第97章 芦管传路（2/2）

“她水性还不错。”

“我也知道。”

“那您为何——”

谢临舟转头看他。

青砚立即低头翻册：“属下只是想说，接应时辰该记在哪一页。”

“记在临时离船页。”

“是。”

桥下，挑柴人确认四周无人，才从柴捆里抽出一截两指长的芦管，塞进桥洞石缝。

云满藏在对岸芦根后，看得清清楚楚。

挑柴人沿北岸离开。约一刻钟后，一个挎鱼篓的孩子从桥南跑来，从石缝里摸走芦管，又原路往柳河镇跑去。

鱼童离开河岸后，便出了她的视线。

从镇里赶来的便衣巡丁已经藏在桥南土路旁，随即接上，继续跟进镇里。

原先跟人的斥候则留在北岸，继续盯住挑柴人的去向。

云满退回回水湾，走到尾船旁时，先拉了一下绳。

谢临舟依约放绳。

她又走近几步，忽然连拉两下。

船头的人立刻俯身，朝她伸出手。

云满把手递了过去。谢临舟握住她的手腕，她借力一跃，稳稳落在甲板上。

她鞋底沾水，落地时微微一滑。谢临舟另一只手已经扶住她的手臂，待她站稳，便立刻松开。

云满低头看了看空下来的手：“谢大人松得真快。”

“船上人多。”他低声道。

“人少便可以多拉一会儿？”

谢临舟明知她故意逗他，耳后还是红了。他替她挡住身后船工的视线，只说：“先去换衣，别着凉。”

云满往舱门走了两步，又回头：“谢大人，你还没回答呢。”

“斥候还没回来。”

“那我等会儿再问。”

谢临舟弯腰捡起她落在甲板上的刀穗，放到舱门边她一伸手就能拿到的地方。

约莫半个时辰后，岸上斥候乘巡检的小舟回到回水湾。

鱼童进镇后，把芦管交给染坊门前一个蓝衣伙计，得了两文钱。蓝衣伙计没有回染坊，拿着芦管直奔南门。提前等在镇口的巡检依照约定，等他走出集市才将人拦下，没有惊动桥边和染坊里的其他人。

“人暂时扣在镇外巡房，芦管还在他身上。”斥候道，“从桥洞到南门，一直没有离开我们的视线。”

前船和中船仍在北水道缓行。谢临舟带云满、罗校尉和一名书吏乘巡检小舟去镇外巡房，其余人继续守船。

巡房离河岸不过百步。几人到时，蓝衣伙计已经被分开看守，芦管则原样放在桌上，由巡检和回来报信的斥候共同看着。

书吏当面剖开芦管。里面的油纸只写了七个字：三船，北水，午过磨。

染坊伙计起初说自己只是出城买靛。巡检把鱼童带来隔门问过，他才承认近半个月一直替人递管。每送到下一个渡口，便能得十文钱。

北岸斥候也已跟到挑柴人的住处。等芦管在南门截住，巡检才去把人请到另一间屋里问话，没有在桥边惊动他。

“谁让你送的？”罗校尉问。

“一个外乡人。”

“长什么样？”

“三十来岁，个子不高，左手小指少了半截。”

“叫什么？”

“不知道。他只说看见官船便递，别问别看。”

三边问话结束后，谢临舟借巡房的长案，把三人的关系画在一张纸上。

她扫了一眼。

谢临舟把笔递给她：“你来写结语？”

押队另取一截同样长短的芦管，装入新写的假纸。

假纸上：三船，东水，辰时已过水磨。

云满看着封好的芦管：“你说他们会信？”

谢临舟望向窗外通往南门的土路：“很快便知道了。”