第40章 那人不是采购员（2/2）

“说。”

“昨天下午，厂门口小卖部来了个外地人。”

老周嘴里叼着烟袋，没吱声。但抽烟的动作慢了半拍。

“三十来岁，穿真皮夹克，说是省城来的采购员。跟李婶买了包烟，打听厂里的事。”

“打听什么？”

“打听我。”

这两个字出来，老周抽烟的手停了。

“名字、年龄、在哪上学。最后还问了库房在哪个方向。”

老周把烟袋从嘴里拿出来，磕了磕烟锅子边上的灰。灰落在地上，灰白色的一小团。

“采购员打听库房方向？”

“对。”

老周眯起眼。“那不对路子。”

这五个字说得不重，但够份量。老周在这厂里待了快三十年，什么人该来什么地方、问什么话，他比谁都门清。采购员进厂找供销科，最多去趟厂办。跑到小卖部打听一个十六岁孩子的底细，还问库房方位——这哪是采购？这是踩盘子。

“我也觉得不对。”陈衡把棉纱叠好，搭在牛头刨的工作台面上。

他转过身，在铣床旁边的工具箱上坐下来。铁皮箱子，坐上去一股凉意透过裤子往上走。他没挪，屁股底下凉点没关系，脑子得热着。

“周叔，您在这库房待了几年？”

“八年。”

“八年里，有没有不认识的人到报废库这边转悠过？”

老周这回想得久了些。烟袋搁在膝盖上，两只手交叉着，拇指搓了两下。

“没有。库房这片本来就偏，报废区更没人搭理。你来之前，我一天到晚连个说话的人都没有。就几只野猫，到点了来蹭饭，吃完就走，比人还准时。”

“我来了以后呢？修好机器以后呢？”

“上礼拜六来了一帮人看热闹。”老周说，“赵师傅、杨工、计量室的小刘，还有二车间几个青工跑来凑热闹——这些人我都叫得上名字，知根知底的，都是厂里老人了。”

“外面的人呢？”

“没有。”

陈衡点了点头。

老周又吸了一口旱烟。这回烟丝干了些，烧得顺畅，吐出一口白烟。烟雾在铁皮炉子的热气里散得很快。

“你问这些干什么？”

陈衡没直接答。他低头看着自己手上的机油痕迹——十六岁的手，骨节还没完全长开，指头细长，虎口那里皮肤薄，隐约能看到底下的青筋。跟前世那双拧惯了扳手、磨出一层厚茧的手比，这双手嫩得能掐出水来。

但再嫩也得干活。再嫩也得防人。

“周叔，我跟您交个底，您心里有数就行。”

老周没说好也没说不好，只是把烟袋又叼回嘴里，等着。

“那个人不是采购员。”

“这话不用你说，我也听出来了。”

“采购员到厂里来，找厂办和供销科就够了。他不进厂，不登记，不找对口部门，跑到门口小卖部跟一个卖货的大姐套近乎——这是什么路数？”

老周没接话。

陈衡继续说：“更不对的是时间。我修好铣床的消息传出去才多久？不到两个礼拜。这人就来了。他是冲着修机器这件事来的，还是冲着我这个人来的，现在说不准。但不管冲哪个来的，都不是什么好事。”

屋里安静了几秒。炉子里一根木柴烧断了，塌下去，带起一串火星子。

老周把烟袋拿下来，用拇指按了按烟锅子里没烧完的烟丝，重新点上。

“你要我怎么做？”

这句话问得干脆。没有废话，没有追问你一个小孩子怎么操这份心——老周不是那种人。他在厂里沉浮了三十年，被提拔过也被整过，最后窝在报废库房看了八年大门。什么样的人他没见过？什么样的事他没经过？一个十六岁的孩子跟他说“有人踩盘子”，换个人可能觉得荒唐。老周不觉得。

因为他亲眼看着这孩子修好了那台铣床。

那种手艺，不是十六岁能有的。既然手艺不是十六岁的，那脑子也不是。脑子不是十六岁的人，说出来的话就不能当十六岁的话听。

“两件事。”陈衡竖起两根手指。

“第一，以后库房这边来了生面孔，不管是谁，不管说什么理由，您先记下来。什么时候来的，什么打扮，问了什么话，从哪个方向走的。不用拦，也不用打草惊蛇。就记着。”

“行。”

“第二，我来库房的时间以后不固定了。有时候放学就来，有时候晚饭后来，有时候可能两三天不来。您别觉得奇怪。”

老周看了他一眼。“你怕有人摸你的规律。”

陈衡没否认。

老周沉默了一会儿，然后说了句让陈衡没想到的话。

“你那台铣床修好以后，我在库房外头加了一把锁。”

陈衡抬头。

“不是厂里配的那种。是我自己的，老铜锁，开锁的声响跟厂里那把不一样。有人撬过锁我一听就知道。”

陈衡盯着老周的脸看了两秒。火光映在老头脸上，一道道皱纹里全是黑影。

“周叔，谢了。”

“谢什么。”老周把烟袋磕了磕，“机器是你修的。我帮你看着，天经地义。”