第240章 百姓称快（2/2）

正说着，叶凌云回来了。

少年如今在刑部当差，越发沉稳。见了祖母和姐姐，先行礼问安。

“凌云，”老太君招招手，“坐下吃饭。今儿慈善司开衙，你可听说了？”

“听说了。”叶凌云眼睛发亮，“姐，你真厉害！现在满京城都在传，说慈善司是‘百姓的青天’。”

叶凌薇给他盛了碗汤：“别光听好听的。慈善司刚开，千头万绪，我还愁人手不够呢。”

“我可以帮忙！”叶凌云立刻道，“我认识几个同年，都是寒门出身，心怀正义。若姐姐需要，我可以请他们来慈善司当差。”

叶凌薇想了想：“也好。但要先说清楚，慈善司的差事辛苦，俸禄也不比别处高。”

“姐姐放心，他们图的不是钱。”叶凌云认真道，“都是想为百姓做点实事的人。”

老太君看着姐弟俩，眼眶湿润：“好，好……你们父亲若在，看到你们这样，不知该多高兴。”

“祖母，”叶凌薇握住她的手，“父亲虽然不在了，但他的精神，叶家的风骨，我们会传承下去。”

“对！”叶凌云重重点头，“我们不会给父亲丢脸。”

---

夜深了，叶凌薇在慈善司衙门里整理卷宗。

烛火摇曳，映着她专注的脸。

春儿端了茶进来：“娘娘，歇会儿吧。”

“还剩最后几份。”叶凌薇头也不抬，“明日要派人去查的，今晚得理清楚。”

春儿看着她，忽然道：“娘娘，您知道今天外头百姓怎么说您吗？”

“怎么说？”

“他们说您是‘女青天’，是‘活菩萨’。”春儿眼睛亮晶晶的，“说您开了女医馆，让女子能看病；建了善堂，让老人孩子有饭吃；如今又开了慈善司，替百姓申冤……他们说，叶将军在天之灵，一定欣慰。”

叶凌薇停下笔，抬头看向窗外。

夜空如洗，繁星点点。

“春儿。”

“在。”

“你说，我做这些，是为了让父亲欣慰吗？”

春儿想了想：“一开始是。但现在……奴婢觉得，您是真心想帮那些人。”

“是啊。”叶凌薇轻声道，“看到那些百姓的笑脸，听到他们的感谢，比报仇更让人心安。”

她想起前世。

那时她卑微如尘，谁都可以踩一脚。她哭着求过，跪着求过，却没人帮她。

这一世，她有了能力。

就要做那个在别人绝望时，伸出手的人。

“娘娘，”春儿小声道，“奴婢有时候想，若是前世就有慈善司，就有您这样的人……我娘是不是就不会死了？”

叶凌薇握住她的手：“所以咱们要让慈善司一直开下去。让以后的人，在遇到不公时，有个能求助的地方。”

“嗯！”春儿用力点头。

两人继续整理卷宗。

窗外传来打更声，三更了。

新的一天，又要开始。

而慈善司的路，也才刚刚开始。

---

十月廿九，慈善司开衙第二日。

天还没亮，衙门外又排起了长队。

叶凌薇穿了官服，坐在堂上。春儿带着三个从安济园挑来的妇人，在一旁记录。

第一个案子是个老农，状告地主强占田地。

第二个案子是个寡妇，状告族叔侵吞家产。

第三个案子……

一个个案子接过去，叶凌薇听得仔细，问得仔细。

晌午时，王文远来了，还带来了好消息。

“县主，李万金的案子有进展了。”他低声道，“下官查到了他强占周家祖宅的契书，是伪造的。人证物证俱全，可以抓人了。”

叶凌薇眼睛一亮：“好！按律办理！”

“是！”

消息传出去，门外排队的百姓更加激动。

“真的管用！”

“慈善司真为民做主！”

到了傍晚，叶凌薇准备下衙时，一个意想不到的人来了。

是沈万金。

他一身绸衫，笑容满面，身后跟着几个伙计，抬着两口箱子。

“沈老板？”叶凌薇迎出去，“您怎么来了？”

“来给慈善司捐钱。”沈万金拱手笑道，“听说县主开了慈善司，为民申冤，沈某敬佩。这两箱银子，共五千两，算是沈某一点心意。”

叶凌薇连忙推辞：“这太贵重了……”

“县主莫推辞。”沈万金正色道，“当年叶将军救我于水火，如今县主救百姓于苦难。这钱用在慈善司，用在百姓身上，值。”

他顿了顿：“另外，沈某在江南的商会，也愿意捐钱捐物。县主需要什么，尽管开口。”

叶凌薇感动不已：“沈老板大义，凌薇代百姓谢过。”

“该谢的是我。”沈万金深深一揖，“看到叶将军有这样的女儿，看到这世间还有公道，沈某……觉得这世道还有希望。”

送走沈万金，叶凌薇看着那两箱银子，心里沉甸甸的。

是责任，也是动力。

“春儿。”

“在。”

“把这些银子入账，专款专用。”叶凌薇道，“每一文钱，都要用在百姓身上。”

“是！”

夕阳西下，慈善司的匾额在余晖中闪闪发光。

叶凌薇站在衙门口，看着远去的百姓，看着渐暗的天色。

父亲，您看到了吗？

女儿在走您没走完的路。

用善意，对抗世间的恶。

用公道，抚平民间的伤。

这条路很长，很难。

但女儿会一直走下去。

因为您教过女儿——

为官者，当以民为本。

为民者，当以善为先。

---

夜色中，慈善司的灯还亮着。

明天，又有新的案子，新的人，新的希望。

而叶凌薇的故事，还在继续。

（第243章完）