第358章 统帅亲征压天平（2/2）

“粮台书办李昌运换过两箱封签，合格弹和问题弹混发，他用的是户部旧印，崇祯十二年跟周延儒的一名门生办过军粮。”

朱盐亭抽出卷宗里的旧放行副签，沿着验造司印章撕成两半。

“前线每多卡一发，后面就多锁一个人。”

“南京还往下查吗？”

“查。”

“人在荆州，怎么查南京？”

“洪承畴掀账，尤清漪掐钱，我去前线找实物，三头一起挖，谁也别想把锅推给死人。”

舱外传来脚步，一名电报员扶着门框挤进来，手里还攥着刚译好的南京回电。

“督帅，军政厅急报。”

“说。”

“洪大人已经签发十七道拿人令，荆州，徐州，通州三处涉案旧吏全部停职封账，账册与私印分开押送。”

“尤清漪呢？”

“南京存弹一万二千发，炒米三百石，药包两千份，今夜先船运荆州，天津精煤仍按福建海防序列发运。”

朱盐亭抬头。

“她没把煤送到石柱关？”

“没有，尤大人原话是，西南缺子弹，不缺烧锅炉的祖宗。”

韩四站在舱门外，没忍住笑出一声，又赶紧咳嗽遮过去。

朱盐亭把电报递回去。

“这账算对了。”

电报员没有立刻退出去，又从袖中取出一张短报。

“忠州也有急件，张献忠的老营骑兵正在东移，人数约三千，前锋已经过了双河口。”

“去哪？”

“峡口。”

铁猴的手指沿地图划到两山夹江的位置。

“东哨断讯也在这里。”

韩四挤进船舱，盯着图上的水道宽度。

“骑兵蹲在峡口做什么，船不靠岸，他们拿马蹄子踩水？”

朱盐亭将旁边的水深记录移到灯下。

“船为什么不靠岸？”

韩四想了片刻。

“航道被堵。”

“怎么堵？”

“沉船，横索，浮木，岸上再架弩炮，只要头船停下，后面十二条船全得挤在江心。”

铁猴又补了一句。

“雾里也可能放火船。”

韩四脸上的笑没了。

“三千骑兵负责什么？”

“等咱们弃船上岸，再封退路。”

朱盐亭敲了敲峡口东侧的浅滩。

“张献忠这回长了点脑子。”

“还按原路走？”

“走。”

韩四抬头看他。

“五百人撞三千骑兵？”

“谁说要撞？”

朱盐亭指向十二条沙船的编号。

“一号与二号保留旗号，鼓手，灯笼和铁皮挡板，舱内换成草人，空木箱压住吃水线。”

“人呢？”

“三号至六号只留水手，突击营转移到后六船，靠北岸阴影走，船距拉开二百步。”

铁猴接过命令。

“迫击炮放哪？”

“十号与十一号船，炮弹分开装，过峡口前不准拆箱。”

“若前面真有沉船？”

“让一号船撞上去。”

韩四看向甲板外那面统帅旗。

“帅旗也留在一号？”

“留在二号。”

“张献忠冲着您来的。”

“所以旗得让他看清。”

韩四咂了咂嘴。

“拿统帅旗钓三千骑兵，这饵是不是贵了点？”

“旗是布，人活着就行。”

朱盐亭走出船舱，江面薄雾已经漫过前方拐口，十二条沙船依次解缆，水手开始撑杆离岸。

铁猴从船尾放出一条小艇，两名幽灵卫换上渔夫短衣，沿北岸先行探路。

船队逆流走出七里，小艇从雾中折返，其中一人抛来一截新砍断的粗麻绳。

“前方两里发现沉粮船三条，水下有横索，南坡听见马嘶，人数探不清。”

韩四摸了摸麻绳断口。

“还真封江。”

朱盐亭望向前方的雾墙。

“传令，一号与二号提灯，加鼓，船距缩到五十步，让岸上的人听清楚。”

“后六船呢？”

“熄灯，贴北岸。”

韩四转身要走，又被叫住。

“韩四。”

“到。”

“前排五十人上膛，余部压满弹仓，枪口朝船外，保险留着。”

“收到。”

命令沿着船舱逐级传开，前排士兵推弹入膛，后方五百余套枪机依次合拢。

二号船头，统帅旗被重新升起，鼓声穿过江雾，一下一下撞向峡口。

朱盐亭却站在十二号船的阴影里。

“张献忠想抓统帅。”

他看着雾中的两盏诱饵灯。

“先让他抓个草人。”