第44章 黑水名册（2/2）

青砚留在漏船里，一边舀水，一边用肩背挡住临水一侧的视线。云满取出袖中的薄纸覆住箱角封印，用炭条轻扫几下，迅速拓下印纹，藏于袖中

接着云满从缝里抽出一张已经泡松的残页。残页只剩半掌大，上面并排写着六户姓名，每户后面都有同样的粮数。

而后她又取走半张未填姓名的交割回执，随即将侧板按回去。

“今日先算到这里。”外乡账房的声音从岸上传来。

这句话是对药房管事说的，也是出发前约好的收手暗语。

云满立即松手，跳回漏船。青砚随即拔掉堵孔的布团，水涌得更快。两人一边舀水，一边被老艄公骂着拖离埠口。

黑漆船开始装货。

破篷船顺水漂出六码，云满才在船帮上又叩了一下。老艄公把竹篙往左压，让破船斜靠到一条收灰船外侧。两人仍低头舀水。

偏埠下游百余步便是分水口，直行接城外主河，西侧窄汊只通往城南旧堤。黑漆船离埠后在岔口向西一转。老艄公认得水道，压低声音道：“再走七里，就是旧堤灾棚。”

云满没有让他跟进窄汊。那段水道两岸空旷，继续尾随只会暴露；记下转向和时辰已经足够。

云满与青砚回到义庄时，天色已经擦黑。

云满把残页、空白回执和封印拓样依次放到桌上，又将黑漆船在分水口转入旧堤窄汊的经过说了一遍。谢临舟看过残页，没有仅凭上面的六户姓名便往名册里套人。

她的袖口还在往下滴水，报到一半时，一块干布被推到手边。云满没有停话，只顺手拿起来擦了擦手，继续说老艄公认出的水道和船上装货时辰。

谢临舟也没有打断她让她先去换衣。他只把灯往她这侧挪近些，等她把亲眼所见一项项说完，才把另一块干布搭在椅背上：“说完便去换。剩下的我和青砚核。”

云满看了看那块布，又看他：“你早就备了两块？”

“嗯。”

云满眼睛一下亮了，抱着那块干布很高兴地把最后一处转向说完。

“册上只能查出他们被写成什么样，查不出人究竟还在不在。”他道，“要辨生死、去向和手印，都得进棚逐户核实。”

云满盯着半张空白回执：“官印是真的？”

“真印先盖，名字和粮数后填。”谢临舟将封印拓样放在灯下，“有了这些空表，他们可以让不存在的人领粮，也可以让活人先在纸上返乡。”

谢临舟问：“黑漆船转进了旧堤水道，你准备怎么查？”

“不能直接追船。”云满道，“那段窄汊两岸空旷，船一跟进去便会暴露。只能先查旧堤，可那里不止一处落脚地。”

青砚翻开船脚簿：“乙四此前也靠过旧堤，可簿上只写了旧堤，没记具体停在哪一段。”

谢临舟看了片刻：“外簿到这里就断了。陈三安在内账里见过乙四，问问内账有没有细记。”

接着转头催促云满去换衣，云满很快换完回来。

青砚也去后间请人，许氏扶着陈三安走了出来。谢临舟把船脚簿推到他面前：“乙四靠旧堤，内账可曾记过具体落点？”

陈三安摇头：“没有，也只记作收废纸。”

青砚道：“我让人查过，旧堤一带没有纸坊，沿堤倒搭着十二座临时灾棚。”

“十二座棚，里面究竟住了多少人？”云满问。

青砚摊手：“府衙说三百二十七。”

谢临舟把名册合上：“明日先点清十二座棚里实住多少人，再分开核问。姓名、籍贯、伤病和领粮次数逐项核对，不能拿粮食作条件。”

云满看他：“你怕他们饿急了，顺着我们的话答。”

“这是其一。”谢临舟道，“其二，姓名和口供不能记在同一页。消息一旦泄出去，沈家照着籍贯和伤病，就能找出是谁开了口。”

他把残页、空回执和封印拓样分别装袋，当着陈三安、许氏的面记下时辰。

云满将船牌推回证物匣：“明日去旧堤。”

谢临舟扣上匣盖：“先把棚里的人和册上的名字一一对上。”

门外更鼓响过初一第一更。

六日后，铁账才会送往“水神”。

青砚把码头残页另抄一份，原件封进义庄地砖下。谁去旧堤、谁留守陈三安一家，也都在当夜定下。

他们手里多出的，不只是六日，也是对方尚不知道已经裂开的一道箱缝。