第35章 霉米新粮（2/2）

“他们饿。”

“嗯。”

“官仓有很多粮。”

“账上有。”谢临舟道，“真正能吃的粮未必还在那里。”

云满握紧竹筐边沿：“那就找回来。”

回城后，谢临舟带她去看了一份官仓抄账。

这份账由江宁府每月递交户部，账面干净得几乎找不到错处：正月初二，北粮三千石入仓；正月初五起，分六次拨往城南、河东和旧堤赈济；截至本月，已经发出两千七百石，余粮三百石。

青砚气得脸都红了：“慈安棚的人连一碗好粥都没有，这两千七百石发给谁了？”

“发给了账上的人。”谢临舟翻到附册。

附册列着十二个村名、三千余户灾民，每户都按了领粮指印。

云满看了一遍：“这些地方在哪？”

“六个村已经被洪水冲毁，三个村根本不存在，余下三个实际人口不足账上三成。”

“指印呢？”

“可能来自牢中犯人、码头短工，也可能是同一批人反复按的。”

谢临舟将几页领粮册迎着光。墨色不同，纸却在同一批次裁出，边缘毛刺能够拼合。所谓六次发粮，很可能是在一日内集中造出的假册。

云满又取出三粒霉米。

谢临舟把官仓封签抄样与北仓底簿核验抄本放在一起。北仓出粮用的是青麻双耳结，江宁官仓内层霉粮却用四股船扣。封签上的官印是真的，编号顺序却有十二处重复。

“有人把新粮封签拆下来，套到霉粮袋上。”他说，“再把新粮装进别的袋子，从水路运走。”

青砚问：“运去哪里？”

“那只能找到沈家船行的内部账才能知道了。”

大理寺暗桩白日从码头牙行抄到一份沈家船期。正月初二夜里，确有两艘沈家船从官仓后河离开，报载的是空袋和盐砖，吃水却比来时更深。

其中一艘船，三日后停过槐山县旧盐仓外的莲河支埠。

“不是粮从北边运到江南后才被偷。”谢临舟指着往返日期，“他们在北路便已经换过一次，到了江宁又换一次。旧盐仓既能接北粮，也能把江南做好的假封签和霉谷送上去。”

这条线来回运作了不止一趟。

北仓这一批粮恰好被谢临舟亲自验过，才露出无法抹平的缺口。

云满看向江宁水图：“师姑跟的会是哪一艘呢？”

谢临舟点住船期末尾一个小记号：“可能是子夜离仓的鹭七号。沈家报称它去了河东盐场，实际三日后在东平码头卸过货。之后船籍记录被销掉，船也不见了。”

“要去东平？”

“先走官仓水门。”谢临舟道，“母亲若从那里跟上鹭七号，按她的习惯，很可能还会留下能让后来者辨认的记号。”

云满点头。

他们没有立刻行动。

谢临舟让暗桩继续盯蒋管事和沈家船，直到当日入夜，确认官仓后院守卫恢复平常，才取出水靠、绳索和一张画好的水门图。

云满换好夜行短衣，将乌鞘短刀重新系回腰间。

出门前，她看见谢临舟也披了深色外袍。

“你不去。”她道。

“我只到外河接应。”

“伤呢？”

“已经止血。”

云满伸手按了一下他左臂。

谢临舟眉心微动。

她收回手：“还疼。”

“我不进仓。”

“也不许自己抓人。”

谢临舟看着她，最后点头：“好。”

云满这才推门出去。

夜色下，江宁河道灯影摇晃。

官仓后墙那道藏在水下的门，正等着他们。