光深邃沉静，望向暮色长空，低声自语：“马超，终归入局了。”

他指尖轻叩梨花木桌面，语气淡然从容，眼底藏运筹帷幄之笃定：“眼下，便看鹿门山工坊改良守城火炮，能否赶在曹操开春大举南下之前，全数量产成型，抗衡曹魏轰天雷，守住荆襄全境河山。”