第15章 竞赛（2/2）

第三道工序需要车一个直径二十毫米的轴套，公差带只有正负零点零二毫米。何雨柱把进刀量调到最小，车一刀量一次，车一刀又量一次，量到第三次才继续往下走。赵师傅车出来的轴套一个个码在成品台上，速度比何雨柱快了将近一倍，但他量尺寸的频率没有何雨柱那么密。

四个钟头到。哨声再响，三人都停了车床。

评委会由厂部总工程师、设备科长和外请的部里技术顾问组成。他们把三套成品逐个测量，用千分尺卡每个关键尺寸，对着图纸逐项核对。整个三车间安静下来，连后排站在工具箱上的人都屏住了呼吸。

总工程师老魏把何雨柱车的那根轴套举到灯光下，千分尺卡在轴颈上，指针停在正负零点零一五毫米的位置，比图纸要求的公差带还要精准半丝。他把千分尺放下，摘下老花镜擦了擦，转过头问何雨柱：“你这个轴套，进刀量是怎么控制的？”

“低速档，进刀量调到了最小。每车一刀用游标卡尺量一次，量到第三次确认公差在范围内才继续往下走。”何雨柱的声音不大，但整间车间都听得见。

老魏点点头，把千分尺放回桌上，跟另外两个评委低声交谈了几句，然后站起来宣布结果：第一名，何雨柱。

车间里先是静了两秒，然后食堂那帮人轰地炸开了。小李从条凳上蹦下来，差点把老张头的搪瓷缸子撞翻。老张头一边扶缸子一边笑，脸上的褶子都快挤到耳朵根了。许大茂靠在墙上，看着何雨柱被一群人围住，耳朵根红得像刚从灶台上端下来的红烧肉。

晚上，何雨柱在食堂请客。他自己掏钱买了啤酒和花生米，把后厨几张桌子拼在一起，七八个人挤在一块儿。小李端着一碗拍黄瓜吃得咔咔响，非要问何雨柱今天竞赛的时候怕不怕。何雨柱剥了颗花生扔进嘴里，低头笑了笑说他的手从头到尾都在抖，但刀架上那个百分表一卡，指针不抖就行了。

老张头端着搪瓷缸子跟何雨柱碰了一下，说以后食堂不光能管做饭，还能管修机器，再过几年怕是连厂里的设备科都得来咱们这儿取经。他说完自己先笑出了声。

散席后许大茂跟何雨柱一起收拾桌子。何雨柱把啤酒瓶一个个捡进竹筐里，忽然停下手里的动作，把一个酒瓶搁回桌上。

“大茂。”

“嗯？”

“今天站在领奖台上，好多人围着我喊‘何师傅’。以前他们喊我，是因为我爹跑了，同情。后来喊我，是因为我刀工比不过你，客气。今天——”他把啤酒瓶放进竹筐，“今天是我自己拿的第一。”

“以后还会有第二个。”

“知道。”何雨柱拎起竹筐走到垃圾桶旁边，背对着许大茂说，“以前我觉得咱俩在一条起跑线上你追我赶。现在觉得，有时候跑快跑慢都一样。”

许大茂把沾了花生皮的桌布叠好放在一边，隔着半间食堂回头看他。

“该你领跑的时候你领，该我的时候我领。一个灶台上站了这么多年，早就是一根绳上的蚂蚱了。”

竹筐被搁在垃圾桶边上，咣一声，不重。何雨柱把最后一个啤酒瓶放进竹筐，转身走回来在许大茂肩上拍了一下，力道比上回在光荣榜前更重几分，但落下去的时候很轻。

八月下旬，杨佩元说要回武馆旧址住一阵。他的身体已经恢复得差不多了，能自己在草药圃里忙活大半个时辰不歇气。许大茂和王行帮他收拾行李，把晒好的草药装进麻袋，把从武馆挖回来的药苗小心裹好根部放进木箱。

杨佩元把那把乌木短刀放在供桌上，抬头看了许大茂一眼。“这把刀以后不会再传给别人了。但太元刀法还在你手里——怎么传、传给谁，你自己定。”

“是，师傅。”

驴车摇摇晃晃驶出破庙院子时天边刚泛起鱼肚白。杨佩元坐在车板上背靠着那捆麻袋，两条腿伸直搁在木箱上，腰杆挺得笔直。王行在前面赶车，缰绳在手里松松地握着，驴蹄子踩在土路上哒哒地响。许大茂站在破庙门口看着驴车慢慢消失在枣林深处。王行中途回头看了他一眼，没说话，只是扬了扬手里的缰绳。

九月初的一个傍晚，许大茂坐在桌前翻开系统面板。国术境界那栏“暗劲入门”旁边多了一行小字，是系统自动生成的批注：“太元刀法三重已全。此后出刀，不在技能，在心。”他把系统面板关上。厨艺、国术、医术——每一条技能树都从零开始长到了现在，面板上每升一级的背后都对应着具体的一天。这些数字不会告诉他接下来该往哪个方向走，但他心里清楚，有些东西比技能等级更重。

窗外那棵老槐树被傍晚的风吹得簌簌作响，蝉鸣正渐渐稀疏下去。他把桌上那张从武馆墙上揭下来的残纸拿起来看了看——“以刀立身，以义传家”几个字在灯下泛着陈年的黄。然后他把残纸重新放回抽屉里，在上面压好师傅的刀谱，关了灯。