第220章 双线博弈（2/2）
“别的办法是什么？投降。我不能让他们投降。他们投降了，战争就结束了。战争结束了，我的生意就做不成了。”
还有肢解美利坚这个头号大敌的事。
他在心里又补充了一句。
“那沙俄的事——”
“等美利坚正式宣战了，再说。”
……
一天后，青岛。
龙魂军基地会客室。
美利坚国务卿布莱恩从车上下来的时候，脸上带着外交官特有的从容微笑。
他的身后跟着美利坚驻华公使芮恩施，还有几个随员。
布莱恩穿着深灰色的西装，白色衬衫，深红色的领带，头发梳得一丝不苟。
他在华盛顿参加过无数次外交谈判，与英吉利人谈过，与法兰西人谈过，与普鲁士人谈过。
但这一次，他面对的是龙魂军，是一个他从未真正了解过的对手。
“国务卿阁下，陆长官在会客室等您。”
赵明远在门口迎接。
布莱恩走进会客室，陆沉站在主位前，脸上带着淡淡的微笑。
他穿着一身深灰色的军装，没有戴帽子。房大炮坐在他旁边，林雪坐在角落里。
布莱恩的目光在房间里扫了一圈，心里默默评估着龙魂军的实力。
“陆长官，久仰。”
布莱恩伸出手。
“我是美利坚国务卿布莱恩。威尔逊总统派我来，希望能与贵方建立更加深入的合作关系。”
陆沉握住他的手。
“国务卿阁下，久仰。请坐。”
两个人坐下。
勤务兵端上茶来。
布莱恩端起茶杯喝了一口，放下。他的手指在茶杯边缘轻轻转了一圈，像是在斟酌怎么用词。
“陆长官，美利坚即将加入协约国，对普鲁士宣战。威尔逊总统希望贵方能够理解美利坚的立场，并调整贵方的贸易政策。”
“哦，什么样的调整？”
陆沉一副不解其意的样子。
布莱恩依旧诚恳的说:
“美利坚希望龙魂军能够停止向普鲁士人供应物资。尤其是武器、粮食、石油、橡胶等战略物资。”
“如果贵方愿意配合，美利坚愿意给予贵方丰厚的回报——降低关税、扩大贸易、提供低息贷款、分享工业技术。”
“贵方需要的，美利坚都可以给。”
陆沉靠在椅背上，目光平静地看着布莱恩。
“国务卿阁下，如果我拒绝呢？要知道龙魂军现在最大的贸易对象就是普鲁士帝国。哪怕你们美利坚愿意让利给我们，也无法弥补失去普鲁士帝国这个贸易对象带来的损失。”
布莱恩的表情没有变化。
“陆长官，这也是没办法的事。如果贵方拒绝，美利坚将不得不对龙魂军实施物资出口管制。”
“因为美利坚一旦进入战争状态，战略物资的出口需要优先保障协约国的需求。”
“龙魂军从美利坚进口的粮食、棉花、橡胶、石油等物资，都将受到严格的管制。”
“这并非针对龙魂军，而是战争时期的必要措施，希望陆长官你能理解。”
他说得很圆滑，很外交，很体面。
每一个字都滴水不漏，挑不出半点毛病。
陆沉当然听得出他话里的意思——不是制裁，是出口管制；不是针对龙魂军，是战争需要。
翻译过来就是——你不听话，我就断你的供;我就制裁你。
陆沉没有生气。
他甚至笑了。
那笑容很淡，但很真诚。
“国务卿阁下，龙魂军一直是自由贸易的坚定支持者。”
“我们卖给普鲁士人东西，是因为他们出价高；我们卖给英吉利人东西，也是因为他们出价高。谁出价高，我们就卖给谁。这是商业原则，也是契约精神。”
“美利坚要加入协约国，是美利坚的选择与自由；龙魂军要继续与普鲁士做贸易，是龙魂军的选择与自由。我不会干涉贵国的选择，也请贵国尊重龙魂军的自由。”
布莱恩沉默了片刻。
“陆长官，美利坚即将与普鲁士人作战。龙魂军向普鲁士人供应物资，实际上是在支援美利坚的敌人。您觉得这合适吗？”
“国务卿阁下，龙魂军不是在支援美利坚的敌人。龙魂军是在做生意。生意人只认合同，不认敌人。”
“普鲁士人签了合同，我们就供货。英吉利人签了合同，我们也供货。美利坚人签了合同，我们一样供货。”
“如果贵国也想买武器，龙魂军随时欢迎。只要贵国出得起价。”
布莱恩的脸色微微变了一下，但他很快恢复了平静。
“陆长官，美利坚的物资管制政策将在下个月正式生效。”
“到时候，龙魂军从美利坚进口的粮食、棉花、橡胶、石油等物资，都将受到严格的限制。希望贵方能够理解美利坚的立场。”
“我理解。”
陆沉十分点了点头。
“龙魂军尊重美利坚的政策。也请美利坚尊重龙魂军的自由。”
布莱恩站起来，伸出手。
“陆长官，感谢您的接见。希望美利坚与龙魂军的友谊能够继续保持。”
陆沉握住他的手。
“国务卿阁下，友谊需要双方共同维护。”
布莱恩走出会客室，脸上依然带着从容的微笑。
但他的心里很清楚，龙魂军不会让步，至少现在不会。
出口管制迟早会落到实处，届时龙魂军将面临严峻的物资短缺，他们还能不能像今天这样从容不迫，还是未知数。
房大炮看着布莱恩远去的背影。
“长官，美利坚人把话说得很漂亮。”
“外交官都这样。”
陆沉转身走回办公桌。
“把威胁包装成建议，把制裁包装成管制。但意思是一样的——不听话就断供。”
“那我们的油田——”
“继续保密。等美利坚人真的断了供应，他们自然会知道。”
窗外，远处的海面上阳光洒在波光粼粼的水面上。
冯·比洛走了，布莱恩也走了。
一场没有硝烟的战争，才刚刚开始。