第384章 岁月洪炉铸长歌（2/2）

争到最后，有人拍了桌子，海图旁的名片也跟着跳了一下。

拍桌子的人四十出头，鼻梁上架着金丝眼镜，名片上印着某某远洋贸易公司董事长，身家据说抵得上一个中等省份半年的税收。

“航线不开放，我的船队在马六甲白等了三个月，三个月的消耗，谁报销？”

对面的军官把海图转了个方向，手指落在马六甲海峡上。

“海峡两侧的岸防炮台还没修完，这个时候放商船进去，等于给人送靶子。”

“那什么时候修完？”

“预算批了再说。”

“预算，又是预算。”

金丝眼镜推了推镜框，往椅背上一靠，不再去看海图上那截海峡。

和二十年前的党争比起来，吵的内容不一样了，吵架的方式却还是老一套，隔了这么多年也没改掉。

利益摆在面前，穿龙袍和穿西装的人，脸上的表情并没什么两样。

从前割据靠藩王和军阀，如今靠资本和航线，把关隘换成商路，一样能拦住别人的去处。

旧时的腐败是贪墨库银和卖官鬻爵，到了新年月，便换成垄断合同和操纵关税。

换了一茬人，换了一身衣裳，坐在同一张桌子前面，争的还是那块饼。

区别只在于，这张桌子上有了规矩，账本和票据得拿出来核对，表决之后还要公示，不能关起门来就把事情定下。

吵归吵，动刀子的成本比从前高了太多。

而在这张桌子够不到的地方，世界还在按自己的节奏往前走。

欧罗巴大陆西端，一座石砌实验室的地下层，厚窗帘拉得严严实实，桌上只点着一盏煤油灯。

灯芯留得短，光线勉强够照亮面前的器皿，再远一点，便看不清了。

一根玻璃试管立在铁架子上，管壁上结着一层灰白色粉末。

粉末在暗处不起眼，直到实验者把煤油灯挪近一寸，管壁内侧才泛出一层极淡的绿光。

那点绿光只照得见近处，萤火虫临死前的最后一闪，也不过这般亮度。

实验者是个瘦高的中年男人，手指上留着化学灼伤的旧痕，左手无名指少了半截，被什么东西炸掉的。

他把脸凑到试管边上，鼻尖差一点就贴上玻璃，视线随着管壁上的光移过去。

绿光映进眼底，瞳孔先缩了一下，又慢慢放开，玻璃上的那点亮色仍没有消失。

实验记录本摊在桌边，他拿起笔，用拉丁文写下一行字，笔迹细小，挤在前一行数据

写完之后，笔被搁回桌上，煤油灯也拧灭了，地下实验室里再没有别的光。

只有试管里那一点绿色，在黑暗中静静地亮着。

那些靠着蒸汽和钢铁碾碎了旧世界的人，造出了铁路和战舰，把航线铺过半个地球，将马刀和弓箭送进了博物馆。

这些功业摆在那里，足够他们挺起胸膛，迎着后来者的目光走过去。

但他们不知道，当时代的车轮碾过这个世纪的门槛，一种比蒸汽和火药都要恐怖千万倍的力量，已经在大西洋彼岸的暗室里，睁开了眼睛。

那一点幽绿色的光，比它照亮的所有东西都安静，守着空无一人的实验桌，不发出半点声响。

炸弹尚未点燃引信时，也是这样安静。

（全书终）