第11章 国际影响（1/2）
8月24日，清晨。
北平，东交民巷。
日置益乘坐的专列在晨曦中驶入北平火车站。车门打开，他第一个走下来，黑色的燕尾服在晨风中微微摆动，金丝眼镜后面是一双布满血丝的眼睛。
一夜未眠。
从龙口到北平，六百多公里的路程，他的专列只用了不到十个小时。
沿途的车站一律不停，电报一路提前清道，这是鬼子国公使才有的待遇。
但在他的心中，没有丝毫的优越感。
只有焦急和屈辱。
十八师团，大日本帝国陆军的精锐，一天之内损失超过八千人，而普鲁士人的伤亡不到一百。
这个消息要是传出去，鬼子国列强的脸面往哪儿搁？
“公使阁下！”
一个年轻的秘书迎上来，压低声音说，“各国公使已经接到了您的邀请。上午十时，在英吉利使馆会议室。”
“华国政府那边呢？”
“袁大总统已经同意接见。时间是下午三时。”
日置益点了点头。
坐上了等候在车站外的马车。
马车驶过北平的街道，穿过一座座灰砖灰瓦的四合院，向着东交民巷的方向驶去。
街上的行人还不多，偶尔有几个早起的商贩在摆摊，卖豆浆油条的吆喝声在晨风中飘荡。
日置益掀开车帘，看了一眼窗外。
这座古老的城市，还在沉睡。
但它很快就会醒来——被一场风暴唤醒。
............................
上午十时。
英吉利驻华使馆，会议室。
这是一间典型英式风格的房间，深色的木质墙裙，厚重的窗帘，长桌上铺着墨绿色的绒布。
墙上挂着英王乔治五世的肖像，画像中的国王目光威严，仿佛在注视着房间里的每一个人。
长桌两侧，坐着六个人。
英吉利驻华公使朱尔典坐在主位，他六十多岁，头发花白，面容清癯，一双蓝色的眼睛透着老狐狸般的精明。
他手里端着一杯红茶，慢悠悠地喝着，目光不时从日置益身上扫过，带着一丝若有若无的玩味。
法兰西驻华公使亚历克西斯坐在朱尔典的左手边，四十出头，留着精致的八字胡，穿着一身剪裁考究的灰色西装。
他的表情比朱尔典更加直白——嘴角微微上扬，带着一丝掩饰不住的幸灾乐祸。
俄国驻华公使库罗斯基坐在朱尔典的右手边，五十多岁，身形魁梧，满脸络腮胡子，像一头刚刚冬眠醒来的棕熊。
他的表情倒是很严肃，但那双小眼睛里闪烁的光芒出卖了他——他在看笑话。
意大利、奥匈两国的公使坐在稍远的位置，两人的表情倒是比较中性——他们的国家虽然是协约国或同盟国的成员，但在远东的利益不大，此事与他们关系不大，纯粹是来凑数的。
日置益坐在朱尔典的对面，脸色铁青。
他知道这些人心里在想什么。
鬼子国，你们不是说要三天拿下青岛吗？怎么一天就被人打崩了？
有这样的列强？
“诸位！”
日置益开口了，声音沙哑而低沉，“我今天请各位来，是想商量一件事。”
“请说。”
朱尔典放下茶杯，做出一副洗耳恭听的表情。
“普鲁士人在青岛的防御，得到了华国雇佣军的帮助。”
日置益一字一顿地说，“这违反了华国政府的中立声明。华国政府承诺在欧战中保持中立，不得以任何形式协助交战国。但现在，华国军队——一支名为‘龙魂’的雇佣军——正在为普鲁士人作战，直接参与对我大日本帝国皇军的军事行动。”
他顿了顿，加重了语气：
“这是对国际法的公然践踏，是对协约国集体利益的严重挑衅。”
会议室里沉默了片刻。
亚历克西斯端起咖啡杯，慢悠悠地说：“日置阁下，您的意思是——华国政府违约了？”
“正是。”
“那么，”亚历克西斯的嘴角微微上扬，“贵军的进攻……是被普鲁士人和华国雇佣军联手击败的？”
日置益的脸色更加难看了。
他听出了亚历克西斯话中的嘲讽——你们打不过普鲁士人，就找华国人背锅？
“亚历克西斯阁下！”
日置益的声音冷了下来，“这不是玩笑。我这里有确凿的证据——龙魂军的指挥官是一名华国人，名叫陆沉。他的部队与普鲁士军签订了雇佣合同，直接参与了对皇军的作战。”
他从公文包里取出一份文件，推到桌子中央。
那是一份《青岛新报》，上面刊登着瓦尔德克和陆沉签约的照片，标题是“普鲁士总督府与龙魂雇佣军签订战略合作协议”。
朱尔典拿起报纸，看了一眼，然后递给亚历克西斯。
亚历克西斯看了一眼，又递给库罗斯基。
报纸在各国公使手中传了一圈，最后回到了日置益面前。
“证据确凿。”日置益说。
朱尔典沉默了片刻，然后开口了：“日置阁下，即使华国政府违约，你想让我们做什么？”
“和我一起，向华国政府施压。”
日置益说，“要求华国政府立即召回龙魂军，并在公开场合声明其保持中立的立场不变。同时，要求华国政府就违约行为向协约国道歉，并承诺不再发生类似事件。另外也要对我们的损失进行赔偿！”
库罗斯基忽然笑了。
那笑声低沉而粗犷，像石头在铁锅里翻滚。
“日置阁下，”他说，“您的要求……很有意思。但我有一个问题。”
“请说。”
“贵军的损失……到底有多大？”
日置益的脸色彻底黑了。
他没有回答这个问题。
但所有人都从沉默中读出了答案——很大，大到鬼子国需要用外交手段来弥补军事上的失败。
“好吧！”
朱尔典终于表态了，“我可以和你们一起去华国政府。但我要提醒您，日置益阁下——协约国的支持不是免费的。我们会支持您，但您需要记住，这份支持是出于同盟的义务，而不是出于……同情。”
那个“同情”两个字，扎得日置益心口疼。
“我明白。”他咬着牙说。
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与此同时，柏林。
德意志帝国皇宫。
威廉二世站在巨大的宴会厅中央，举着一杯香槟，红光满面，笑得像个孩子。
“诸位！”
他的声音在宴会厅里回荡，“我有一个好消息要告诉你们！”
大厅里的上百名军官、大臣、贵族们安静下来，目光齐刷刷地投向皇帝。
“青岛！”
威廉二世举起酒杯，“我们的青岛，三千名德意志勇士，击退了五万小鬼子的进攻！歼灭敌军八千人！而我们的伤亡，几乎可以忽略不计！”
大厅里先是一阵沉默。
然后爆发出雷鸣般的欢呼声。
“万岁！万岁！德意志万岁！”
军官们高举酒杯，互相碰杯，香槟洒了一地也不在意。
大臣们激动得拥抱在一起，有些人甚至热泪盈眶。贵妇们挥舞着手帕，高喊着“德意志必胜”的口号。
威廉二世走到大厅中央的讲台上，双手举起，示意大家安静。
“我知道，诸位可能会想——青岛迟早会被小鬼子攻下，因为那里没有援军，没有补给，只有三千孤军。”
大厅里安静下来。
“但是，”威廉二世的声音忽然变得激昂，“那是以后的事！”
“现在，我们的勇士们已经证明了——德意志的军人，是全世界最强的！三千人打五万人，歼灭八千，自损微乎其微！就算是在人类战争史上，这也是了不起的奇迹！”
掌声再次响起。
“传我的命令！”
威廉二世高声道，“授予瓦尔德克总督一等红鹰勋章！授予冯·比洛少将铁十字勋章！所有参与青岛保卫战的德意志军人，全部晋升一级！”
“万岁！万岁！”
宴会厅里的欢呼声几乎要把屋顶掀翻。
陆军大臣冯·法尔肯海因站在威廉二世身边，脸上也带着笑容，但他的笑容比其他人克制得多。
“陛下！”
他压低声音说，“青岛的战果确实令人振奋。但我们必须清醒——瓦尔德克能够取得这样的战果，很大程度上是因为那个华国雇佣军的帮助。没有他们的情报和炮兵支持，三千人不可能打赢五万人。”
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