第73章 威而不打（2/2）

溪头镇人口众多，又是天然的渑池东部山区的枢纽之地，这边可以作为私盐集散地，可以让集市恢复，可以收购上游的煤矿和山货，这些才是刘进想要的，而想要拿下这些利益，就不能让溪头镇的两千多人口成为敌人。

刘进更知道如果大开杀戒，渑池县衙反而不会像现在这么配合了，新增的流血和仇怨反而证明刘进没办法掌握，到时候渑池县衙一定会和渑池县内其他几家联手把自己赶出去，因为和其他几家勾结还有分，如果这边杀来杀去不安宁，那就什么都没有。

如今刘进率领的队伍其实就在溪头镇内，甚至都没有镇内的民壮过来戒备，他们也随时可以发动进攻，都不用担心什么拦阻，可刘进这边休整不动，连带着溪头镇这个方向也跟着松弛不少，甚至还零星有人不住的探头张望。

从刘家庄那边的白荣郝波等四骑已经赶过来汇合，溪头镇这边还是没有人出来接洽，倒是没过多久，方才仓皇离开的许大山带着四个人回返，四个人都挑着担子，许大山手里还牵了只羊。

等到跟前后，许大山颇为惭愧的作揖，说话时候却带了几分火气：

“在下过去禀报了老爷的意思，镇内那几位都不肯接茬，还说什么既然老爷不敢打，那等老爷走就好，光天化日之下不敢乱来，在下觉这不是办法，就和自家的长辈商议了，怎么也犒劳下老爷这边。”

挑担里面有酒坛和腊肉腊鸡，还有些面饼腌菜，考虑到仓促间置办出来的，已经不差，了这个回复的刘进却不生气，只是笑着收了犒劳，又轻松询问：

“镇里这几位做主的，一是没胆子，二是怕丢人，生怕这次做错了什么，下次说话就不管用了？”

“老爷真是看准，从前什么事都是许家兄弟和管事们做主，轮不到这几位，可等他们管事了，事事糊涂，但都是镇子里大支的长辈，

如果决策层每个人都不愿意担责任，那就会成为“决策黑洞”，永远不会给出决策和判断，叠加上恐惧和惊慌后，就成了标准意义上的把头埋在了沙子里，装看不见听不见，就当做威胁不存在，只要威胁无奈离开就算是赌对了。

“你们这一支用可信的男丁有多少人？”

刘进突然问了个问题，许大山苦笑着回答：

“小的这一支人最少，十几岁的五十岁的都拽出来才百十个男丁，不然也不会被赶出来和老爷打交道。”

“你的造化来了，先不用在这边待着，回去自家那边，天乾物燥，防备着起火。”

刘进笑着说了几句让许大山莫名其妙的话，虽然不懂话里的意思，可许大山还是听出来逐客了，连忙告辞离开。

在许家大宅的废墟中，庄丁和车夫们把箭簇用一层层浸油的布条缠绕几圈，已经有几十支箭处理完毕，郝波丶沙英和刘石头正在把几根缠着油布的木棍放在马匹鞍袋上，白荣和两名山民弓手则是在整理弓箭。

没过多久，在溪头镇土围警戒的民壮们看到几名骑士开始绕着溪头镇奔跑，天还没黑，大夥能看到有的骑士拿着弓箭，有的骑士举着火把，溪头镇的民壮们倒没有惊慌失措，就这么四五个骑士，而且也没从许家大宅的那边冲进来，绕着跑就绕着跑，又不会掉一根毛，反倒是两个拿着弓箭的举着火把在正面靠近的更值警惕。

正面那两名步行的弓手前面有同伴举着竹牌遮掩，虽然大家都知道溪头镇内大概没有弓手，但小心总没有打错。

就在墙头民壮莫名其妙的时候，就看到面前的弓手用箭支在火把上引燃，然后弯弓射箭，还取了一个很大的仰角，燃烧的箭支在半空中划出一道光亮的弧线落到了镇子中，虽然没有具体瞄准什么，可内外的人都知道，这箭支十有八九要落在房顶上，且靠近土围的住户都是一般人家，那房顶还是乾草铺的，虽说前几日才下过雨，但还是会烧起来，更不用说，能摊上墙头守备这种苦差事的民壮，他们家就在附近。

两支燃烧的火箭越过土围墙头，抛射钉了下去，一支落在地面，一支落在了房顶上，那两名弓手动作很慢，射箭之后居然还开始整理。

镇内已经敲了梆子，大呼小叫的开始救火，这是镇子里最要紧的勾当，火一旦烧起来，整个镇子的大部分区域都会跟着起火，但不止这一面有火箭抛射进来。

刘进和白荣分别去了镇子其他方，他们并没有打马狂奔，但绕着小跑，镇内的民壮也跟不上，刘进和白荣随机选择某处停下，就在跟着的骑士火把上引燃，就在马上张弓抛射，人在马上算是高点，他们的弓又比山民弓手的弓好一些，所以燃烧的箭支飞行更远。

方才还安静的好似无人的溪头镇此时乱成一团，毫无规律且相距甚远的起火让镇民们应接不暇，好在大家都关门闭户缩了回来，镇内人力很足，虽说没胆子戒备，但救火牵扯自家安危还都是勇猛争先，好在外面的火箭也很有节制，在引燃的火苗被扑灭后，又在其他方向发射了一轮。

就当镇民们惊魂未定，提桶端盆在街上随时准备去灭火的时候，守在镇子前面的民壮们传回消息，说骑马射箭那几位已经回到前面开始休整了，只是眼下天色还很亮，那边却还是生着火。

“再跑两圈，多射三轮进去，这火就烧起来。”

“这是咱们自己的地盘，你烧起来作甚，看着亮堂吗？”

刘进他们几位好整以暇的休整，就连坐骑都很悠闲轻松，在外面借着天光倒是能看到，刚刚升起的几道烟柱已经变小变淡，也能知道火差不多扑灭了，白荣明显觉不过瘾还想再上马去射箭放火，刘进却不着急。

这时候，在许家大宅里面的庄丁和大车也都陆续撤出和刘进这边汇合，谁都知道那面墙根本不可能仓促间变成易守难攻的工事，就算堵住了门户，翻墙也很容易，对面也没有壕沟阻拦，随时可以突破。

自刘家庄出发一路急行至此，老庄丁们还算正常，那些第一次跟着出来的新人都绷很紧，以为来到后就要开始血战厮杀，没曾想从来到后就这么慢悠悠的走来走去，镇子上的人不敢动手，刘员外也不着急，如今不光赶路的辛苦恢复不少，甚至还想瞌睡，难道今晚就睡在镇子外面了？

就连带路的两名渑池县衙差人也都莫名无趣，本以为这刘员外是个杀星；来到这边就砍瓜切菜一般把所有人都吓到，没曾想如此拖泥带水，但刚才射箭放火还是把这二位官差吓够呛，要是火烧起来，几千口百姓死伤惨重，流离失所，那就不是县衙能压下去的案子了。

这边无聊，那边无趣，还以为这么过夜的时候，就听到溪头镇土围土台上有人大着嗓门吆喝：

“老爷，溪头镇上下有眼不识泰山，现在就开门迎老爷入内，开门出来的人多，还请老爷不要误会！”

如此突然的示弱投降让刘进之外的大多数都始料未及，本已经有些懒散无聊，又被什长们吆喝着起来列队预备，还防备溪头镇出来可能偷袭，虽然都知道可能不大。

倒是在大车那边的刘正能看出些门道来：

“咱们赶车的和庄丁这些走路的，总有给养耗尽的时候，咱们带的给养肯定不如他本乡本土的源源不断，咱们早晚要走，他们不接茬就行，可骑马射箭放火又不一样，想来就来，想走就走，来了放把火怎么防住，一次两次还行，要是多来几次，谁熬住？”

“至于咱们刚才都冲进去了，他们还赖着不出来谈，无非是看出来员外不想开杀戒，欺负员外老实厚道罢了。”

新来的几位车夫和靠近这边的新人庄丁都只是跟着乾笑，总觉员外和“老实厚道”实在不相干。