第302章 战局逆转（2/2）
超过五十万生力军从凡尔登出发，坦克在前，步兵在后，沿着公路和田野向索姆河方向猛扑过去。
沿途的联军后勤补给站、通讯枢纽、医院和指挥所被一个接一个地拔掉，几乎没有遇到像样的抵抗。
……
索姆河前线的联军指挥部里，气氛压抑得像暴风雨来临前的天空。
黑格站在地图前，双手撑在桌面上，目光死死盯着凡尔登到索姆河的那条公路上。
普鲁士军的红色箭头正在沿着那条公路快速延伸，像一把正在合拢的巨钳，从南面向索姆河前线的侧翼和后方包抄过来。
霞飞坐在旁边的椅子上，一只手攥着电报，另一只手按在桌面上，手指关节泛白。
法军总司令部刚刚发来的电报里写着，凡尔登已经失守，巴黎外围防线正在紧急构筑，但法军目前能调动的预备队已经所剩无几。
霞飞把电报拍在桌面上，声音沙哑而急促。
“凡尔登丢了，巴黎的门户就敞开了。”
“但我现在最担心的不是巴黎，而是索姆河。”
“普鲁士人从南边插过来，和北边的正面部队前后夹击，我们这一百多万人就要被包饺子了。”
“撤不能撤，一撤就全乱了，必须在普鲁士人合拢之前，在索姆河以南建立一条新的防线。”
潘兴站在地图的另一侧，手指在索姆河以南的区域缓缓划过。
“我同意霞飞元帅的判断。”
“撤退风险太大——公路上挤满了部队，前后都有普鲁士军的坦克和飞机追击，一旦在撤退途中被追上，那就是一场大溃败。”
“但我们也得考虑最坏的情况。”
他的手指从索姆河前线向南移动，停在亚眠附近的位置。
“我建议在这里马上建立一条东西向的防线，利用索姆河和几条运河作为天然屏障。”
“把所有能调动的预备队填上去，炮兵集中部署在防线的两翼，形成交叉火力。如果守得住，我们就能挡住普鲁士人的合拢，如果守不住——”
潘兴顿了一下，目光扫过黑格和霞飞。
“如果守不住，我们也不能把所有人都搭在这里。”
“港口那边要提前做准备，敦刻尔克、加来、布洛涅，三个港口的船只要保持随时可以启航的状态。万一防线被突破，至少能撤走一部分人。”
黑格点了点头，声音比平时低了一些。
“那就两手准备。第一，立即在亚眠以东建立防线，所有能调动的预备队全部填上去，炮兵优先部署，先把普鲁士人的前锋挡住。”
“第二，港口那边的登船准备同步进行，但不要大张旗鼓，避免引起恐慌。”
他转向参谋部的通讯军官。
“命令第三集团军和第五集团军就地转入防御，不许后退一步。所有能调动的炮兵向亚眠集中。同时通知后勤部门，把亚眠以东的物资全部向东转运，带不走的就地销毁。”
“还有，给巴黎发报，告诉他们凡尔登丢了，让他们做好首都防御的准备。”
命令传达下去了。
索姆河前线的联军开始紧急调整部署，原本准备向前进攻的部队掉过头来构筑防御工事，工兵在泥泞的田野上拼命地挖掘战壕和反坦克壕，炮兵的牵引车拖着沉重的榴弹炮在公路上缓慢移动，试图在普鲁士军前锋到达之前抢在亚眠以东建立一条新防线。
但时间太紧了。
普鲁士军的坦克群正在沿着公路全速推进，速度比联军预计的快得多。
四月三日上午，普鲁士军的前锋已经推进到了亚眠以东不到二十公里的位置，和索姆河方向的普鲁士军之间的距离缩短到了不足五十公里。
如果两路大军在亚眠会合，索姆河前线的近两百万联军就会被彻底包围。
……
柏林，皇宫。
威廉二世站在巨大的欧洲地图前，听着参谋们一条接一条地报告前方的进展。
他的脸色因为过度兴奋而微微发红，手指攥着指挥棒的末梢，指节因为用力而泛白。
“凡尔登拿下来了？”
他已经问了三遍了。
“是的，陛下。今天中午十二时，凡尔登城内法军投降。目前我部正在向索姆河方向全速推进，与索姆河方向的部队汇合。”
陆军大臣冯·法尔肯海因的声音里带着一种压抑了很久之后的释放。
威廉二世转过身，面对着地图上那条从凡尔登到索姆河的红色箭头。
那条箭头已经延伸了将近一半的距离，照这个速度，两天之内就能和北面的普鲁士军会合。
“我要把英法美联军赶下海。”
他的声音不大，但每一个字都像敲在地图上的锤子。
“让他们的两百万人去喂鱼。这是开战以来最大的一次围歼战。只要打赢这一仗，西线就彻底完了。”
冯·法尔肯海因没有接话。
他知道威廉二世说得对，但他也知道，战争还没有结束。
联军可能会在亚眠方向建立起新的防线，可能会利用港口撤走一部分兵力。
可无论如何，凡尔登的陷落和这次穿插包围，已经让普鲁士在西线占据了开战以来最大的主动权。
如果运气足够好，法国可能会被迫退出战争。
如果更好一些，英吉利可能会被迫求和。
窗外，柏林城的街道上已经开始有人欢呼了。
消息传得很快，凡尔登陷落的消息在几个小时之内就传遍了整座城市。人们从家里涌出来，挥舞着普鲁士帝国的黑鹰旗，在街头互相拥抱、庆祝。
威廉二世站在窗前看了一会儿，然后转身走回地图前。他的目光落在那条红色箭头上，像是在看一把正在合拢的巨钳。
凡尔登，这个让他魂牵梦萦了两年的名字，终于被小毛奇从地图上拔掉了。
而现在，那把巨钳正在向联军的咽喉夹去。