第101章 直率的拉拢（2/2）
“员外此去洛阳辛苦。”
他这态度，让张有德和孙安业都有些发愣，文吏和文吏是不一样的，在册正编和在册正编也是不一样的，吕维中背后是正在迅速崛起的吕家，他已经是安平县衙公认的吏员官差首领，可现在差不多是将刘进放到平等偏上的位置交际了，按照他们判断，应当是兄长对小弟那种才对。
就连刘进都有些没料到，上次匆匆相见，吕维中客气带着疏离，还是有居高临下的意味在，虽然表达了对刘进的欣赏和亲近，但内里还是给你个面子的意味，可现在已经把自己的位置放低了。
吕维中举止自然，好像一直都是这般态度，见礼后笑着询问：
“听说刘员外从洛阳带回一件好东西，还特意喊我等过来看，不知道是何种宝贝？”
刘进笑着将墨卷在桌上摊开，正是临行前孟云鲤委托长随送的那幅字。
“『肃清伏莽』，居然是云溪先生亲笔，这确实是难，这五年间云溪先生可轻易不外赠墨宝了。”
吕维中和孙安业是能看懂这幅字的意义，张有德就懂没那么多，孙安业和他解释了几句，立刻也是动容。
“员外这次洛阳可没白去啊！”
吕维中感慨一句，他看了看孙安业和张有德，脸上笑容却有些微妙，沉吟片刻开口：
“员外，安平各家都知道云溪先生灯枯油尽了，云溪先生若去，孟家主家子弟还能借遗泽有个富足体面，其他的可什么都顾不上，不知员外求到这幅字花费多少功夫，只可惜不长久啊！”
张有德和孙安业对视一眼，神情都有掩饰不住的愕然，却不敢说话，刘进也觉怪，进来时特意放低了姿态，可这言语却带着刺，刘进回答的很坦诚：
“不瞒吕先生讲，我去洛阳是孟老爷约我去，这幅字也是孟老爷主动赠与我，某倒是没想什么长久，只是觉孟老爷这等人物都如此看重刘某，孟老爷又是进士，又做过吏部文选司的郎中，这等出色的人物都看重刘某，还相约赠字，想来刘某必有让人看重之处，将这墨宝展示给吕先生看，是想借几位替某传扬一二，让县里各家都知道刘某连孟老爷这等人物都是看重的。”
吕维中开始脸上带着笑，等刘进说完，则浮现出惊讶，然后又是发自内心的笑，双手轻轻一拍：
“员外说好，员外不光是武勇无双，这捷才更胜过许多读书人，员外说没差，云溪先生这等豫西人杰都看重员外，自然不会差了，员外，我家家主金榜题名后已然留京观政，来日前程不会逊于云溪先生，而我家老爷今年才刚过三十，前途不可限量，我们吕家也可以看重员外，能给员外的肯定更多。”
张有德和孙安业又是对视，又是无言，眼前这交谈转折太让他们意想不到。
“刘某何德何能，能被贵家看重？刘某上次见吕先生不过是几日前，怎么今日里却又这般？”
“孟家能看重员外，无非就是孟大年凑巧去了员外庄上，后来又多跑了几次，赶上云溪先生回乡，或许他老人家听到孟大年讲述后有所考量，我这边为何如此，倒也不瞒员外，我家老爷留在京师后，吕家就在洛阳宅邸那边设了快马传信，老爷若在京师那边有信来，会快马加急送到安平，如没有老爷的信，就会把洛阳这几日的大事小情抄录送到安平，洛阳城夜里那桩凶案没怎么惊扰民间，可府衙县衙尽人皆知，抄录之人自然不会漏下。”
刘进眯起眼睛，语气轻松地替对方说了下去：
“洛阳那边没几个人知道，可咱们安平却有几个人知道，自然能联系到一起。”
“员外虽有大才，却不知晓衙门断案的规矩，这等案子若没有当场擒获，若没有铁证如山，就只有屈打成招这一条路了，员外都已经回到安平，那这案子就和员外再无一丝关系，除非众人指认员外，那就只能府衙和县衙会同抓捕，我也问员外，府衙和县衙的马步差人凑齐过去，员外会束手就擒吗？”
边上两人都听呆了，能听出是什么不了的勾当，却不知究竟。
“员外要么纠集民壮火并了官差，要么直接上山躲起来，那衙门知道不知道这个结果？就算老爷们不知，我们，请动官军会剿。”
张有德和孙安业愈发不敢言语，甚至都觉此时不该在场，宁可什么都没听到才好。
“可官兵会剿，那就牵扯到造反作乱，从上到下都要背上干系，这官就别想做长久了，更别说府县衙门连同士绅非到万不已，绝不会让官兵下乡清剿，到时候抓贼结案是衙门的事，可地方上被血洗劫掠可是自家的事，更别说年底上缴赋税缺额太大，罪过更重。”
吕维中滔滔不绝，末了笑着问刘进：
“员外你说，若是当时抓不到，事后还有的抓吗？接下来无非是上上下下把他含糊过去，若是京师那边逼紧，少不找个替罪羊屈打成招。”
这番话刘进听明白，吕维中想表达的是知道了也无妨，事已至此，已经没有什么风险。
“员外若能想到方才在下所说那些才去做的，那是心有韬略，若员外没有想到就去做了，只能说是悍勇无双。”
“想不那么细，但也不是脑子一热。”
刘进的诚恳回答让吕维中颇为惊讶，一是没有故作自谦实为洋洋意，二是没有懵懂失措完全不知，说明真的事先考虑到了。
吕维中在座位上先对刘进欠身拱手，做个表示敬意的姿态，又故作平常的对张有德和孙安业提起：
“过些日子，府衙或许会有协查的公文来到，就在五日前，来过咱们县衙的那个盐仓邹某在洛阳家里被杀了，不知是何人所为……”
一开始，张有德和孙安业对这番话茫然不解，心说没头没脑地突然提起做甚，随即反应过来。
尽管都是成年人，却都失态地倒吸了口凉气，面无血色地看向刘进，看过去又不敢注视，就急忙扭头，弄举止失措。
吕维中不用点破，当日这邹大使来到县衙，然后又怎么狼狈离开，事后洛阳城府衙那边又怎么给通风报信，还有这些日子刘进在何处，方方面面联系起来，就很容易出那个显而易见的结论。
到这个时候，两人才知道刚刚那些摸不着头脑的言论到底在说什么，竟然这等胆大包天！可最初的震惊一过，却又琢磨吕书办最后那几句话，那突如其来的震惊和惶恐立刻消散。孙安业最先镇定过来，对着刘进抱拳，开口想要说话，却不知道说什么好，末了只是两句：
“佩服，佩服。”
张有德欲言又止，最后倒是没说话，却与有荣焉地挺直了腰板。
“看到洛阳传回的消息，在下就想，员外若是从洛阳城回来，孟家能给的吕家也可以给，若是回不来，那就不必提了。”
“吕书办太看重刘某了，孟老爷身体不好，家中子弟又没有举人功名，这才用着刘某，吕家正是兴盛的时候，与刘某这样的武夫勾连，岂不是有损家名。”
“员外倒是看明白，却不知咱们安平诸位士绅都被孟老爷教太好，家家讲究王法规矩，是读书门第，温良士绅，家丁行事霸道些也要说教，这也没什么不好，云溪先生德高望重，清贵足以遮护乡里，大家在这规矩下是了便宜的，可如今他老人家时日无多，我家家主又远在京师做官，又有心不平丶吃不饱的，其他州县该有的豪强土霸，咱们安平也该有。”
两人越说越是直接，这话若是被外人听到，那都是结结实实的罪冒犯。
在王法规矩下，体面斯文的吃干抹净当然人人愿意，可如今遮护这一切的人即将老去，新人看起来要在外面做官很久，或许吕书办这样的明眼人预感到变化将至，要提前加以布置，或许接到洛阳快马急递来的日常消息后，就意识到刘进是个不错的选择。
孟云鲤意识到了自己故去之后会有的变化，还有不敢和刘进明说的大顾虑，就不知道吕书办这边有无“不可告人”的秘密，还是仅仅想到今后没办法靠着功名和势力温文尔雅的坐地盘剥，所以需要刘进这等强豪协助。
刘进心思急转，这时能断定吕维中这等精明吏员挑明隐晦不是为了要挟，反而是坦诚相待，共有秘密，拉近彼此关系的意思，只是过于直白又太过含糊，撇开这些弯弯绕绕，自家拿着孟云鲤的墨宝过来彰显，对方直白急切的拉近关系，倒是不约而同的互相奔赴。
但刘进本只是给安平县衙吏员差役们看，顺便通过他们传递到各家士绅那边，用孟家的接纳来让其他士绅重新修正自己的态度，却没想到势头最盛，前途远大，最不需要和自家勾连的吕家却这般主动。
“我家老爷前途远大，家里很多事都不能沾，牵扯到盐业的都要撇开去，可吕家上下这么多人，也不愿意去吃那贵了许多的盐，员外既然做这个生意，可愿意承接下来？”
确实是直截了当，吕家起码掌握全县五分之一田地，还是安平东边人烟繁茂的区域，吕维中拿出来的诚意当真十足，这是能让刘进私盐生意翻倍的好处。